陈更离开小镇，向着四周探索，于是发现了这个世界的诡异之处。
这个世界拥有尽头。
远处的山峰无论他怎么奔跑依旧那么远，可一旦他回头，小镇入口不过二三里路。
很快，他的足迹踩遍小世界，脑海里出现了小世界的轮廓。
小镇坐落在平原之上，一条水量充沛的淡水河从小镇旁边蜿蜒而过，如果从空中看，这条河宛如一字中间凸起一个半圆弧的形状，河流没有源头，也没有尽头，仿佛一个圆循环不止。
小镇四周是永远跑不到尽头的假象，至于天空的高度和大地的厚度，陈更没有能力探查，但是他能看见一些东西。
忙碌到晌午，他走进小镇，扒拉干净一大碗米饭和肉汤，看见老板收拾好大包小包，似乎准备出门跑路的模样。
陈更问道：“老板今个儿什么日子？”
老板收拾好行囊，招呼两个小二扛上车后说道：“今个儿是一月一次的河神祭，是镇上的大事，基本上手头没大事儿的都会去，而且这一次是年关大祭，估计会很热闹，你也跟着去瞧瞧？”
陈更点点头，随后主动扛起一大包行李跟着老板出门。
四个人把东西扔上板车，皮肤黑黄的小二一声不吭拉起车向镇外走去。
长的白净点儿的小二哼着不知名的乡野小调，乐在其中。
老板拿着根卷烟长抽一口，笑骂道：“常胜，你嘴里这活儿是越唱越溜了，老实交代，上个月的工钱是不是拿去找怡红耍了几天？”
常胜唱完小调，乐呵呵道：“我又不傻，那点儿钱扔进那销金窟，不如攒下来娶个水灵儿媳妇儿，到时候再生几个孩子，狠狠收你几份厚礼。”
“呦。”老板嘴角一咧，“看不出来咱常胜心思这么活络，还好不随你爹那个赌鬼，人都掉钱眼儿里去了，给儿子取名常胜。”
被老板调侃常胜也不恼，反而笑着对旁边拉车的小二说道：“许三儿，要不换我拉会儿？”
许三淡淡道：“你闭嘴就好。”
“得嘞。”常胜乐得拍手，“不用拉车喽。”
老板看着两小二摇摇头，随后和陈更闲聊起来。
陈更好奇道：“老哥儿，你给我说说这河神祭是怎么回事儿呗？”
老板递给他一支卷烟，陈更连忙双手接过，叼在嘴里后熟练用火折子点燃。
一口地道的香烟吐出，舒坦。
老板指着万人空巷的街道说：“每年这个时候大家都争先恐后跑，我呢就掐着点，等这个时候街道上没人了，板车一拉我们三个就上路，你看路上没人走着多舒坦。”
陈更笑着点头说是。
老板继续道：“说起这河神祭，里面可有讲究了。总的来说流程很固定，先有一班人敲锣打鼓通告祭祀，接着杀六牲放五谷，大家一起诵读祭文，最后就是闹了，到时候卖啥的都有。”
陈更哦了一声，低头心想，就这么简单吗？
老板深深看了他一眼，随后吐出一个烟圈，随风飘散。
很快，几人来到弧形河岸，平日里人影寂寥，此刻却人来人往，车水马龙。
老板让两个小二去停好板车，随后带着陈更穿过人流，来到最前头的位置。
陈更看见张春木和几个手下横刀立马站在河岸边，意气风发，看起来个个都威武雄壮，显然是在做一件很风光的事。
老板拉着陈更走到边边一角，很快常胜笑着将两个板凳搁在地上，又麻溜从许三手上接过小桌子，取出一壶小酒，放上一碟花生米和锅巴，接着给老板和陈更每人斟满一杯酒。
弄好这些，许三沉默蹲在老板身前不远处，看着张春木等人，眼中带着点羡慕和憧憬。
常胜从人群中挤出，两分钟后嘿嘿笑着回来，从怀里摸出一包卤煮火候正好的卤牛肉和一包油炸蚕蛹。
老板哈哈一笑，高兴的递给常胜两片银叶子。
