作为莫托伦家族的一员，而且是重要的家族领头人的长子，瑞德自幼接受着优质的教育，并拥有大量的侍从辅佐，吉克就是其中一员。
他是瑞德的贴身管家，一直以来负责着瑞德的生活起居等内容，并协助他向着一名合格继承人的方向成长，他曾帮助瑞德解决了不少难题。
现在，新一轮的难题来了。
“……他们的对赌已经开始了，我要你在瑞德少爷需要的时候帮助他——两次，只要两次就好。”
“对赌？那是……等等，你是说那个‘决斗’吗？”
“决斗，对，没错，就是那个，真是老掉牙又做作的词语，总之我希望你帮助少爷，不要问我为什么会看上你，如果你想得到我的帮助，就要答应我，这是一场交易。”
“你能怎么帮我？”
希兰想先听听吉克的办法。
“你知道，秘境吧？”
“当然。”
希兰点点头，他当然知道秘境是什么，秘境其实就是古代遗迹，准确的说，是过去的超凡力量组成的势力所留下的遗迹，比如之前关押罗恩的那里。
那些远古力量的残骸，饱含着危险，同时也蕴藏价值，蒙着一层神秘的色彩。
秘境并不是秘密，而是作为广为人知的事情，作为凡人们津津乐道的、经久不衰的话题存在于大众的视界里。
而吟游诗人或是小说家们也都乐此不疲，以探索秘境为背景，创作了许多故事，譬如“平凡的少年误闯秘境，然后得到了什么宝物，拥有了不平凡的人生”之类的故事。
不过，他们通常不懂，并非所有遗迹都能被称为“秘境”。
只有规模足够复杂、足够庞大、而且主体位于半位面之中的遗迹才会被魔法师们称作秘境，这类遗迹通常具有着极高的发掘价值，也意味着巨大的风险。
开发秘境是一个漫长的过程，而且很多时候并不遵循“有付出就有所收获”的规律，如果运气不佳，忙活很久最后可能一个疏忽就什么也拿不到。
在希姆埃尔漫长无比的历史里，不计其数的势力在这个世界留下了数量庞大的遗迹、秘境，即使已经建立了一千多年，现如今议会还在不断发现新的遗迹甚至是秘境。
某些时候，发现一座新秘境，甚至能连带扯出一连串以前不曾遇到过的古代势力和它们的遗迹。
正是凭借这些井喷式出现的古遗迹，议会才得以发展得如此迅速，短短的时间里力量就膨胀到足以和教廷对抗，甚至带动了教廷改变策略，从原本的封存遗迹到加入研究遗迹的行列。
“秘境之中，什么稀奇古怪的东西都可能出现，甚至有些东西可能太过超前、抑或太奇怪，以至于难以被我们理解。”
吉克皱眉沉思着，仿佛回忆起了什么。
“很多秘境，我们仅仅能知晓其存在，却因为其位置刁钻、防护机制强大、或者内部太过危险之类的各种原因，而无法进入进行探索……
啊，不好意思，扯远了，我要说的不是这个。
从某个秘境里，我们得到了一种……技术？魔法？它的原理是利用某种能量，在人类的身体内部进行循环，按照一定的线路循环回流，循环回流的能量可以影响到精神，通过这个东西，你就能抑制心中的暴戾。
我称其为『心灵调和』，在我们的努力下，我们成功改造了它，用魔力替代了神秘技术之中所提到的能量，并且开发出了适配魔力的循环线路。
可惜的是，对于大多数人来讲，这东西很鸡肋，呃，可以说一点用处都没有，不过现在，恰好有个需要它的人。”
“『心灵调和』？它真的……能帮我？”
“是的，但是，我必须提前说明一下，使用心灵调和术的效果同时也是使用它的代价，如果你能接受最好，如果不能……”
吉克的表情变得有些严肃起来，可不待他说完，希兰就有些急切地打断了他。
“代价是什么？”
“心灵调和术的具体效果是影响你的思维，它会将你的所有人类情感，注意，是‘所有人类情感’，统统抑制到一个极低的水准。
在模拟实验中，所有长期使用心灵调和的案例，最后无一例外都失去了那些正常人应当具有的精神特征，变成了没有感情的怪物，不能共情、不会感到喜悦、也不会有愤怒……失去了所有人类情绪、情感的个体，已经完全变成……机械一样的东西了。”
吉克微蹙着眉，回忆着脑海深处很久没用到过的记忆。
“此外，使用心灵调和术还可能出现记忆丢失的现象，这在模拟实验中出现的概率高达百分之二十多，当然，实际情况会怎样，我们也不清楚，毕竟不可能真的抓几个人类来进行这种不人道实验，这是议会法令所不允许的。”
“长期……有多长？”
希兰也皱起眉，提出了一个关键问题。
“好问题！”吉克的手指快速地在桌子上敲了几下，“在模拟中，我们简单地设定了一个叫做‘失真度’的值，用来表示个体的精神状态，初始为0，失真度达到100的时候，即为‘完全失真’，就表示该个体在心灵调和术的作用下，已经完全丧失了作为人类的精神特征了。
因为是模拟实验，所以无论有没有超凡力量，每个样本个体的寿命都被设定为无限，以方便研究。
从0到100，最短的个体用时仅仅2年，最长的高达3700年，需要注意的是，在完全失真之前，个体的状态是可逆的，也就是说，失真度达到100之前，可以通过调和术进行逆向演化，重新让精神状态向着最初靠拢。
但是，一旦进行逆向操作，就再也不能使用心灵调和术了，这真的是一个很有趣的秘境技术！”
讲到兴头上，吉克有些眉飞色舞起来。
“从正常状态，到完全失真的时长，与个体是否拥有超凡力量有关，准确的说是和灵魂力量有关，在大量的模拟实验中，我们得到了一个公式，这个公式……”
“停！停停停！”
希兰使劲地摆手，阻止吉克再说下去，他从吉克眼里看到了陷入研究狂热的魔法师们经常有的神态，如果让他一直讲下去，说不定会出现一大堆跟话题无关的东西。
“说得简单点，你直接说，几环超凡者能挺多久时间？”
“呿，”吉克很不满被打断，“真是毫无探究精神的小鬼，像你这样的家伙在魔法的世界里是走不远的。”
虽然如此，但他还是止住了话头，言简意赅地回答了希兰的问题。
“能保障你的自主意志，不会完全失真的最短时限，普通人2个月，一环3年，二环5年，三环8年，四环13年，也就是说，以你现在一环魔法师的力量，至少能坚持3年，至多能坚持多久，那就说不准了，起码三年之内是安全的。”
“再往上呢？”
听到这话，吉克诧异地看了希兰一眼：“行啊，小子，没想到你这么有自信，或者说……狂妄？刮目相看啊，实话跟你说，再往上没了，再往上就是专精级的层次，靠简单的模拟基本很难获得可信的结果，对于这么一个仅仅是有点意思的技术，我们并没有投入太多精力。”
希兰沉默了，他陷入了思考中。
本章结束