我急着想要返回于家村找白祖崇与晚晴，便又道：“你放心，钦臬司不会冤枉任何人。我该走了，多谢褚大人今日坦诚相告。”
褚知白点了点头，又对尚山雄说：“你也回牢里去吧，不要再擅自出来了，免得罪加一等。”
我看向尚山雄，问道：“陆休为何要将你关押起来？”
尚山雄满不在乎道：“坏事做多了而已。”
他如此坦然，反而令我一时无语，顿了顿又问：“刘家着火是不是你的手笔？”
“那倒不是，不过着火之前我将他们伤得太重，所以他们才没能及时逃出来。”
此人果然坏得理直气壮，我怒道：“那你便也算是杀人凶手，怎能如此心安理得？”
尚山雄不屑地一笑：“杀人凶手又如何？”
我正要骂他，褚知白皱眉道：“你去拷问刘家分明是受我指使，何必全揽在自己身上？”
我愣住了。
褚知白语气毫无波澜，对着我道：“修坝太过耗钱，我已被逼到山穷水尽，偶然听说神农山中有宝藏，便想方设法打听线索，令山雄务必问出藏宝地点，所以他才会那样拷问刘家，拷问无果，也是我决定要再寻找其他人继续拷问，这样才从于二苗处问到了宝藏的下落。”
尚山雄想要拦住褚知白说下去，褚知白却不停口：“不止如此，以求雨为名折磨无辜女子也是我的主意，修坝引得太多百姓不满，必须用神鬼之说迷惑他们，让他们有事可做，有神可信。”
我不知该说什么，只能神色复杂地看着褚知白。
“山雄做的种种事都是听命而行，这些我都会同那位陆大人说明。”
“胡说什么？”尚山雄生气地道，“早同你说了，新阳少了我无关紧要，少了你不行。脏事都交给我，你只管去照顾那些什么百姓苍生。”
我看着争相揽罪的二人，心中生出许多感慨，忖度许久，还是开口道：“褚大人，我能理解你所做的一切，但你指使尚山雄作恶仍是不对。那些被折磨甚至无辜惨死的人，对你要办的大事而言，是不足挂齿的平民，但对他们的家人而言，却至关重要，他们的死伤，可能让整个家遭受灭顶之灾。”
褚知白不为所动，目光依旧坚定：“倘若是太平盛世，我自会护每个人周全，无论富贵贫贱。可在这大凶之年，我要考虑的只能是如何救下更多人。”他对着我笑了一下，笑得有些苦涩，“所以，陈兄弟，你也莫要将我视作全无纰缪的圣人。”
我哑口无言。
孰是孰非，谁又能说得清呢？
出了府衙，我立刻甩开脚步往于家村跑，好在那些记号仍在，我也大致记得路，这次没有晚晴拖慢脚程，第二天清晨，我便远远地看见了它。
越到跟前，我心中越生出一丝怯意，当日我私自逃走，不知有没有令于家村的人迁怒于白祖崇和晚晴，师父的本事我很清楚，无论如何都能脱身，但晚晴一个弱女子，万一有什么不测，我真的只能以死谢罪了。
我不敢再想下去，抬步走进于家村。
于家村从外面看来毫无异状，不少村民趁着一早天气凉爽，正在田间干活。我咬咬牙，上前向其中一人打听白祖崇和晚晴的下落。
那人先是一脸困惑，不过很快认出了我，大声道：“你就是那个逃跑的外人！”
我羞愧难当，道：“烦请带我去见老族长，我想当面同他解释。”
“你顺着这条路走到头左拐然后第三个路口左拐第一个路口右拐便是。”
“……你们不打算把我抓起来？”我有些意外。
这人不耐烦道：“抓你做什么，我还干着活呢。”
我心中小小地松了口气，村民如此平静，看来我们偷宝藏的事算是过去了，不过，是如何解决的呢？
沿着那人指的方向，我一路走到村子深处，在一个看似寻常的院落里，终于看到于夕霖正坐在躺椅上眯着眼睛晒太阳，于丘默默地守在一旁。
“笃，笃，笃。”
尽管院门大敞，我依然敲了敲门，二人抬眼望见是我，都有些意外。
我慢慢走进去，对着于夕霖恭恭敬敬地行了一礼，道：“老族长，我回来了。”
于夕霖打量了我半天，才道：“回来送死？”
“之前不辞而别，是因我有要事在身，且对于家村有了些误会，故而才会擅自逃走，望老族长恕罪。”
“恕罪？说得倒轻巧。”于夕霖面沉似水。
我本以为事情都已顺利解决，但看到于夕霖如此态度，不免有些忐忑，再次行礼道：“我此番回来，要杀要剐任凭处置，但在此之前，烦请老族长告知，白——虫大仙和晚晴，就是同我一起来的那位姑娘，他们二人如何了？”
“你还有脸提起他们二人？”于夕霖一脸漠然，“死了。”
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