花子站在店门口，温柔地向三位客人挥了挥手道：“欢迎下次光临。”
以初次惠顾为由，她坚持着给路秋三人打了个折扣，在当事人苦着一张脸中，声称这是大木博士也只享受过一次的待遇。
并叫他们不用客气。
“谢谢花子老板，饭很好吃，尤其是特制的酸奶，我很喜欢。”希罗娜在对方掩面轻笑中回应了一句，“改天还会再来的。”
送别声中。
大木博士抚着肚子领路在前，即使是与后辈们同行在一起，他也没刻意去板起先行者的架子，气质上很平易近人。
这令路秋心中难免有些感慨，空木对自己这位老师品质上的推崇不是没有道理的。
“喂，要我说你还是把另一半给我吧，反正就算是拿到了精灵球，小智你还是会像现在一样的没有出息。”
“别嚣张了，等我拿到宝可梦，一定要好好地教训你一顿。”
“是是是，快回家去做梦吧，反正天都要亮了。”
气急败坏的争吵，还有故意挑衅的拱火声，三言两语间，就将另一人的火气点到了额头上。
只见前方的小路中央，两名少年扛着同样的儿童钓竿，在拌嘴吵架中，朝路秋等人迎面走来，彼此间不时还要撞对方一下，以便抢起路正中间的位置。
看起来关系很好。
“赤。”
路秋轻唤出声，引起了一旁希罗娜的注意。
追着前者的目光一起看去，她不禁好奇问道：“你认识？”
点了点头，而后又摇了摇头，路秋给出了个模棱两可的答案，“或许吧。”
答非所问的回应令金发少女有些疑惑。
“小茂，你怎么又在和小智吵架。”见两名少年只顾争吵，眼看着就要撞上自己，无奈之下，大木博士只得伸手将二人拦下。
“啊，是爷爷。”惊讶中注意到来者，小茂笑盈盈地冲大木博士打了个招呼。
“你好，大木博士。”一旁，小智也收起了气急败坏的表情，礼貌地行礼做出了问候。
作为被大木博士看着长大的花子的儿子，小智与前者间也是极为熟悉。
“所以说，你们两个刚刚在吵什么？”对两个孩子拍了拍胸口，大木博士一本正经的对二人道：“看看我能不能帮到你们。”
闻言，两人先是对视了一眼，在小智刚刚想要开口说话时，一旁的小茂立刻伸手将他的嘴堵住，偏头一脸得意道：“我来说。”
小智：“......”
“是这样的爷爷。”按住小智扑过来的脑门，小茂一边躲着前者胡乱抓过来的手掌，一边语气不乱地乖巧道：“刚才我在河边钓鱼，碰巧遇见了这个傻东西，手上笨拙还不自知，那么长一条小溪非要和我挤到一起去。”
“胡说，明明是我先到的！”见挣脱不开，小智干脆地一口咬上了对方的手掌，在后者僵住的表情下，丝毫不退缩道：“是小茂你非得和我抢位置。”
“啊咧？”忍痛保持着小大人的模样，小茂低头瞄了一眼对方手中空空的鱼桶，嘲讽道：“都说了我钓上来鱼会分给你一条的，结果呢...呵，惹小茂少爷生气，这就是你现在空手而归的原因。”
勉强从两个孩子的拌嘴中弄清了事情起因，大木博士看着小茂手中同样空着的鱼桶，正色道：“我明白了，你们两个是因为这件事才吵了一路的吗？”
“当然不是！”
“不是的爷爷。”
异口同声的回答中，小茂从口袋里拿出了个东西握在手心里道：“其实是因为这个。”
大木博士低头看去，发现那是个只有一半的破旧精灵球。
同样的动作间，小智手里正拿着另外一半。
没好气地一肩膀挤开了凑上来的小智，指着半颗精灵球，小茂解释道：“我从水里钓上来了这个精灵球，结果小智非要和我抢，结果现在被他给弄坏了。”
“是我先钓上来的才对！”
自知说不过对方的小智没去与他胡搅蛮缠，而是给大木博士道：“本来是好的，结果小茂他硬扯给拉断了。”
“哈？你在怪我？”
“自以为是的小茂，就是你的错！”
再度开始的争吵下，夹在两人中间的大木博士苦笑着压了压手，示意两人慢慢说。
“那颗精灵球应该本来就坏了吧。”身后不远处，顿足在原地的希罗娜对着路秋不确定道：“除了使用外，我对这东西了解不多，你呢？”
“嗯，和他们的争抢无关，内部空间没遭到破坏之前，凭人力是很难扯坏精灵球的。”路秋伸手摸向腰间，同时给出了确定的答复，“除非他们俩的力量加起来能顶得上二十只怪力。”
说着，在希罗娜的注视下，路秋走到大木博士身前，挡住了越吵越烈的两名孩子，同时将手里刚刚取下的一枚精灵球递了过去。
“赤...不，小智。”路秋改口后笑着道：“不介意的话，这个就送给你吧。”
一枚空精灵球在商店的标注价格是两千联盟币，而路秋此刻握着的这枚，正是他离开家乡时，从饲育屋里带出来的。
按买回来时起开始算的话，它的年龄大概在八岁左右。
“是之前那个奇怪的家伙！？”看清了突然挡到自己身前这人的模样后，小智下意识后退了两步，待听过他的话时，却又止不住为之一愣。
“我...这个精灵球......”
“嗯，送给你的。”路秋重复道。
“拿着吧小智，不过在十岁以前，你可不能独自用它去收服宝可梦哦。”见路秋想出这样的解决办法，大木博士没有阻拦，只是轻咳着提醒了一句。
十岁之前哪怕持有宝可梦，也不被允许用其去同其他训练家进行对战，因此对孩子来说，精灵球这样的东西作为玩具稍微有点贵重了些。
听过大木博士的话，小智犹犹豫豫地从路秋手中接过精灵球，而后，直接九十度地鞠躬谢道：“谢谢你大哥哥，还有之前的事很对不起！！”
路秋笑笑没有说话。
‘还有青绿...不，是叫小茂吗？’
再度伸手摸向腰间。
他有些想知道，与赤和青绿这对搭档极为相似的孩子，在这个世界的未来中会有怎样耀眼的表现。
‘之前没有机会和你们来一场对决。’
‘可现在也绝不算晚。’
就在路秋转身准备送出第二枚精灵球的时候，却发现希罗娜不知什么时候已经站在了小茂的面前，手指上转着精灵球进行表演，进而在对方的鼓掌中，握起少年的右手将精灵球轻轻放了进去。
“谢谢。”小茂微微欠身感谢道：“我就不和大姐姐你推脱了，作为感谢，未来我会用它收服的宝可梦来击败你。”
希罗娜点头打气，“加油，到时候我可不会轻易认输的。”
这边，小智张了张嘴巴，满脸严肃，学着小茂那样看向路秋认真道：
“我也一样。”
“啪。”
一声细响。
从路秋肩膀上探出身子，在小智的疑惑不解中，向尾喵把自己的尾巴轻轻按在了对方的额头上。
“向尾喵说它等着你。”
路秋给小智翻译道：“还让你做好心理准备，到时候别输到哭出来。”
“那就来试试看啊！”小智转了下头上的帽子，看着向尾喵不服道：“我以后肯定会击败你的！”
瞄了仆人一眼，没有回应，向尾喵收起了尾巴，满脸骄傲的爬到了前者头上。
‘路秋就是路秋，和小孩子一样。’
本章结束