实力近五品的化形树妖，先手偷袭。
却在瞬息间被压制。
叶落秋在回首的刹那，宛若火神降世。
虚炎映照下的右臂径直一记黑虎掏心。
饿虎扑食迅猛无双。
后发先至！
一招。
仅是一招！
扑至半空的木妖，还没来得及反应，便落了个被打回原形的下场。
六品高阶的妖躯更是顷刻间在那暴虐的炎虎之下焦黑一片。
演武场中人无不震惊。
哪怕此刻叶落秋已然敛去气息。
那一瞬而逝的焚炎赤天也令众人的思绪久久难平。
若是换做他们直面那等火相。
恐怕就算对方及时收手，自身也早已化作飞灰了吧。
而引发这一切的赵炎，此时感受最甚。
目瞪口呆，面色惨白。
莫说刀剑早已掉落在地，就是拿着，也将不断地发出痛苦的呜鸣。
因为它们的主人双手正在急剧地颤动。
连想攥紧拳头都是一件难事。
“不，不，放过我！放过我！”
衰败不堪的树妖看着近处的男人，浑身哆嗦。
它的那里被对方握住了。
叶落秋漠然地从妖怪树洞中抽出右手。
带出许多汁水之余，手里多了颗闪烁的青丹。
这是木妖的妖丹。
随身树老头吗？叶落秋的目光在妖和赵炎间来回打量。
“主动切断与妖丹的联系，我饶你一命。”
“谢，谢过大人！”树妖立即照做，气息下降到七品。
但好歹命是保住了。
叶落秋其实对赵炎动过杀心。
可碍于这是施得休交待的事，叶落秋无法判断赵炎后台如何。
叶落秋还指望施得休这条线，能够让他于模拟中寻得更多可能。
不好轻易得罪。
再者，赵炎这天赋，于镇魔司来说，确是好事一件。
只要自己一直压着他，就无需太过担心。
左手拂过丁丑号腰牌，木妖没有任何准备就被收入其中。
这玩意可不是镇魔使随身的挂件，全称“镇魔令”。
其内自带多间牢狱，可以收纳妖物，或者放置物件。
“赵炎，跟上。”
冷淡地说了一句，叶落秋转身便走。
没有说什么威胁的话。
是聪明人就会跟上。
不是聪明人，也会有聪明人让他跟上。
赵炎还没蠢到家，他知道叶落秋是他现阶段惹不起的人。
可是他努力撑起身子，却仍没法自己行走。
好在有人帮他一把。
来人笑容非常温和，腰间挂着丁卯。
叶落秋没有制止陈平的行为。
心里思索着，这家伙还没入宫。
要不，找机会杀了？
不然公主要是势力大起来，还不知会不会影响模拟进展。
嗯，找机会让对方得罪一下自己吧，叶落秋如是想到。
三人来到总务府，叶落秋并没有直言要找副府主。
而是寻了事务长反应赵炎携妖袭杀自己的事。
这种事，总务府的事务长也没法做主，只得上报。
不一会儿。
事务长走出来，对三人道：“抱歉诸位，几位府主如今都不在司内。”
话落，他特意看向叶落秋，试探问着：“叶镇使，要不此事容后再议？”
“行吧。”
叶落秋心中其实并不意外。
他之所以这般带着赵炎来镇魔司，其实是做样子给别人看的。
如此一来，便不会有人知道他是领了施得休的命令去调教新人。
更多的只会认为是丁丑路过演武场看新人太过嚣张，出手严加教训。
结果新人暴露出意想不到的底牌。
毕竟没有真出什么事，司内对于天赋极高的新人，容忍度是很高的。
叶落秋作为前任新人王，深知这点。
他也没有不知趣地想前往镇魔狱查探女鬼是否被处理。
那已经不是他的事了。
“赵炎，明日这个时辰，演武场等我。”
敲打新人，不是一天两天，确实是个苦差。
与陈平点头示意过后，叶落秋便朝司外走去。
“我要是你，刚才就会回复一句。”陈平得空指教赵炎。
“咳~咳~你可知他为何这么强？”赵炎不禁咳出一口血，问道。
陈平不知打着什么心思，坦然道：“作为手下败将，略知一二。”
“告诉我。”赵炎紧紧地抓住对方衣袖，眼中流露希冀。
随手将赵炎荡开，陈平拍了拍衣服道：“你好像忘了，我也是丁字号镇魔使。”
“对不起，大人。”赵炎选择低头，可还是没能说出求人的话语。
“盘龙决。”陈平如数家珍地抖出对叶落秋的了解。
功法按品阶分为仙、灵、元、尘，其中各分上中下品。
盘龙决，灵阶上品培元功法，可淬炼气血使之绵长浑厚。
