城下传来了号角声，一直在阵后，充作预备队的骑兵躁动起来，发出奇怪的喊叫，绕着城墙边来往飞驰，射出的羽箭遮天蔽日，守城的士兵纷纷中箭，发出惨叫。
这是草原人最为擅长的骑射，能在奔跑的骏马上弯弓搭箭，一击不中迅速撤离，让守城的士兵束手无策，疲于奔命。
“隐蔽，趴下，”段风打飞一支羽箭，低下身子躲在女儿墙下，放声高喊，“大夫，这里有人受伤，快救人。”
一个个灰头土脸，满身血污的大夫挎着药箱，猫着身子冲了上来，后面还跟着各自的药童，两人合力，一个拔箭上药，一个包扎绷带，配合无比娴熟。
段风顾不上这些，他躲在垛口一角，探出小半个脑袋，观察着敌人的动静，等到箭雨压制住了守城的士兵，骑兵们仍然在来往巡视，步兵则推出了巨大的攻城车，底下躲藏着大量的敌人，喊着号子，正在往城墙靠近。
更远的地方，数不清的云梯在夜色中蓄势待发，只待攻城车搭上城墙，下一拔的进攻马上开始，以便形成梯次。
“操。”他骂了一声，看见数量众多的攻城车，有点牙疼，敢情草原人还藏着不少好东西，“攻城弩准备，给我瞄准了，点火，射。”
“嗡”的一声，几十支冒烟的弩箭划破天空，这有的射空，飞出一段距离后插到了地上，有的正中攻城车，在巨大的冲击下，摇摇晃晃，火光撩烧着蒙皮，发出难闻的气味。
攻城弩刚一发射完，装弩手们立即抄起手边的铁棒，两人一组，趴下身子，使出全身的力气，推动着转盘，以便继续装填。
“小兔崽子们，瞄准一点，”段风看见大半弩箭落了空，心疼得不行，气得大骂，“点火，射。”
又有三分之一的攻城弩发射了出去，这一次的距离更短，命中率更高，冲击的力道也更大，两辆攻城车再也承受不住，摇摇晃晃中倒了下去，还波及到了另外一辆，藏在里面的敌人死伤惨重，其余人犹如捅了马蜂窝的马蜂，四散而逃，又被城头上的弓箭收割了不少性命。
“攻城车搭上城墙了，吹号，云梯部队进攻。”哲别刚吩咐完，忽的抽了抽鼻子，“博尔特，你又喝酒了，大汗的命令忘记了？”
“哲别，你总是这么啰嗦，”博尔特拿起马奶酒一饮而尽，白色的液体沾在胡子上，他也不在意，随手擦了擦，“这里现在就我们俩，你要不告状，大汗怎么会知道。”
“现在毕竟在打仗，不是聚会，还是得注意一下，”哲别回到帐中，提起茶壶倒了一杯，慢慢品尝，“让下面的人看见，总是不好。”
“这也叫打仗？”博尔特又倒了一杯马奶酒，指着攻城的士兵，发出不屑的笑声，“这些南朝人，就像一只只羔羊，软弱又无能，怎么可能攻得下这里。”
“我几次向大汗请示，由我们草原人的儿郎们来主攻，大汗都不同意，否则早就拿下了这里，还用得着就这么看着。”
如今的攻城战里，除了督战的士兵是草原人，剩下的都是投降的燕朝军队，他们最多也就是出动骑兵，用骑射压制守城的士兵。
“第一天的主攻，难道不是你手下的儿郎们？不也没拿下，”哲别没好气的瞥了他一眼，“千万不要小看南朝人的血性，否则你早晚会吃大亏。”
“你……”博尔特犹如踩到尾巴的猫，猛的跳了起来。
“好了，好了，草原上的每个性命都是宝贵的，怎么能浪费在这种消耗战里。”哲别深知博尔特的脾性，撩拨了几句，急忙安抚道，“南朝人的勤王大军正在陆续赶来，马上就有硬仗要打，急什么！”
围城的这段时间，他们实际上已经击溃了一部分勤王的军队，后续的部队不敢在冒进，还在等待更多的部队来汇合。
“哼。”博尔特又是一杯马奶酒下肚，幸灾乐祸道，“那我看你怎么用这些南朝人，拿下他们的京城。”
“我没指望他们啊，”哲别奇怪的看了他一眼，不甚在意，“反正消耗的都是南朝人的性命，拿不拿得下有什么关系，他们的人数那么多，死一些有什么关系。”
博尔特指了指对方，又指了指自己，愣是没说出话来。
……………………
“……弄得整个天下生灵涂炭，心中可有过愧疚？”
