下得楼来，大堂里已是人满为患，都是参加春闱的举人，或者他们的家人，书童，脸上充满了忐忑，焦虑，渴望，兴奋，不一而足。
他扫了一圈，就看见了坐在角落里的吕贤，前面摆着简单的早餐，正拿着筷子，有一下没一下地挑着碗里的面条，准备送进嘴里，又心事重重地放下了。
“吕兄早，”张文轩径直来到他的面前，打了声招呼，安慰道，“今天就可以看到结果，一切就都尘埃落定了，烦恼也没有用，放宽心，好好吃饭。”
“唉，我何尝不知道，就是等待的时间最折磨人，水落石出反而好了，该怎样就怎样，”吕贤干脆放下手中的筷子，叹了口气，“我最佩服的就是张兄，泰山崩于前而面不改色，厉害。”
“你怎么知道我不紧张？不过是强装镇静而已，”张文轩失笑，抬手示意店小二过来，“昨天晚上睡不着，辗转半夜，快天亮时才勉强睡了一觉，早上差点起不来，这些事说了你也不信。”
吕贤果然露出不信的表情，看着张文轩点好了早餐，才接着道，“也难怪，你所承受的压力比我大多了，弄不好就会被除去功名，终生无法仕途。”
“吕兄，我有点好奇，你是怎么长这么大，还没被人打死的，”张文轩叹道，“大清早的，说这么不吉利的话，是个人都会生气。”
“不好意思，是我的错，”吕贤也知道说了不该说的话，赶紧道歉，端起面前的汤碗，“以汤代酒，祝你春闱高中，金榜题名。”
张文轩无语地看着他，又示意了下面前的空空荡荡，我的早餐都没上来，怎么和你碰杯。
“意思到了就行，”吕贤有点尴尬，喝了一口面汤，强行辩解道，“你那个红颜知己知道今天放榜吗？”
“我怎么知道。”张文轩没好气道，已懒得理他了，转而关注起店小二送来的早餐，“吃完赶紧过去吧，尽量占个好位置，否则会被人挤死。”
“嗯。”吕贤赞同点头，吃起了最后的面条，这也是寒门子弟的无奈，不像那些高官显贵，大户人家，有的是下人仆役前后忙活，根本不用自己操半点心。
“失策失策，”吕贤看着黑压压的人群，连声叹道，“以为来得够早的了，比上次足足提前了一个时辰，没想到还有这么多人比我们来得还早。”
贡院门前的广场上，已经是挤得水泄不通，穿长衫戴头巾的书生，短打装扮的平民，衣衫褴褛的乞丐，花枝招展的女子，高声吆喝的商贩，趁机揩油的无赖，顺手牵羊的小偷，平时绝对不会交融的各种人，此时却聚在一起，显得既那么违和，又自然无比。
各种声音混杂，嗡嗡响起，你能听见任何人的说话声，但又听不清任何人的话语，犹如置身在菜市场。
“别感慨了，赶紧找找，看能不能占个好位置，”张文轩只能扯着嗓子道，否则根本听不清，“实在不行，就只有听前面的衙役唱名了。”
两人交流了一阵，瞧着各自的小胳膊小腿，还是决定不凑过去了，退回到上次遇见杨如意的台阶那里，静等事情发展。
等待就是煎熬，吕贤来回踱步，时不时地抬头张望，说话也是词不达意，到最后自己也没明白想表达什么，张文轩看似平静，垂下的双手，总是下意识地在腿上敲击几下，这是他习惯性的动作，以此平复内心的躁动。
“来了，贴皇榜的差役来了。”不知谁喊了一声，人群顿时蜂拥而上，挤作一团，哭喊声，叫骂声，斥责声，不绝于耳。
领头的内侍骑在马上，双手郑重地托着卷起来的皇榜，前后各有二十名禁军护卫，透着生人勿近的威严，让人不自觉地让开了一条窄窄的通道，径直来到照壁前。
“不知道上面有没有我的名字，”吕贤掂着脚尖，努力张望，看见人群再次填满了通道，往前挤去，看见内侍在禁军的帮助下，将徐徐张开的皇榜贴在了照壁上，“张兄，我好紧张啊。”
“稳住，稳住，”张文轩敲击大腿的动作又快了几分，语气还是一如既往地平静，“事情已经尘埃落定，再等一会儿就知道结果了。”
“恭喜福建路褚明宇褚老爷高中会元。”
“恭喜江南西路尉定邦尉老爷高中第二名。”
“恭喜福建路杜如海杜老爷高中第三名”
“恭喜江南东路伍……”
…………
嗡嗡声中，除了一二三名，所有人齐声高喊，听得比较清楚，后面的就只有一声高过一声的恭喜声，把个吕贤急得团团转，一咬牙，义无反顾地冲了上去，张文轩拉也没拉住。
“我中了，我中了，”尖励的喊声中，张文轩转头看去，只见一个四五十岁，头发已有些许花白的男子从人群挤出来，欣喜若狂道，“父亲，母亲，娘子，我考中进士了，没有让你们丢了，我考中了，呜呜。”
喊着喊着，忍不住放声大哭，此前所有的努力，委屈，担心，忐忑不翼而飞，只剩下了满满的狂喜，一旁的人群冲上去，嘴里说着恭喜，手里讨着喜钱。
都说三十老明经，五十少进士，在这个年纪考中，也仍然是一件值得高兴的事。
张文轩也为他感到高兴，看见他掏出身上所有的银钱，见人就给，才收回羡慕的目光，继续等待。
有人高兴，自然就有人失落，不时看见一些人挤出来，目光呆滞，失魂落魄，嘴里还喃喃自语，让人感同身受。
“怎么会？怎么会？”吕贤挤得头发散了，衣服破了，犹不自知，一脸见鬼的表情，对着张文轩喊道，“怎么会这样？”
“吕兄，镇定点，”张文轩急忙上前安抚，拉着他的胳膊摇晃道，“下次没中，下次再来过，不要灰心啊。”
“张兄，我中了，我考中了，”吕贤被人摇晃，总算回过神来，“我考了二百九十多名，二百九十多名，就差那么一点点啊，就差一点点啊。”
“恭喜吕兄，贺喜吕兄，”张文轩一怔，有点哭笑不得，连忙祝贺，“这次你总算不用想着当什么幕僚了。”眼神里透出一丝紧张。
“同喜同喜，恭喜张兄高中十七名，”吕贤回过了神，赶紧说出了张文轩最想听的话，“以后我们就是同朝为官了。”
“快走，”张文轩一颗心总算落地，目光扫到周围的人已经注意两人，“有什么话回去再说。”
吕贤很想享受此刻的风光，却被张文轩拉得跌跌撞撞，伸手摸出怀中仅有的金钱，扬了出去，在众人反应过来之前，两人迅速离开了此地。
稍后的晚些时候，杨如意也收到了张文轩高中的消息，嘴角露出一丝微笑，低头继续书写着手上的东西。
本章结束