常胜美滋滋接过银叶子，眼珠子满是喜色，卤牛肉七枚大钱，油炸蚕蛹不过两枚大钱，几乎白赚一片银叶子。
这点儿钱可不少了，够去找怡红好好谈一夜风花雪月了。
陈更伸手捏起一枚蚕蛹，放入口中出乎意料的香脆，能和小时候吃的炸知了相提并论。
老板笑道：“这炸蚕蛹味道不错吧，这家我从小吃到大，配上小酒，给个神仙也不想当啊。”
陈更伸出拇指赞道：“一个字，绝！”
两人相视一笑，举起酒杯轻轻一撞，一饮而尽。
“吉时已到，启年祭！”
随着一道肃穆庄严的声音响起，河岸响起一阵唢呐声。
一个头绑着白巾的老汉闭着眼吹着唢呐，脚下一步一顿，似乎暗含某种韵律。
唢呐声音苍远凄凉，低沉之中又带着悠扬。
满坐寂然。
陈更见周围人神色肃穆，都不再嬉闹吃喝，连六岁顽童也是如此。
一时间，他的思绪也随着唢呐声响此起彼伏。
随着老汉赤脚随意踏出，众人仿佛看见一个庄稼汉面朝黄土背朝天，一辈子在地里刨食，春种、夏忙、秋收、冬藏。
时而捧着五谷满脸褶子笑开，时而蹲坐在地，披着蓑衣看梅雨愁云惨淡。
春寒料峭，乍暖还寒。
庄稼汉赤膊在地，颤抖着种下谷子。随着一声高昂唢呐声响，日头渐高，夏日炎炎，田地日渐干涸，大片龟裂宛如老汉脸上褶皱密集，一眼望不到头。
老汉跪在天里，祈求苍天有雨，三日过去，依旧无雨。
唢呐声密集起来，宛如龙蛇起陆。
血黄色的泥水滴滴落落，到处都是红着眼的人。
似有白骨滚落山坡落入河道，鲜血淋漓。
满腔热泪混入泥土，不知为何，地涌活泉。
雨水半月后姗姗来迟。
此年秋，硕果累累，近年关，河神祭。
最后一道悲壮音律没入云端，所有人悲从中来。
陈更看向身旁老板脸庞划下两行热泪，身边人，大多如此。
渐渐。
肃穆低沉祭文颂于口中，众人自发站立，嘴中念念有词。
“性空真水，性水真空。
非因非缘，非自非然。
……”
祭文颂念完毕，世界轰然嘈杂起来，众人开始说起家长里短，唠起奇闻异志，各个精神饱满，仿佛之前从未流泪。
老板捏起几粒花生米丢入嘴中，随后撕开卤牛肉，递给陈更。
“陈兄弟，来吃肉，大口吃肉，大口喝酒。”
“吃，喝！”
陈更大笑起来，和老板开始大吃大喝，随后谈着风花雪月，颇有相见恨晚之意。
这时，河岸传来一阵骚动，陈更抬头望去。
一群马牛羊猪狗鸡被赶了过来，一股牲畜的气味儿随风飘扬，陈更皱眉，并非因为这种味儿他受不了，而是周围人闻见后反而变得兴奋。
这时张春木几人大步上前，很快拔出长刀，快刀快人，一刀切掉牛头，引来一群人拍手叫好。
他的其余几个兄弟手起刀落，一只只牲畜被割掉脑袋丢入湖水。
气氛逐渐走入高潮，小贩端着酒水不断在人群中穿梭，个个满头大汗，汗流浃背，卖疯了，酒水根本就供不应求。
渐渐地，陈更跟着老板一块儿大声叫好，满面红光，一壶酒飞快见底，老板大手一挥，常胜很快手脚轻盈的递过来两大壶烈酒。
老板拍开泥封，递给陈更热血沸腾道：“老弟，喝酒助兴！”
陈更仰头大笑，露出一口大白牙道：“老哥走一个！”
砰。
酒壶相撞，一股股剧烈的暖流在陈更体内流淌，这酒很烈，他就像普通人喝下两斤白酒一样，很快两人喝的酩酊大醉。
迷蒙之中，陈更揉着脑袋坐起，突然看见张春木提刀走来。
他猛然惊醒，但发现四肢无力，身体不听使唤。
张春木大笑着，浑身沾满鲜血，有牲畜的，还有……人的。
本章结束