此时，隐藏于深山中的洞穴却透着昏暗的光。
“......他们将墓碑悬于大海之上，命令朝拜者渡海九九八十一次，由此引得寒风削平高山，坚冰融化汇成高塔，向下俯视，唯见砂砾流动成河，无数尸骸白骨尽没其中......”
维维安合起小书，皮面上的烫金字迹已磨损至不能辨别。她勉力睁开眼睛，向露天洞顶望去。
穹隆密布阴云，扣在略微隆起的山川河谷间，疏落几缕云气在下方不远处快速变幻，勾勒出高空疾风的轮廓。
一只龙厄鸟缓缓掠过洞顶上方，张开六十尺宽的扁平口器，吞下一片潮湿的卷云。它雾状的左翼迎上山洞凹凸的表面，立刻搅成一团，直到飘离洞穴一段距离，才重新愈合如初。
龙厄鸟吐出含着冰晶的雾，转身向月亮游去。
寒风呼啸着从破损的洞穴里吹入屋内，刺骨的凉意接踵而至。
维维安蜷缩进睡椅深处，壁炉噼啪作响，发出阵阵催眠的热气，令她显得更加慵倦。
小而温暖的房间，弥漫着陈旧书页的霉味儿，壁炉前方的小桌上，堆满了零散的笔记和一卷卷发黄的卷轴。
“......莳萝......”
魔女黑色的斗篷温暖至极，冰凉的手抚摸过脏乱的发丝，让尚未成年的维维安头晕目眩。她苍白色的唇片嗡动着，骨节结冰，泪水化为蒸汽。魔女模糊地笑了，把濒死的维维安拥入怀中。
“哦呀，想成为人类的猫啊。”魔女的声音低喃回转，鎏金色的眼眸清晰倒映出一双碧绿的瞳孔。
一旁的男人念诵不知名的祷文，一团淡蓝色的火焰从他的手掌掉落，燃烧起来。
维维安狂乱地挣扎起身，炉火点燃了小桌上的纸张，不慌不忙地阴燃着。维维安脸色惨白，直盯着火苗发呆。她黑色瞳孔空虚地大张着，蕾丝吊带裙裹着僵硬的身体，胸口剧烈起伏。
过了好一会儿，门才被撞开。
早就察觉火情的白牧故意姗姗来迟，等看到屋内白烟弥漫，然而女绑匪却安然无恙时，不免心生失意，只好象征性地拿些易燃品扑火。
眼看火势越来越大，已将女绑匪包围，趁着她双眼失神的空隙，被烧死也不过几秒钟的事。
下一刻，一串快速清晰的咒语猛然回荡在耳边，小桌上方数尺方圆的空气向一点坍塌，火苗随着向上飞舞的纸张骤然熄灭了。
维维安定一定神，把一杯水泼进壁炉里，冒出一股青烟。不理会一旁早就看傻眼的白牧，开始收拾飘散的笔记。
剑术高超，又擅长早已失传的魔法，白牧不由咽了口唾沫，眼前这位少女来历不凡，在系统无法解读的情况下，还是少打些旁门左道的主意，于是静悄悄向后退去，打算溜出屋子。
“这么着急走干嘛，我又不会吃了你。”身后响起了维维安戏谑的声音，令白牧背脊直冒冷汗。
“我突然想起来食人花应该修剪一下了，最近它们脾气爆得很，老是往通道里钻，伤到人就不好了。”口中随意敷衍，白牧一点也不敢放慢步伐，眼看就要踏出门外，脚链却古怪地收紧，一个趔趄便被绊倒在地。
维维安手握着卷轴，赤脚向他走来。
黑发垂散在肩头，那张充满知性美的脸庞阴晴不定，白牧的心也跟着七上八下。
“因为肚子饿了，那些食人花啊才会容易生气，只要多喂点肥料不就好了，你说是吧？”
纤弱的足踩住了自己的头，领悟到言外之意的白牧慎重地斟酌词句，一个回答不好，恐怕会被扔去喂食人花。“算算日子，赎金应该早就到了才对，可迟迟没有动静只能有一个解释。”
偷偷拨转视线，发现维维安已经不知何时俯下了身体，两人脸对脸，鼻息清晰可闻。
“那就是有人想私吞那份赎金，毕竟三十万枚圣金币不是一个小数目，一个富庶的公爵领地一年的税收也不过如此。”
维维安的脸色迅速变得难看起来，她紧咬银牙，胸腔瞬间填满了怒火，愤愤地说：“我讨厌别人抢走我的东西！”
白牧继续循循善诱，“据我所知，有胆量公开违逆教皇敕令的人，只有洛伊德那个老混蛋才能干得出来，这人在赌场上就喜欢出老千，为达目的，什么下三滥的手段都能使出来。”
维维安松开踩在白牧头上的脚，转身坐在椅子上，一脸嫌恶地道：“啊啊啊，你真是个没用的人质呢，干了那么多票，就属你这单最墨迹！”
听完这话，白牧一时间竟找不到半句反驳的话来，心说这么不情愿那就赶快放我走啊。
可对方显然意有所指，将垂在胸前的一缕发丝缠绕在食指上把玩，沉吟片刻后，开口道：“虽然你是个满嘴谎话的家伙，但有一点不得不承认，暗地里耍小伎俩都是无出其右，对待像你这样的人，总要将你的致命弱点掌握在手中，才能让人放心下来。”
说完，她虚空一挥手，无法洞察是何原理，那副装有公主遗体的银棺便出现在了眼前。
白牧感觉心一紧，目光死死盯着维维安，大脑疯狂运转，勾勒出好几个接下来可能发生的危险事件轮廓。
她轻抬下颌，只伸出一根手指，银棺随之打开，显露出公主沉睡的身形，那把匕首仍旧直插在她的胸前。
“随身带着少女尸体的神父，如果不是有某种特别的癖好，那就是隐藏着天大的秘密，说说看，你属于哪种呢？”
白牧迅速看了一眼棺中的公主，脚链像是有自主意识般，不断紧缩，勒入血肉里。
白牧一个没站稳，半跪在地上，冷汗从额头溢出，忍着痛楚死咬着嘴唇，仍旧默不作声。
“她是你什么人？值得你用性命保守着秘密？”
随着维维安声音的起伏，脚链也跟着富有节奏地收缩着，白牧的脸色愈发变得苍白，嘴角隐隐显出血丝，用意识弹开系统界面，上面清晰显示着死亡后，自己还有九次读档机会。
——杀了我又如何，看我再次读档，如何绕开你这个女绑匪，最好回到教廷派兵荡平这座洞穴，到时，你也只能跪在我的脚下求饶！
打定主意，白牧更加有恃无恐地与她对视。
“没错，就是这样的眼神！”维维安忽然大笑起来，不过这笑容更多的是找到某个好玩的玩具，“明明身处险境，却总是摆出一副游刃有余的模样，显得旁人都是笨蛋一样。究竟是你过于自大傲慢，还是说你的身上同样隐藏着某个秘密？”
维维安收回视线，下令道：“打自己两耳光！”
白牧马上照办，打完还露出傻笑。“嘿嘿，打得好！”
她意兴索然地别过头，冷冷地说：“恶心......滚出去。”
白牧倒退着走出来，把门关好，一阵风吹过，背脊感到一片冰冷。
摸一摸口袋，发觉还剩两斤砒霜。
——妈的！找个机会毒死她！
本章结束