竹安郡主无奈地甩脱褚清莹的纠缠。
“据说是出去替陛下办差事了，具体的我也不知道。”
褚清莹叹了口气，马上又抱住竹安的手臂道：“郡主你快说，新弄出来的是什么？”
竹安郡主摇摇头，任由褚清莹抱住自己的胳膊。
“兮瑶临走前确实给我留了件东西，可是现在没办法制作。”
“为什么？”
“自然是缺少原料。”
褚清莹不乐意了，抱着竹安的胳膊又是一阵摇晃。
“郡主姐姐，你不要卖关子了。快说到底是什么。”
云安郡主看着褚清莹撒娇时娇憨可爱的模样，开心地笑了笑。
“好好好，我告诉你。”
终究敌不过褚清莹的攻势，竹安郡主只能认输。
“所需要的东西就是花。月季、牡丹、蔷薇等等各种各样的花。不但种类要不同，更重要的是量要大。”
褚清莹等人都疑惑地看着竹安郡主。
“兮瑶姐姐到底要干什么？”
竹安郡主走到自己的梳妆台前，从一个抽屉里拿出一个只有小孩儿拳头大小的瓷瓶。
然后回到几人近前，拔开瓶塞，在瓶口上轻轻扇了扇。
一股沁人心脾的香气便飘散开。几人不由得使劲吸着鼻子。
“这是什么？”
这回说话的不是褚清莹，而是孔蓁。语气中惊异还带着一丝急迫。
“兮瑶说这名为香水。比之熏香或者香囊要好用得多。”
顿了顿，竹安郡主继续道：“做香水要以花朵为原料。这一小瓶就是我根据兮瑶所留下的方法，将我府内积攒下来的所有干花全用完，做出这么一点儿。
不过若要发卖，所用的花朵若只靠野外采集怕是远远不够。
我准备在我的封地内大量种植鲜花。可我的封地有限，怕是供不上所需的数量。今日请你们来正是为了此事。”
说完，竹安郡主又看向云安和孔蓁道：“要做出香水，光有花儿还不够。关键一步还需要进行调香，确定各种香精的比例。这也是件需要耐心，细致的事情。到时候，还要请你们来帮忙。”
这么一说，云安郡主来了兴趣。焚香本就是件雅事，平时她也靠此来打发时间。对于竹安所说的调香，也有些兴趣。
“若是能出些力，我自是不会推辞。而且我的封地虽也不大，也愿意拿出来与姐姐一起做此事。”
褚清莹皱着眉头，有些不开心地道：“你们或大或小都有封地。可我就只有些钱财。”
说话间，褚清莹脸色又明媚起来。
“不过，我能缠着祖父让他调拨一些田地给我用。”
孔蓁有些落寞地道：“或许只有我什么忙也帮不上。”
竹安郡主笑道：“调香只靠云安一人怕是有些紧迫，还需你出份力。一应的章程我已和兮瑶商量好了，你们每个人都有份。”
东市的谷计杂货行，李桓不安地坐在一间静室内，这间屋子不大，更像是从一间大屋子里隔出的一部分，显得有些逼仄。
这静室内无床无桌无榻。只有一张小几，两耳蒲团。
他面前的小几上依次摆放着好几张借据。
原本和和气气的岳掌柜坐在对面，面带着一丝嘲讽、不屑，如一只捕获到猎物的恶兽一般盯着李桓。
“李公子，你前前后后从我们这里拿走上千贯的钱财。虽说世昌提前打过招呼，可我们这毕竟也不是开善堂的。欠债还钱，天经地义。您这多少也应该归还一些吧。”
“还请岳掌柜的宽限几日，我想办法去弄钱。”
李桓局促地道。
岳掌柜皮笑肉不笑地呵呵两声。
“据我所知，贵府给您的那点儿月例，加上您的俸禄可没多少钱。而李公子在天香阁却豪爽大方一掷千金。您去哪弄钱还给我们？”
“这……”
李桓一时语塞。
托词被人当面点破，也是挺羞愧的。
岳掌柜挨个拿起每一张借据调笑似的看了看，挑出最少的一张放在李桓的面前。
“也罢，世昌公子的面子不能不给，我这里有份东西，李公子若是能帮我看出是什么意思，我就当这些钱李公子已经还了。”
“什么东西。”
李桓看到了一丝希望，急切地道。
岳掌柜从袖中摸出一张纸递给李桓。
“请李公子上眼，这里面到底隐藏了什么？”
李桓忙接过来，打开以后也愣住了。
纸上写的全是朝廷推行使用的新体数字。
现在这种数字，在大魏朝野上下都极受欢迎。
毕竟对照以前的文字，你刚写个壹字，人家已经一串数字写完了，效率不是一般的高。
李桓看了一眼。
“这不就是一些数字么。现在朝中各个衙门都在使用。你们既是开买卖的，少不了和一些衙门打交道，应该也开始使用了，还需要问我么？”
岳掌柜哼哼了两声。
“李公子，别把我们当傻子混弄。这么多数字你能告诉我是什么意思吗。”
李桓无奈，又拿起来仔细端详。