焚天决，灵阶中品内功，使气血内劲化为纯炎，属火相。
游龙决，元阶上品身法，施加气血于双足，修炼圆满可短暂踏空而行。
诛恶，元阶上品刀法，气劲内敛，路数诡异。
“就没了？”赵炎难以置信，明明自己的功法品阶各方面都碾压那人。
“友情提醒，这只是一年前叶落秋所掌握的。”陈平没再说什么，径直离开。
出了镇魔司的叶落秋，没有回家。
他兜兜转转地来到勾栏。
“大人，今日翻哪块牌子啊？”管事的大姐徐老半娘，风韵犹存。
“有新人吗？”叶落秋严肃问道。
“诶，嘿嘿，大人，最近行情不太好，要不就诗诗吧，她老念叨您。”
“行吧。”
“小红，快来招待。”
叶落秋却是完全无需人带领，绕过一楼唱戏听曲的地方，轻车熟络地上到二楼。
吱嘎。
一位素颜女子正在屋中理着垂落的长发，穿得一身粉红蝶纹服饰。
只见其面容姣好，皮肤柔润，双眸楚楚令人垂怜，不加修饰的唇却是极美。
“来了？”
诗诗美目流转，扫过门口，继续对着镜子梳妆，嘴中传出清脆的声音：“把门关上。”
吱嘎。
叶落秋一进屋，便侧身于窗台处向外瞄着什么。
半晌，才将所有窗户合上。
“怎么？被人跟踪了？”诗诗正在抹着水粉，颜色算不得浓艳，独显几分淡雅。
“本是好事，现在看来，怕是不妙。”
叶落秋拧着眉头倚靠在墙边。
他刚出镇魔司便被人跟踪了。
是个老练的家伙。
若不是他将金刚伏魔功修至大成，神魂得以淬炼，换做其他人，肯定无法察觉。
修武道者未至五品，感知大多只能凭耳力目力。
“自己人吗？”脸庞白皙略加的诗诗姑且问道，同时摆正身子，笑着，“怎样，好看吗？”
“我还有事。”叶落秋平静道，“不抹更好。”
“那你走吧，我替你演戏。”诗诗坐回凳子，笑意却是无了。
叶落秋微微颔首，身子轻灵地跃至木床架子之上，于屋顶推开一木板，露出大片空隙。
上方显然还有空间。
“你的刀没了，注意安全。”诗诗没看叶落秋，顾自说着。
“下次陪你。”叶落秋身形消逝于屋内，木板也被重新合上。
来到三层的叶落秋，寻到衣柜，换了身浅白锦服，随即手于脸上一抹，面貌变为温文儒雅的模样。
而与此同时，楼下传出令常人脸红的娇唤之声。
半个时辰后。
废弃的院子显然久未有人住过。
“谁让你陪着赵炎的？”叶落秋竟在此审问木妖。
“大，大人，你说过可以饶我一命的。”
木妖如今缩小成一副小树苗的样子，支支吾吾道。
“那是说给其他人听的。”叶落秋挑眉翘着腿坐在院中石凳上，笑容有些玩味儿。
半晌，他从妖怪口中得知了一些零碎信息。
这木妖是于今年百鬼夜行之日掳到京都的。
也就是齐武一四年，丙午年，庚寅月，壬戌日，即马年农历正月初一。
对方是镇魔司的人，但具体是谁，木妖没看到真面目，只是被告知要在赵炎身边作为护卫。
可据木妖观察，赵炎就是个天赋卓越的穷小子，无父无母，人际关系相当简单。
那人还许了木妖不少好处，譬如一株完整的千年黄精。
木妖吸收过一小截，便让它差点突破到五品。
“凝聚新的妖丹，认我为主。”叶落秋给了木妖新的选择。
这让木妖叫苦连连，却又不得不从。
它之前主动切断与妖丹的联系，本就元气大伤，若再重新凝聚，修为怕是快要跌回八品。
可为了活命。
唉，眼前这位大人，当真难伺候。
还好它没说自己杀过人，否则怕难逃一死。
当一切做完，叶落秋再次将木妖收起。
以后有些见不得人的事，可以让木妖去做。
直觉告诉他，今天这些事，都是施得休对他的试探。
或许木妖也是施得休的手笔。
可是为什么呢？
“我只是想活命，千万别拦我。”
又过了半个时辰。
叶落秋看似有些神清气爽的走出勾栏。
心中却是严加提防。
那位跟踪之人还在，真有耐心。
......
齐都内城，镇魔司
“回禀大人，以上便是叶落秋白日的全部行踪。”
“勾栏那女子查过没？”
“事后问过心，确实无恙。”
“再观察几日，若没异状，便让他入局吧，这是个聪明人。”
“那赵炎？”
“两个人总比一个人好，若你也能领悟到那功法，我又何须如此？”
本章结束