听到皇兄的质问，袁城想起看过的那些奏折，情报，想起那上面记载的一幕幕惨剧，顿时变得脸色发白，呼吸沉重。
“有过，”过了好一阵，他才艰难开口，声音嘶哑，“只要一回想起那些，臣弟经常夜不能寐，整晚失眠，需要靠酒精来帮助入睡。”
“可惜你还是不长记性，一而再再而三的犯错，”皇上抬手指了指草原人的攻城方向，又虚弱的落了下去，刘贤妃急忙接住，轻轻的放在床上，他的声音逐转冷，“你要知道，身为王爷，犯了错还有朕来包容你，可要是皇帝犯了错呢？受苦的就是全天下的百姓，你可明白？”
“我……”袁城想要说什么，又被皇兄开口打断了。
“好了，朕知道你想说什么，不就是怕自己的小命不保吗？”皇上有点不耐烦，脸上少有的带上了怒色，“你作为袁家子孙，永远想的都得是这天下的百姓，如果做不到，就不配做个好皇帝，这一点你给朕记住了。”
太后的手顿了顿，无声的叹了口气，刘贤妃满脸惊愕的看向皇上，不敢置信，太子也被这种气氛感染，不知所措，只有两只眼睛骨碌碌转动。
“皇兄的话，臣弟记住了。”袁城深深吸了口气，压下心中的惊喜，炫晕，茫然，郑重保证道。
“嗯。”皇上似乎耗尽了所有的力气，闭目缓了一阵，“宣政事堂及六部官员进来，朕有旨颁布。”
没过多久，以政事堂张相为首，所有的朝廷重臣鱼贯而入，匍匐在地，等着皇上开口。
“现正值草原人入侵，天下风雨飘摇，百姓生灵涂炭之际，太子年幼，无法理政，为使袁家江山不致毁于朕之手，”皇上半坐起身子，威严扫视着跪在床前的文武大臣，缓慢而清晰道，“朕决定，废去袁宗泽的太子之位，封为逍遥王，改立秦郡王袁城为皇太弟，在朕死后，由他继承大统，尔等须如辅佐朕时，尽忠职守，兢兢业业，不可懈怠，钦此。”
底下的群臣听到这道旨意，有的迷惑，怀疑自己听错了，有的欣喜，觉得抵抗草原人有了主心骨，有的若有所思，事情的发展不出自己的预料。
“臣，遵旨。”张相重重的磕了三个头，带着哭腔道，他也想反对，也想抗旨，耳边回荡的却是内侍的话，“为了大燕，为了太子，大人都要好好活下去。”
他知道，皇上这是把太子的性命交到了自己的手上，就是拼了老命，也要护得他周全，现在所有的屈辱，都要咽下去去。
“臣等遵旨。”听见张相开口遵命，所有的人齐声附和，哪怕还有少数人想要反抗，也失去了坚持的理由。
“下去吧，做你们该做的事，”皇上重新躺到了床上，闭上眼睛，无力的挥了挥手，虚弱开口，“老二留一下，其余人都散了吧。”
张相再次重重磕头，带着文武大臣潮水般退出了宫殿，屋内再次恢复了平静。
“一切都如你所愿，你该满足了，”无言的沉默中，皇上的声音更见虚弱，“善待泽哥儿，不要让他没了好结果。”
“是，臣弟在这里，以列祖列宗的名义发誓，绝不会让泽哥儿受一点委屈，”袁城想起太后的嘱托，将他封为藩王，远远的打发出去，试探着道，“臣弟决定加封他为闽王，把福建路作为他的封地，皇兄以为如何？”
此时的福建路海贸繁荣，经济发达，稍有家财的人家都会聘请名师，教育族中的子弟，造成了文风鼎盛，人才辈出的局面，朝廷的诸多重臣都出自那里，实在是不可多得的好地方。
“也好，张相是他的老师，刘氏是他的母妃，等战争过后，让他们一起都过去吧，”这的确是更好的选择，皇上稍做沉吟就同意了，“今天就这样吧，那些草原蛮子还在攻城，你还有很多事要忙，下去吧。”
“是，那皇兄好好休息，臣弟明天再来看您，”袁城也不想在这里多耽搁，谁知道会发生什么意外，就此告辞，“臣弟告退了。”
“老二，大燕立国近两百年，从未发生过今天这种事，你给后世子孙开了个坏头，以后都会后患无穷，从你开始。”袁城刚走了几步，就听见皇兄在身后开口，他的身子僵了片刻，离开了延庆殿。
刚走到殿外，就看到了院子外站立了不少大臣，连忙露出笑容，迎向了他们。
本章结束