今日酒醒，竹楼内，叶星苦笑连连：“降龙师兄和伏虎参加过一次比试，所以此次不会参加，但降龙师兄拜托我打败永宁寺，这怎么看都不靠谱啊，我连上场的机会都没有。”
首先，寺内认可老虎弟子的人不超过十个，永宁寺估计更少，无人认可叶星的少林弟子身份，他自然无法代表少林参加比武。
其次，他是老虎，限制颇多。
败了，有损少林威风；赢了，情况更糟：连一只老虎都打不赢，岂非暗示我们永宁寺禽兽不如？这肯定是少林寺的羞辱手段。
其实，叶星还有一丝出战的可能，但他不希望这种可能变成现实。
良久之后，一声叹息响起：“唉，我这次只能当一个观众，希望其他人能战胜永宁寺吧。”
……
这一天，山脚下来了四个和尚。
四个和尚中有三个光头，其中一个却是长发飘飘。
为何说这个满头黑发的人是和尚？因为他穿着一件由半匹值千金的湖州绫绢制成的僧衣，这和尚叫性善。
性善打量着眼前的少室山，嗯，很穷，绿莹莹的一大片，甚至看不出半点人烟迹象。这时节可不兴自然风光，绿水青山只是没开垦的穷山恶水。
他不屑地说道：“师尊，这就是你称赞不绝的少林寺？很寒酸嘛。”
空衍不喜，手里的禅杖重重地落在地上，然后斥责道：“性善，背后议人，实属无礼，你不可如此。”
“师傅，我只是实话实说。”
“哼，永宁寺没有嚼舌根的弟子！”
性善原本还想反驳，但空衍的脸色越发难看，他明智地选择闭嘴不言，但心里却记住了少林寺：“哼，我一定要向师傅证明少林寺就是山野破庙。”
与此同时，达摩正在室内打坐。
当空衍等人来到山脚，他突然睁开眼睛看向山下，嘴角掀起一丝笑意：“他们来了。”
半刻钟之后，空衍四人抵达了少林寺，却惊奇地发现一群人站在门口欢迎他们，领头之人正是达摩。
见四人到达，达摩忙上前一步，道：“空衍法师，欢迎你们来到少林寺。”
空衍拄着精铁打造的禅杖迎了上去，回道：“达摩禅师，好久不见。”
一时间，宾主相宜。
原本对少林有些不满的性善此刻脸色稍缓，心道：“少林寺虽然破败一些，但还算懂得礼数，不差。”
然而，另外两个弟子恰恰相反。
他们对视一眼，分别从对方的眼中看到一丝凝重：达摩提前发现他们来了，但师傅没有发现达摩，这对武者而言意味着什么？明显的实力差距。
两人心中产生一个共识：“达摩，很强！”
此刻，空衍开始细细地打量阔别五年的老朋友。
仔细看去，达摩依然是那个如神似龙的禅师，眼眸蕴含的智慧与慈悲比五年前更加浓郁，像极了他心中对佛的幻想。
再看自己，他比五年前更老了，脸上添了几丝皱纹，眼窝深陷了寸许，他终究不如眼前这个四十岁左右的老朋友年轻。
他一时间感慨万千。
“十年前，我是享誉江湖的天才，然后这个‘天才’八招败了。”
“五年前，我觉得达摩如同一口幽深的老井，平静的表面下暗藏机锋，他出手必然石破天惊，所以我没敢动手。”
“如今，他已经变成浩瀚的大海，我连出手的资格都没了。”
未出手，他已败。
最终，空衍在心中叹息道：“这就是天才，令人绝望的天才！”
事实上，空衍对达摩的佛法和武学造诣钦佩不已，他与达摩也是诚心结交。空衍不是一个输不起的人，他可以心平气和地坦言自己不如达摩，但永宁寺不能不如少林寺，所以他才去争。
四大圣地不仅仅是一个门派，还是一股势力的代表。
东方的清平道是道家势力的代表，所以东方道学大昌。
西方的永宁寺是佛门势力的代表，所以西方的寺庙与和尚最多。
南方的万剑宗与东方的清平道同出一源，所以南方的道士很多，但侍剑一生的剑客更多。
北方的云圣山庄是散修势力的代表，佛道两家的高手皆有，刀枪剑棍、枪戟斧钺等十八般兵器的高手也都能找见。人多，规矩少，是非多，这就是鱼龙混杂的北方。
如今出现一个少林寺，寺里有千年一出的人杰达摩，同行是冤家，谁能保证佛门势力不会抛弃永宁寺、选择少林寺？空衍不想赌，所以他必须争。
然而争也有讲究。
达摩是人杰，空衍从不否认，但他认为达摩的后辈未必有他的能力。
一个势力的兴起不能只依靠某个强者，门下的传承也很重要，否则只能兴盛一时。空衍定下五年之约，他希望证明少林弟子不如永宁，少林只能强盛一时，不能成为佛门势力的代表。
空衍的做法很明智，既避免了与达摩这等实力远超普通宗师的强者碰撞，又能间接遏制少林的发展潜力。
但那只是普通情况，这里是少林！！！
在空衍打量达摩的时候，达摩也在暗自观察他。
“空衍法师的眉毛全白了，长满皱纹的脸就像一片枯萎的叶子，或许快要凋零了。”达摩并没有一丝高兴，反而有些伤感，“时光啊，你能让美酒更加香醇，却硬让铁打的硬汉弯腰，你何其残忍？”
其实，达摩知道空衍忌惮少林寺，他也知道空衍想借弟子比试打压少林，但他并没有责怪空衍：武道圣地既是荣誉，也是压力，空衍必须承担永宁寺带来的压力，因此他理解自己这个老朋友。
况且，少林寺的发展壮大终究要经历狂风暴雨，既然如此，提前经历一些风雨也是好的。
相较于此次比武的胜负，达摩更关心与空衍法师约好的氤氲茶会。
达摩微微侧身，伸手指着寺门，笑道：“空衍法师，我已经准备好少林禅茶，请。”
“阿弥陀佛，多谢老友盛情款待，老衲只能却之不恭了。”
随即，空衍率领三个徒弟走入少林。
此次迎接，达摩动员了寺院的所有成员，慧可站在仅此达摩的位置。当空衍经过他旁边的时候，身形微不可察地顿了一下。
“不到三十岁的半步宗师，唉，上天何其幸少林哉！”
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