“囡囡，回来！”
一声相当尖利的声音在院子里响起。
小丫头吓得一个激灵，连忙往后退。哪怕她眼神还落在沈轻灵的手掌上，也不敢再往前走一步。
沈轻灵直起身，顺着门缝往里看，依稀看到个穿着绛红色襦裙的中年妇人站在院中，脸色蜡黄，眼神惊惧。
接着，那个妇人几步过来，将小丫头抱起，又赶忙将门给推上，匆匆落了栓。
“劳驾，我只是个过路人，想讨口水喝。”沈轻灵将金丝缠玉的手镯取了，俯身沿着门底下的缝，将其推了进去，“您要是不嫌弃，可以收下，只是我真需要一口水，若能多口馒头，就更好了。”
门内十分安静。
沈轻灵不急也不催。
她将马栓在门口的树干上，接着走回去，一手搭在门上，余光则瞟着地上，直到看到那镯子被拿走，才松手往后退了一步，等着门开。
其实妇人要是不收镯子，死不开门，沈轻灵是打算强取的。
好在，一切都不必要走到那一步。
“先说好，就一碗水，一块馒头。”妇人单手抱着小丫头，将门打开一条缝后，利索地把沈轻灵拽进来，又赶紧把门重新关上。
到这时，沈轻灵才看到，院子里还坐着个人。
没有腿的男人。
他就这么神色冷漠地坐在院子里的槐树下，膝盖以下空荡荡的，膝盖上则摆了个本书。似乎书不是用来看的，所以由着风将书页吹拂翻动。
“这是我夫君，早年间出了些意外。”妇人看沈轻灵面色诧异，多嘴介绍了一下，“您在正堂等等我，我这就给您烧水热馒头。”
小丫头被她放下来之后，眼神还纠缠着沈轻灵的手。
“想吃？”沈轻灵将两只攥成拳头的手都递向小丫头，随后笑眯眯地说：“那你猜一猜，哪个手里有糖？要是才对了，那就都给你。”
原本沈轻灵以为小丫头会很开心地过来选，可没想到小丫头只是咬着嘴唇，偏头看了眼树下的男人，没有动，也不说话。
男人缓缓抬眸，望向沈轻灵，说：“贵客喝完水，就赶紧离开吧。这里不是久留之地，也不喜欢外乡人。”
“爹。”小丫头奶声奶气地喊了他一声。
“不许吃。”男人斩钉截铁地阻断了小丫头的枣儿糖之梦，“吃了会怎样，你不记得了？给我老实些，不要动歪心思。”
沈轻灵只觉得这一家子都十分古怪，也不再多说什么，沉默地席地而坐，又拆了颗糖塞在嘴里，吃得格外香甜。
可怜的小丫头看得直吞口水。
那厢，妇人在厨房一通忙活后，端出来一碗热水和一块有些发黄的馒头，请沈轻灵坐去堂屋里享用。
男人也跟着被小丫头费力地推进了堂屋。
似乎是为了节约柴火，妇人干脆做了一家子的饭。只是他们面前的不是馒头，也不是白饭什么的，而是一小碗明显冰冷的稀粥。
“你开了灶火？”男人扫了眼沈轻灵面前那冒着热气的水，问道。
妇人连忙摇头，小声解释：“是用的早先剩的一点炭，在烟灰里头煨热的，没有生火。人家到底是客人，又给了钱，总不能让她喝凉水。”
“早点把人送出去吧，眼看着天要黑了，等天黑了再走，就来不及了。”男人看上去不打算再就生没生火往下说，而是敛眸端起了面前的稀粥，慢条斯理地喝了起来。
但看他喝粥的动作，沈轻灵就断定这人出身不凡。
他的仪态并不是寻常那些面朝黄土背朝天的百姓能养出来的，眉眼间虽被岁月摧残得有些斑驳，可细细端详，依然能看出从前的风采。
沈轻灵乖觉地拿起馒头，一口水一口馒头地吃。她并不怕眼前的食物或水被下了毒，事实上，要是沈轻灵愿意，这屋子里随时都可以只有她一人坐着。
男人喝了几口稀粥后放下，把余下的倒在了小丫头的碗里，之后便开始他翻身前的那本书。
“我有一个问题想问一问二位，不知当不当问。”沈轻灵在啃完馒头后，迅速地问道：“为何说天黑就晚了？天黑之后，什么晚了？”
明明说的是不知当不当问，却不等别人开口，直接问了出来。
刚才还在闷头喝汤的妇人双手顿住，略有些发黄的眼睛露了一半在碗后，像是在打量沈轻灵，又像是在观察男人的脸色。
“这里偏僻，小娘子家家的，还是不要夜里在外行走，免得被野兽叼了去。”男人头也没抬地说道。
沈轻灵哦了声，又问：“那既然天快黑了，不知两位可否能收留我一晚？”
男人抬头，想要拒绝，却听到沈轻灵忙不迭地补充道：
“您刚才也说了，外头只怕是有野兽的，我这手无缚鸡之力的小娘子出去，恐怕凶多吉少。两位若能做一做善事，我这儿还有谢仪。”
被沈轻灵哐啷放在桌上的，是一锭金子。
“外头有匹瘦马，两位要是稀罕，可以留下。”沈轻灵十分笃定地望着男人，将男人与妇人的纠结尽收眼底。
“红娘，赶紧去把马牵进来。”在左思右想之后，男人只能让妇人先起身，“这一锭金子和马我们都要了，但我们能给你的只有一夜留宿。你若是想要求别的，恕难从命。”
妇人如蒙大赦，粗喘着气起身，大步流星地出去，开院门牵马。
“我能从你们身上，求到什么别的？”沈轻灵故作好奇地反问了一句。
男人却一副我已经看穿你的神情，说：“像你这样的人，之前已经来过不下二十个。但不管是谁，不管身手有多么好，最终他们都难逃一死。你觉得你有几分本事，能活着从这里出去？”
闻言，沈轻灵的眉头微微皱在了一起。
不开火，无人烟，门户紧闭。
看上去是缙云县处在寒食节或举办丧仪的氛围当中，可眼下并不是寒食节，一路走来也没有瞧见谁家举丧。
本章结束