李荣拍着自己的胸脯顺了气道：“县令大人来我们村了，说是找你。”
木棉蹙眉，蔡书敏来了？难不成那事这么快就有了眉目？可也不用他亲自来一趟吧？
木棉脑门上挂着大大的问号，她起身往外走，才走到院外，却已经看到了朝她家走来的青年男子，五官清俊，气质刚正，不是蔡书敏又是谁？
此时，蔡书敏的身旁是热情洋溢的吴里正，两人的身后，八个带刀衙役紧紧跟着，把一众村民隔在一丈之外。
这阵仗可是够大的！
木棉迎上去：“大人，您怎么来了？”
蔡书敏本来因着村民们的围堵有些不高兴，但想到此次前来的目的便硬生生忍了下来。
如今见到木棉心中的不快也渐渐消散，蔡书敏笑道：“木棉，叫大人太见外了，我比你虚长几岁，叫我一声蔡大哥就行。”
木棉是个爽脆的，当下道：“蔡大哥。”
蔡书敏听到木棉叫自己一声大哥十分开怀，他连道三个“好”字，与木棉进了李家的院门。
李家的院外聚满了男女老少，此时他们俱都神情激动，这里的人一辈子见过的最大的官可能也就是一个衙役罢了，如今瞧见活生生的九品大官，还是个相貌堂堂的县官，他们自然兴奋得不得了。
任衙役们怎么赶也赶不走，吴里正也劝，居然也没劝动。
院内，木棉再次问起蔡书敏的来意，却不等蔡书敏说话，余氏和凤大林却从院外进来了。
几人都是谄笑着，凤大林上前一步：“晚生凤大林拜见大人。”凤大林长得十分俊秀，如此有礼有节地说话倒是让人看着十分好有感。
他与蔡书敏行完礼，又道：“大人，晚生乃木棉大伯，今日咱们凤家有幸请到大人光临寒舍，实乃三生有幸。”
说着便坐到了蔡书敏下首的空位子上，一副在自已家中的惬意样子：“棉儿你也不帮大伯举荐举荐，大伯如今是童生，要是能得到大人的一番指点，必能大为受益，将来考上了秀才，这也是为咱们老凤家啊。”
余氏见凤大林这般，也学着他的样子走到木棉面前：“哎呦，奶的乖孙女真是有福气噢，居然能当上县令大人的妹妹，我这个当奶的也是跟着沾光噢。”
余氏一脸慈爱地走到木棉身边，说着还和蔡书敏道：“大人你是不知道，我这个孙女啊从小就最孝顺了，对我这个姐姐、还有她大伯三叔都是敬爱有加的。”
木棉着实佩服这对母子的不要脸，这一句句的她都替两人臊得慌，可两人居然还能装出这样亲昵闲适的姿态。
不过，想要用孝字来压她是不是想太多了？
木棉刚想说几句，蔡书敏却对她使了个眼色，他朝凤大林道：“你是童生？”
凤大林站起来一派儒生模样：“晚生不才，两年前才考上童生，如今正努力奋进争取早日考上秀才功名，还望大人多加提点。”
蔡书敏点点头：“打铁还需自身硬，本官就来考考你，如你学问扎实，看在木棉的份上本官自然是要提点一二的。”
凤大林听见蔡书敏要考自己学问，顿时有些慌乱。
蔡书敏也不管他，直接道：“孟子曰‘人不可以无耻，无耻之耻，无耻矣。’又曰‘耻之于人大矣，为机变之巧者，无所用耻焉，不耻不若人，何若人有。’此话是何意？”
“这........”凤大林擦着脑门上的汗，直觉不好，他支支吾吾说不出个所以然来。
蔡书敏冷哼一声，手拍在桌案上：“你一个童生，连最基本的都答不上来，你这童生是如何来的？”
凤大林听到那一声拍案声就已经吓得跪到了地上，毫无刚才风度翩翩的儒雅模样，此时，他伏在地上求饶，满头冷汗，面无金纸：“大人，小人只是一时紧张，忘、忘了........”
蔡书敏却不听他狡辩，而是唤了衙役来：“来人，将凤大林压入大牢，本官要彻查科举舞弊案。”
凤大林后悔不已，他这是自己主动撞铡刀上了：“大人，晚生没有科举舞弊，晚生没有啊，木棉，你快替大伯求求大人啊——”衙役上前拖着凤大林要走。
余氏本来心里想着县令当前，木棉不会也不敢大不孝，所以才带着凤大林来县令面前露个面，这样凤大林以后出去也能打着县令的名头博一些好处，哪想到这蔡县令啥都没说就要把自己宝贝儿子关入大牢呢？
这怎么能呢？
余氏看着一脸正气、刚正不阿的蔡县令，她“嗵——”一声软倒跪在地上，她一个乡村妇人哪见过这等阵仗，心里慌得打颤，直接老泪纵横地哭道：“大人不可啊，求你看在木棉的份上饶了我们吧！木棉，棉儿，奶奶求求你了，饶了我们吧，饶了我们吧！”
木棉一句话都不想多说，心里却是觉得自己这好运好像确实是来了，那天她去镇上找陆淮谈生意，在福满楼看见的人便是凤大林。
凤大林当时与两个同窗模样的文士正在吵架，几人不欢而散。
等凤大林拂袖而去后，两个同窗在后头骂：“胸无点墨的乡下汉，连个《孟子》都背不熟呢，还真当自己是童生了！”
木棉听到这话，便去了衙门找蔡书敏，求他帮忙查一查凤大林的童生试卷。没想到今日蔡书敏竟来了这么一招，当场考校直接下狱，这还真是给力啊！
“科举舞弊乃是大事，我不过一个乡下村妇，如何能让大人为我行这等不法之事？”木棉冷哼道，“大人，还请你严加自治，如我大伯真乃买来的童生头衔，还请不要看在我的面上从轻发落。”
余氏见木棉不帮自己，她又看向吴里正。
吴里正此时心里恼怒得很，可还是得硬着头皮和木棉道：“棉丫头，这事要是传出去我们大罗村的名声可就坏了，要不，你求求大人吧。”
木棉摇摇头：“里正爷爷，您这就说得不对了，我们大罗村怎能容忍这等不法之徒呢！我们要大义灭亲，要配合蔡大人工作啊，如此，大人看我们如此大义，也会多加照拂啊。”
吴里正想想也有道理，抽了一口旱烟便低头不说话了。
余氏见此，冲上来就要打木棉，“你这小贱人就是见不得我们好是吧？你说，是不是你在大人面前说了什么不好的，大人才要把我家大林关进大牢的！你个小贱人不得好死，我撕了你的嘴——”
可没等余氏靠近木棉，拨下她一根汗毛时，两个衙役已经拉着余氏下去了。
蔡县令道：“把这刁妇关进牢里好好反省反省，等什么时候学会好好说话了，再把她放出来。”
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