顺治说出自己打算，且用略带懊恼口气道：“天神早有指示，我的隆兴应天命而生，幼时甚为难养。天命择他做隆兴的守护神，两个人自然要守在一处最好。难怪隆兴容易闹病，原是儿子考虑不周。”
“你想让陈旭日进宫？荒唐！”
孝庄太后拂袖道：“宫里早有定制，服侍皇子的人，保姆和乳母是妇人，由内务府包衣里择合适人选，除此之外，负责皇子衣服被褥的针线上人、负责洗刷的浆洗上人、负责照明的灯火上人、服侍饮食的锅灶上人等一应杂役，俱由宫女和内侍充任。陈旭日既不是内侍，又非满人，他怎么能住进宫里？皇帝，我知道你偏疼四阿哥，可也该有个分寸，让一个汉人住进内宫，难为你怎么想的出来！”
“汉人？汉人怎么了？皇额娘，我们现在不是在关外偏安一隅，满汉一体才能保证我大清长治久安，这话您经常讲给儿子听。”
顺治顿了顿，“这皇宫里，汉人还少吗？太监就不必说了，宫女，包括后妃，就没有汉人了？当年皇额娘恩养孔四贞时，就没有想过她是汉女吗？偏偏拿这个理由来搪塞儿子。皇额娘，隆兴到底是您嫡亲的孙儿，但凡您对这孩子多一点慈爱，也不该反对儿子的提议。”
孝庄被咽的好半天才回过神，又气又怒道：“我对隆兴怎么了？没有像皇帝一样，对他逾制的百般宠爱，倒是我的不是了？哀家平日里对那孩子哪点做的不好，让皇帝这般挂在心上，董鄂跟你抱怨了？”
顺治低头道：“儿子不是这个意思，皇额娘误会了。是儿子说话放肆，不关董鄂妃的事。”
孝庄打鼻子里哼了一声。董鄂妃打进宫以来，为人处事一惯的小心翼翼，这后宫上下对她独得皇帝偏宠虽有怨怼，表现上却也挑不出她的错来。不过，女人为母则强，在四阿哥的问题上，其中董鄂妃有没有推波助澜，就只有她自己个儿知道。皇宫里向来如此，自己受些委屈无妨，还没有哪个女人会不为儿子打算。
暂时孝庄不想同顺治计较这个，这个问题除了引起更大的争执，别的没有一点作用。
她压了压怒火，口气缓和道：“后宫与别处不同，男子不得轻易涉足，何况在此长住。倘若陈旭日是个女子，我也就不来做这个恶人。”
“皇额娘的意思，儿子省得。陈旭日今年将满十岁，不过是个孩子，这么大点的孩子留在四阿哥身边，儿子以为，倒不须刻意计较方便不方便的问题。若非他年纪太小，不然住进西宛万善殿更方便，朕学佛时，他与佛门高人做邻居，彼此也是个伴。儿子是隆兴的父亲，为他多考虑一些，也是儿子为人父的责任，请皇额娘体谅。”
这般坚持，显见的是要一意孤行了，自己再多劝解，于他也是油盐不进。孝庄冷笑道：“皇帝这时候倒真真的记起自己是个父亲了？你难道就四阿哥一个儿子吗？自打那女人入宫，皇帝待她与别个不同，后宫包括朝廷上对此很有意见，如今她的儿子，又要再三逾越祖制，皇帝，这是不是做的太过了？”
“正说陈旭日的事，好好的皇额娘又扯到哪儿去了。我大清祖制，子以母贵，四阿哥的额娘是皇贵妃，后宫里皇子公主里，他位份最尊，儿子不该多些担待？况且他应天命而生，天神都惊动了，岂不是明示他将来定是天命的一国之主，将把我大清带入前所未有的盛世。他能否健康成长当是重中之重，陈旭日也非寻常人能比，这样福缘深厚的人留在四阿哥身边，儿子以为理所应当。”
一国之主？这是谁在把话往偏处扯？孝庄压了压火气，“皇帝春秋正盛，几个阿哥公主年纪都还小，太子之事宜徐徐图之，不可操之过急。”
这个问题上，顺治有话要说：“皇额娘……”
孝庄自然知道他要说些什么，摆了摆手，妥协道：“皇帝说的对，眼下最要紧的是四阿哥能否健康成长。哀家也希望有陈旭日在旁边照料，四阿哥健健康康的不负皇帝期许……到时候他有出息，皇帝想委以重任，诸位臣工当无异议。”
这话便是变相的准了自己的提议，立储之事，也非一时半刻就有结论，顺治见好就收，躬身道：“谢皇额娘……”
他心愿达成，又陪着说几句闲话，告退回去处理政事。
孝庄重重叹一口气，跌坐到软榻上。苏茉尔送上来一盏参茶，低声道：“太后……”
孝庄似被惊醒，忽的冷笑道：“苏茉尔，你且看着吧，不日咱们这位皇帝陛下，必然要借我的名头，着令陈旭日进宫。”
苏茉尔默然片刻，小心道：“陈旭日年纪尚幼，又得天神垂青，事情既已至此，太后还须往宽处想。日后待他成年，便是太后不说，皇帝也当遣他出宫……”
孝庄出了会儿神，叹息道：“说起来却是我的错，倘若当初不把他和四贞分开，也不会平白惹出个董鄂妃，以致有今日之患……”
承乾宫，董鄂妃正翘首以望。
自吴良辅获罪，闭于宫里禁足自省，顺治一直便有些郁郁不畅。接到费扬古着人快马送来的消息，心情方有所好转，就要跟太后商量特许陈旭日进宫的事。
董鄂妃心里不安。终究一位汉人少年进驻内宫，这是前所未有的特例，在这样一个敏感时刻，因顺治执意要立四阿哥为储，自己母子遂成为朝廷和后宫的焦点，一举一动多少双眼睛在盯着，此举必惹非议。
她担心太后那边的意见，寻思着一定持反对态度，顺治已经下定决心想促成这件事，她不好拦着，说心里话，也不想拦。
鬼神之说，信与不信在其次，四阿哥是她的心头肉，偌大的皇宫，她用尽所有努力，不过换来一些人表面上的客气，能真心回报她的，除了顺治，也只有这个儿子了。但凡对爱子有好处，哪怕只有百分之一的希望，她做母亲的也要试上一试。
顺治进屋时眉头微拧，瞧不出喜怒，一时间董鄂妃也判断不出太后究竟有没有首肯。她把顺治让到椅子上坐好，“这会儿是点心时间，我煮了些容易消化的粥，要不要喝点儿？”
顺治颌首，接过她递来的茶一饮而尽，不急着喝粥，握着她的手坐到自己旁边，“珊瑚，你猜，皇额娘有没有答应咱们的要求？”
听他如此问，董鄂妃眼睛往他脸上瞧了半晌，展颜笑道：“皇额娘准了？”虽然没有在场，想也知道，母子俩必然有过一场争执。她心里感激，忍不住紧紧揽住他一边胳膊，把脸贴过去，轻轻磨蹭。
顺治回手抱住她，“现在，就等陈旭日回京了……”
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