秦大伴压制着咳嗽，悄无声息的进来，对着众人行了一礼，犹如影子般立在床尾，没有发出任何声音。
“你不甘心？”皇上没有睁眼，却对她的小心思一清二楚，“如果不收敛自己的野心，朕怕你母子俩离不了京城。”
“泽哥儿毕竟是您的儿子，唯一的儿子，”刘贤妃终于红了眼眶，流下眼泪，“如今却只能当个藩王，生死都操纵在别人手里，我怎么甘心。”
“就因为他是朕的儿子，才需要把所有的事情考虑清楚，”皇上睁眼看了太后一眼，她从始至终闭着眼睛，对他们兄弟的谈话充耳不闻，不发一言，也从侧面表达了自己的态度，“免得你们母子俩都没有好下场。”
“嗯？”刘贤妃一脸疑惑，不明白皇上为什么这么说。
“刚才朕的话，算是半真半假吧，”皇上心中叹了口气，耐着性子为她细细解释，要是自己的身体能撑住，等到太子成年，亦或者是太子的生母手段高超，杀伐果断，能够控制住场面，也不是不能赌一赌，“朕的确答应过父皇，保老二一生平安，可非常之时也有非常之法，真的有需要，还是能举起刀的，如果朕的身体能撑下去，发生今天的事，肯定要大开杀戒，可惜……”
“草原人入侵，北边的半壁江山已经沦陷，镇南侯反叛，边境全靠宁国公苦苦支撑，随时有全军覆没的风险，京城被敌人包围，经不起变故了，朕的身体又不争气，急需一位新君来镇住局面，老二明显比泽哥儿更合适，这也是那些禁军将领的想法，否则他怎么能来到朕面前。”
“皇上，您……”刘贤妃想要说什么，却被对方用眼神制止了，顿时讪讪说不下去了。
“不要说些什么万岁无彊的鬼话，朕的身体自己清楚，”说了这么多话，皇上的脸色更见灰白，仍然在苦苦支撑，分析着各种可能，免得她不死心，害了母子两人的性命，“朕死之后，太子年幼，必然需要老二辅政，他对这个位置虎视眈眈了十多年，怎么忍得住不动手，为了永除后患，你们母子俩的性命必然堪忧，哪怕是永远圈禁他，今天的情况你也看到了，总有野心之人铤而走险，又会重复同样的状况。”
“你肯定在想，干嘛不直接杀了他，”刘贤妃看向一旁的太后，猛然摇头，示意自己从来没有这么想，皇上不理会她的反应，自顾自道，“杀了老二，肯定要在前朝的大臣中挑人辅政，谁又能保证他们在这个紧要关头没有野心，难道当年大周朝的开国皇帝，不是前朝的忠臣？巨大的诱惑摆在面前，又有几个人能不动心。”
刘贤妃一阵羞愧，觉得还是自己没用，如果她有强大的家族，有高超的手腕，皇上肯定会让她垂帘听政到儿子成年，事情就都解决了，可惜自己只是一个小官的女儿，父亲能力平平，兄弟混帐透顶，丝毫借不到家族的势力。
至于太后，早就不指望了，她疼小儿子显然比孙子更多，不帮倒忙就不错了，而曾经的太子，如今的闽王殿下，全程没有听懂他们的对话，在这宫殿里呆了这么久，早就哈欠连天，睡眼惺忪了。
“朕今天不但饶了他，还把皇位传给他，只希望他念在这个情分上，不要为难你们母子俩，”皇上的呼吸逐渐微弱，脸上现出不正常的通红，精神反而好了很多，“等到泽哥儿长大，告诉他，做好一个臣子的本分，好好活下去。”
“只要有哀家在的一天，就绝不让泽哥儿有任何意外，老大尽管放心，”太后睁开了眼睛，看着皇上的眼睛，一字一句道，“我以袁家的列宗列祖保证，必然护他周全。”
皇上的心中闪过一丝失望，哪怕泽哥儿是她的亲孙子，母后最疼爱的还是老二，所有的好东西，都会先给对方，他苦撑了这么久，再也坚持不下去，脸色迅速又变得灰白，重重摔在了床上。
“皇上，皇上，”刘贤妃惊叫起来，对着外面大声喊道，“太医，快传太医。”
秦大伴急忙上前两步，轻轻抚着皇上的胸口，以便助他顺气，却被对方紧紧抓住了手，死死的盯着自己，已经说不出话了，作为和主子从小一起长大的秦大伴，明白他担心什么，缓慢而郑重的点头，示意自己明白他的意思，会保护闽王殿下的安全，随即感受到抓住自己手掌的力道消失，无力的落了下去。
一直在宫外等候的太医听到喊声，脚步慌乱的冲了进来，一通忙乱后，齐齐跪在了床前，脑袋抵地，声音悲痛的开口，“皇上宾天了。”
大燕朝至正十三年五月十七日，统治了这个国家多年的皇帝驾崩，享年五十三岁，他在位期间，轻徭薄税，重视农耕，百姓们的负担有所减轻，又限于自身的性格和身体，漠视草原人一步步坐大，官员腐败横行，致使朝廷的影响力江河日下，在后世的评价中充满争议。
虽然早有预料，可听到太医的确定，太后仍然是忍不住老泪纵横，世间最大的悲剧，莫过于白发人送黑发人，早些年送走了丈夫，现在大儿子又在眼前，死在了自己的前头。
刘贤妃只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前变得一片模糊，她茫然的扫视四周，怀疑是不是自己听错了，可看到跪在床边的太医，就明白这一切都是真的，一直以来依靠的支柱轰然倒塌，身子也瘫软下去，无声的啜泣起来，闽王被这样的情景吓得不敢动弹，连哭也忘了。
唯一保持镇定的只有秦大伴，同样的事情他已经经历过一次，非常明白此刻应该怎么处理，他强忍着悲痛，先请太后和刘贤妃母子出去，吩咐内侍们进来处理皇上的遗体。
随后一边召来值得信任的属下，吩咐他们把太医们全部押下去，严加看管，不得泄露任何消息，一边派人通知皇太弟袁城，请他马上过来，指示下一步的行动。
很快，正在前朝处理政务的袁城，急匆匆的赶了过来，后面跟着张相等一干朝廷重臣，有的心中暗喜，皇位的事情终于尘埃落定，自己效忠的对象赢到了最后，有的满脸悲伤，在这个危急时刻，皇上驾崩，给形势增添了许多不确定性，不知是否会危及到家人的性命，只是不管心中怎么想，面上却是一脸沉重。
经过紧急磋商，张相等大臣最终决定，此事暂不对外公布，以免影响军心民意，等到击退草原人再宣布，然后拥立秦王登基，其间的保密工作由秦大伴的皇城司负责，袁一从旁协助，如有内外勾连者，可就地秘密处决。
袁城坐在床边，紧紧握着皇上的手，一脸悲伤，对张相他们的争吵充耳不闻，等到讨论告一段落，才勉强点了点头，“皇兄驾崩，本王现在心乱如麻，一切就按你们的安排去做吧。”
“虚伪，假仁假义。”刘贤妃心中骂道，忍不住看了袁城一眼，突然察觉到有人注视自己，她顺着视线看过去，发现太后的目光正盯着自己，顿时心中一惊，掩面低声哭泣起来。
太后从她身上收回目光，扫了秦大伴一眼，只见他从始至终，都是眼观鼻，鼻观心，对面前的争吵无动无衷。
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