“我不嫁人！我不嫁人！”汪洛洛抗议，拉着她爹汪实的衣袖哀求道，“爹，女儿不嫁人，求您了。”
汪实是个妻管严，从来都是听老婆话的，加上耳根子软，听蔡氏一再吹耳旁风，说她那侄子家底如何殷实，亲上加亲如何的好，也并不反对这门婚事。
面对女儿的哀求，他也只当是无理取闹，安慰道：“家里为你安排的亲事，错不了的。”
朱氏知道儿媳妇打的是什么算盘，当即摆下了脸道：“我孙女儿不愁嫁，别瞎张罗。”
蔡氏早就备好了说辞，胸有成竹道：“我没瞎张罗，八字都合过了，若不是真配，也不敢在老爷太太跟前提。”
朱氏眉间有愠色，刚要站起，袖子却被人拉住。
蹙眉回头一看，是丈夫汪森。汪森朝妻子使了个眼色，意思是父母之命媒妁之言，由孩子的爹娘做主，他们老一辈儿的不该插手。
汪洛洛见无人肯帮自己，心下顿时凉了。难道真要嫁那花货表哥吗？
堂前传来一声轻咳，汪森结束了这场争吵：“今儿是洛洛的生辰，先别吵这个了，一会儿宾客来了，要和和气气的才是。”
蔡氏福身道是，面带胜利者的微笑回头眄了汪洛洛一眼。
没听见汪洛洛回答，汪森提高了调门儿：“洛洛！”
汪洛洛憋着难受，勉强一笑应道：“是，孙女儿知道了。”
戏台子已经搭好，陆陆续续已有宾客进门。蔡氏神采飞扬地接客去了，心中暗想，小丫头跟我斗，这辈子也别想。
来的宾客不少，纷纷送上汪洛洛的生辰礼物。钟灵慧作为最好的朋友，自然也和父母一起应邀前来。
钟灵慧很快发现，汪洛洛似乎并不开心，听戏的时候心不在焉的，有时要叫她几声儿她才答应。
“洛洛，今儿你过生辰，怎么不高兴？”钟灵慧拉着汪洛洛去后花园，偷偷聊天。
红梅树下，梅香随着寒风扑鼻而来，汪洛洛垂着眼眸，有些难以启齿。
钟灵慧觉得有些奇怪，汪洛洛为人一向直爽，怎么突然变得扭扭捏捏的？
难道是给孟和昶当伴读，在宫里受什么委屈了？
“洛洛，要是殿下为难你，你且忍一忍，等皇后娘娘回来为你做主。”
汪洛洛茫然地摇头：“不是的，其实是我……”
还未及解释出口，就被蔡氏打断：“洛洛！你们在这里干什么？”
两个孩子惊慌地回过头。
钟灵慧忙道了个万福礼：“给伯母请安。”
蔡氏见到钟灵慧，面色放得柔和些许，抬了抬手笑道：“原来是钟家小姐来了？”
然后转头就对汪洛洛疾言厉色：“大冷的天儿，你就这么怠慢钟小姐？”
汪洛洛舔了舔嘴唇，还没说话，钟灵慧连忙就接过话来：“伯母唤我灵慧就好，是我拉洛洛出来聊天的，您要怪就怪我的。”
蔡氏在家里怎么霸道，也不会对外面的客人无礼，于是一笑：“那便罢了。灵慧，我家侄儿来了，我叫洛洛过去迎一迎，先失陪了。”
蔡氏那侄儿名叫蔡富，人如其名，是个富家子弟，长相普通且微胖，而且小小年纪就极为花心，江湖人称蔡花货。钟灵慧也听说过他的“鼎鼎大名”。
“哦，那伯母和洛洛先去忙吧。”钟灵慧有礼貌地朝蔡氏一福，就进屋子找她爹娘去了。
汪洛洛不肯跟着蔡氏走，蔡氏拽起她的手强行拖走。
“母亲……我手疼……”
或者是蔡氏用力太猛，汪洛洛觉得手腕处传来一阵疼痛，忍不住叫出声来。
蔡氏没松手，瞪了她一眼：“你若是听话，我也不必为你操这么多心。”
两个正说话，那蔡富不知从何处就钻了出来，站在廊下朝汪洛洛傻笑。
蔡富是个五短身材的纨绔，虽然才十四岁，就已经可从样貌中预见今后一定是肥头大耳的油腻中年。
“等来等去，等不来表妹小寿星，原来是在这儿。”蔡富笑眯眯地上前，用力捏了捏汪洛洛的脸蛋。
刚见面就揩油，真是恶心！汪洛洛皱眉不悦：“表哥，你能不能别碰我！”
“一阵子不见，表妹你倒是脾气大了不少。”蔡富挑起汪洛洛的下巴，像打量货物似的打量她，“表妹现在出落的越发漂亮了。”
汪洛洛一掌拍开他的咸猪手，一脸嫌弃地避开，重申道：“别碰我！”
蔡富看了眼他姑妈蔡氏，从鼻孔里不屑地哼一声，然后又换回嬉皮笑脸的表情：“表妹迟早也是我的人，怎么连碰也不让碰？”
“呸！”汪洛洛刚要大骂，就被蔡氏喝止住了。
蔡氏不怪自己侄子无礼，反倒怪起了汪洛洛：“你个姑娘家家的，怎么半点礼数都没有？就你这样儿，能嫁得出去我都谢天谢地了！”
汪洛洛的小脸憋得通红，实在忍不住就要与蔡氏争吵。
恰逢此时，不远处传来管家的声音，说是谦王殿下来了。
这会子蔡氏也顾不上吵架了，连忙出去迎接。汪森也没想到孟和昶会来，仓促之间亲自去迎，还未行礼，就被孟和昶止住。
来的时候，顾襄一再地告诉孟和昶，今儿是汪洛洛的生辰，千万不能搅局。
所以，孟和昶难得笑得很无公害：“宰相大人不必多礼，我是不请自来给您孙女贺生辰的，您别见怪。”
汪森与朱氏对视一笑，看来他家孙女儿面子还挺大的嘛。
“岂敢岂敢，殿下快请上坐。”汪森抬了抬手臂，请孟和昶入席。
“不要紧，还是宰相大人先坐吧。”孟和昶四处张望了下，没见着汪洛洛，便道，“我先去给洛洛送生辰礼物。”
他刚要去找汪洛洛，汪洛洛就被蔡氏带了来。
“殿下怎么来了？真是蓬荜生辉。”蔡氏行礼客套后，又在汪洛洛的手臂上捏了一下，斥道，“还不快给谦王殿下请安？”
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