泰叔活了大半辈子，早已习惯迎来送往，此时丝毫不受影响，正专心致志地查看新驯好的小鸽子，口中道：
“你别闷闷不乐的了，这也是好事，一则各地都有了专门的地方告状，那些不会办案的太守、府尹、县长终于可以解脱了；二则取消‘民不举官不究’，但凡死了人，就算没有苦主，也要彻查凶手。你说，这对百姓而言不算好事吗？”
我看着我那只又在睡觉的鸽子，怅然若失：“是啊，这些问题我之前都想过，这下全都解决了。”
泰叔笑道：“那可不，人尖尖才能到皇上身边做事，你能想到的事，难道皇上和朝臣会想不到吗？”
“嗯。”我点了点头，没再说什么。
泰叔回头看看我的神情，叹息道：“只是今后世途险恶，你也只能一个人走了。”
八月，京试如期进行，各地学子顶着炎炎暑意奋笔疾书，只为考取功名，或光宗耀祖，或兼济天下。
钦臬司与刑仵司众人都在忙着交接，特别是将要离京的人，个个忙到焦头烂额，之前我答应了多少人要在泰安楼请客都无暇兑现。
当天气重新凉爽起来的时候，大家陆续离开，每一个人走时我都会去送，包括张华由，不过还是别扭着没同他说什么好话。何夕年与我普普通通地告了个别就走，高不厌说他走后就没人陪我一起找金大娘开小灶了，而周易舟和莺歌关系进展飞快，一脸甜蜜的样子羡煞旁人，叮嘱我每年都要去吴陵看望他们。
送别乔江的时候，我思虑再三，还是忍不住托他暗中守护“切齿”，然后无视他所有疑问，硬将他推上马背，气得他说等我去巴州看他时一定会好好收拾我。
大家一个接一个离开，我的心中也越来越空空荡荡，一如日益寒冷的天气。
陆休因为手头需要交接的事多，会最后一个离开，但不管怎样拖延，这天还是要来了。
在陆休走前一晚，乐王硬是将我们二人拖到泰安楼，照例点了一堆菜，两坛香满堂，边倒酒边对着陆休摇头道：
“我真是服了你了，马上要离开的人还这么兢兢业业，比我那宵衣旰食朝乾夕惕的二哥也不遑多让。”
陆休笑了笑：“留在大京的人太少，我们若是不交接得清楚些，日后陈觜可要有得忙了。”
我撇嘴道：“就算你们交接得再清楚，我也会忙个半死，好在冉名也留下来了，有他在我能省不少心，不然你们就等着看我英年早逝吧。”
他们二人哈哈大笑起来，我们就着窗外呼啸的寒风边吃边聊，很是尽兴。
吃到半夜，乐王终于不胜酒力，口中嘟囔着“通宵作乐”，身子却不听话地趴倒在桌上，逗得我和陆休直笑。
笑了一会儿，陆休忽然道：“若是世人都如乐王这般直率洒脱，该有多好。”
我看着乐王面前剩下的半杯酒发呆，小声道：“皇上还是防着你，故意将你派去那样的地方。”
“能留我性命已是大发慈悲，还计较那些做什么。”
“皇上怎么就不能明白，你分明是个一心为公的人，根本不会对大兴造成威胁。”我无力地靠在椅背上。
陆休饮了一口酒，低声道：“经过这段时间的事，皇上已经明白了这一点，不然他不会这样轻易放过我。但是，我的身份早就注定我过不上普普通通的生活。”
我不知该说什么好，真想也喝几杯一醉方休，但明日还要给陆休和阿妙送行，不能放纵自己醉去。
陆休又饮了一口酒，发了会儿呆，释然道：“其实西疆没什么不好，不过是偏远一些，人少一些，但人少有人少的好处，我就不用像现在这样时时费神，滴水不漏了，反正陪着我的阿妙很清楚我是什么样的人，不会因为我言行的丁点漏洞就怀疑我。”
我看着他，忍不住道：“你为大兴尽心尽力，皇上却处处猜疑，你就不难受吗？”
陆休看着杯中清澈的酒水，道：“我效忠的是整个大兴，从九五之尊到黎民百姓，而这些人中，只有区区几人猜疑我，有什么好难受的。”
“那你就打算这样过一辈子吗？”
“至少在我还有力气时，都会一直干下去，否则良心何安。”说着，他看向我，微微一笑，“你不也一样？若让你现在挂职而去，终老南山，你能安心吗？”
我一时语结。
是啊，尽管经历了这么多是非，看透了这么多善恶，我还是会继续走下去，继续为了心中的那团火不灭而坚持。陆休虽然远比我通透，却也有一颗赤子之心，我们这样的人，注定无法独善其身。
陆休又悠悠地道：“听闻西疆风光甚好，倘若我能再活三十年，没力气效劳苍生了，就盖两间相邻的石头房子，一间我与阿妙住，一间你与温姑娘住，我们每日饮酒舞剑，看落日孤烟，如何？”
“好！”我红着眼睛道，“只要我也能再活三十年，一定和青岚一起去找你们！”
最后一夜就这么平平常常地过去了。
第二天，我来到马厩，带着南豆站在钦臬司门口，等到陆休出来，郑重地将南豆交给他，他当然要推辞，可我执意让他接受，毕竟我在大京无事，而西疆万一有战火或是其他天灾人祸，聪明的南豆或许可以保陆休一命。
我们去接上阿妙，一同向城外走去，岁尾已至，天上飘起了雪，越下越大。
一直往城外走了很远，陆休让我停步，阿妙从马车中探出头来，笑着冲我挥挥手，我也冲她挥手，然后看向牵着南豆的陆休。
“你多保重。”我的声音简直是干涩难听。
陆休张了张嘴，似乎想嘱咐什么，但最终还是什么也没说，笑了一下，上马走了。
大雪纷纷扬扬，不一会儿就看不到他的身影了。
我默默转身，沿来路回城。
雪掩住了一切，但这条路是我三年来走熟了的，无数次或是我自己，或是同陆休一道，从这里出城查案，凯旋而归。
到处都是白茫茫一片，脚印都没有，偌大的天地间仿佛就剩了我一人。
走到城门前，我勒马停在城门巨大的阴影里，抬头凝望了很久。
它就这样沉默矗立了许多年，接下来我应该也会和它一样，沉默矗立，直至永远。
后来我还去了趟京郊的那座山庄，果然已是人去楼空，或许，莫家后人又追随陆休去了西疆。
如此甚好，有人暗中保护，陆休也可以不必太累。
六年后。
驻南外军即将大胜而归，趁着午后阳光正好，我在公政堂写颂词，六年来，我已习惯了做这些原本厌烦之事。
这时，白发苍苍的泰叔领着一个很年轻的姑娘进来，对我道：“小觜啊，这是新来的特使，你带她。”
这位姑娘很开朗的样子，上前冲我行了一礼，笑眯眯地道：“陈大哥，你还记不记得我？”
我仔细端详了一番，这才认出她竟是紫阳，在拐卖幼儿案中，她帮了我大忙，分别时我还曾鼓励她努力成为第一个女特使，没想到她竟真的做到了。
“紫阳？好久不见，长这么大了。”我起身还礼。
“没想到是陈大哥带我，真是太好了！走，我请你吃饭，顺便向你讨教几招！”
我看着她干净明媚的脸庞，笑了笑道：“好啊。”
她兴高采烈地拉着我向外走去，边走边道：“我真的进了钦臬司！真的成了特使！好开心哪！”
我一阵恍惚，仿佛又回到了十年前，第一次见到陆休的那一天。
“嗯，好好干。”
（全书完）
本章结束