这些数字一排排一列列写得整整齐齐，不知是从哪抄来的，一行字在下面还有很多空余的情况下直接换行。
李桓横看竖看了半天，无奈地摇摇头。
“我实在是看不出这里面还包含着其他的内容。你这是从哪弄来的，别是你们随便写的，却硬要让我瞧出什么。”
岳掌柜眼珠转了转。
“实不相瞒，这些是从大魏密谍手中截下来的。一字不差转誊下来的。我们很确定这上面应该是写了些情报，可具体是什么内容，谁都无法看破。”
李桓唰地一下站起来，大惊失色地道：“你们，你们是……”
岳掌柜冷笑几声。
“李公子何必如此惺惺作态呢，你不是早就知道我们南楚谍子的的身份么。”
李桓脸色大变。
“胡说，我哪里知道你们的身份。”
“哼！你不知道？”
岳掌柜嗲这丝嘲讽的笑意。
“世昌公子既然告诉你这个地方，还可以让你从这儿拿钱，你会不知道我们的身份？不过掩耳盗铃而已。”
“我……”
李桓我了半天，也没有说出。
岳掌柜说得没错。
既然胡世昌已经告诉他可以来这里拿钱，那这里是什么地方，不是明摆着了么。
岳掌柜叹了口气。
“李公子其实不必为难。所谓良禽择木而栖，我们南楚三大世家联手，占据着江南半壁江山。又与蜀秦结盟，这区区魏国转眼便可让其灭亡。
再说了，公子不也曾说过，你与后秦李氏也算同族之人，也是世家后裔。同为世家大族，本应同气连枝，你我本就为一体。为自己家族做些事，不是理所应当的么。”
李桓沉默不语。
“若是李公子为难，倒也不必如此，只需将欠的这些钱财尽数归还。看在世昌公子的面上，利钱我就不要了。如何？”
李桓垂着脑袋，额头已经沁出一层汗水。
岳掌柜继续道：“或者，我去御史中丞府上，与令尊说道说道？”
“不……不要。”
李桓惊慌下，失声叫道。然后像失去所有力气般，委顿在座位上狠狠地喘了几口气。
“可我真的看不出这里边写的是什么。”
“那李公子就要想办法打听打听，有什么办法破解或者是谁能破解。你是不知道，这种明知道对手在传递消息，却不知道传递的是什么，实在是给人一种不安的感觉。”
李桓为难地道：“你们也应知道，大魏密谍统归内侍处。破解的办法和破解的人都在那里。可那地方是随便能进去的么？”
岳掌柜点点头。
“说得不错。那谁还可能知道？”
李桓的右手一会儿捏紧，一会松开，不安分地搓来搓去。
岳掌柜斜扫了一眼，嘴角露出一丝笑意。
“看来李公子已经想到了。”
李桓没有开口，脸上仍有着一丝挣扎。
岳掌柜也不急，脸上带着一丝嘲弄，右手剑指夹着那张借据，慢慢地在李桓眼前晃了晃。
李桓咬咬牙。
“要说除了内侍处还有人能解开的话，那可能只有一个半人。”
岳掌柜有了些兴趣。
“李公子这么说，倒是有点儿意思，愿闻高见。”
“有可能解开其中秘密的只有沈兮瑶及其侍女。沈兮瑶是那一个，那侍女是那半个。毕竟这种数字最先就是从她们那里流传出来的。虽然是那名侍女去个衙门传授，可她是被沈兮瑶推出去的。”
岳掌柜赞赏地嗯了一声。
“不错。然后呢？”
“沈兮瑶现在不在洛京，就只有她的那名侍女了。”
“好！”
岳掌柜将手中的那张借据拍到李桓怀里。
“你看，这不是算还上了一部分钱了么。”
李桓急忙把借据住在手里，三两下撕了个粉碎。
岳掌柜哈哈大笑。
似猫捉老鼠这般戏弄像李桓这样的人，岳掌柜觉得无比开心。
右手还是剑指，在剩余的几张借据上慢慢滑过，岳掌柜又挑出一张来，在李桓面前晃了晃。
“李公子可还有什么事能告诉我？”
这回李桓就干脆多了。
“沈兮瑶离京据说是替皇帝办差。可去哪了没人知道。朝中案牍库中也没有相关旨意留存。而且我还发现太子殿下似乎也不在京中。他们二人有可能是结伴离开的。”
说完李桓期盼的看着对方手中的那张借据，眼神也随着那张借据晃来晃去。
这回，岳掌柜却没有把借据还给李桓，有些遗憾的摇摇头。
“李公子，只有这点儿，好像不太够啊。”
李桓又急忙补充。
“还是沈兮瑶的那名侍女。她是沈兮瑶的贴身侍女，沈兮瑶瞒谁都不能瞒着她。”
“所以，李公子能否帮我们一下？”
李桓飞快的摇头。
“我与沈兮瑶虽有旧，确实旧怨。”
岳掌柜嗯了一声，捏着借据的右手悬了好久，戏谑的看着李桓，呵笑了一声。一松手，借据飘荡着落在地上。
李桓急忙弯腰把它捡起来。
本章结束