正值秋冬交替的时节，庭院中种植的树木大多都已经掉了一半的叶子，有些甚至已经露出了光秃秃的树冠。
伦纳德子爵感觉自己就像是面前的这棵秋风中萧瑟的树，已经丧失了大半的心气。
身为一个连封地都没有的贵族，自己虽然还掌握着大量的财富，但目前的自己根本很难插足林兹城的利益，因此这笔财富只会在贵族惯性的铺张浪费之下慢慢蒸发，最后只能留给自己一个空荡荡的金库。
视财如命的伦纳德子爵可以忍受封地被夺取的耻辱，但是不能忍受失去红盾镇给自己带来的财富损失。
就算整个红盾镇的财富可能都比不上自己怀里藏着的这一枚指环，但是对于手无缚鸡之力的伦纳德子爵而言，他宁愿用十个这样的指环，去换回自己在红盾镇的势力。
不过到现在为止自己也就只有手头上这一枚而已，还是自己年少的时候在地摊上偶然发现的。
至于这枚指环到底意味着什么，实际上到底价值多少钱，伦纳德自己的心里边其实是没有数的。他只能凭借自己敏锐的目光，断定出手头上这枚平平无奇的指环，很有可能是价值无比昂贵的物件。
连伦纳德自己都不知道指环到底是个什么价格，那他自然也不可能就这样把指环给卖出去。
身为一名理财大师，将利润最大化是伦纳德子爵最基本的底线。
就当伦纳德子爵看着面前这棵落叶的树发愣时，就有几名切斯特家族的年轻人从伦纳德身后路过。
伦纳德隐隐能听到他们的嗤笑声。
也是，一个能把家族最重要基业之一红盾镇给丢掉的愚蠢贵族，的确应该被别人骑在脸上给骂一通。
但是现在自己还有希望，只要能够说服自己的小舅子兼远房表哥切斯特公爵向引星城出兵，夺回自己的法理领地红盾镇，自己在家族中的地位就能够重回巅峰，甚至还能够更上一层，让家族中的所有人知道，我伦纳德子爵，虽然爵位低了点，但将会是切斯特家族的二号人物！
做完白日梦，伦纳德子爵又绕着面前的这棵树转上了几圈，他已经开始思考接下来自己到底该做些什么了。
想要说服切斯特公爵其实挺简单，但是一个比较严峻的问题就是，该怎么样说服自己的小舅子让他在战斗胜利后将整个红盾镇完好无损地还给自己。尤其是那些矿场，无论发生什么事，矿场都得回到我的手中。
为什么切斯特公爵会愿意向红盾镇出兵，其实是一个很简单的问题。
在红盾镇被夺走了之后，切斯特家族才惊异的发现，原来自己家族日常的矿物开销全部来自与红盾镇。在红盾镇被霍索恩·泰伦和奥斯汀给夺走之后，偌大的切斯特家族竟然陷入了矿物资源紧缺的情形。好不容易刚刚起步想要跟引星城竞争竞争的手工业，一下子就受到了沉重的打击。
反观引星城，由于之前大量存货的存在，引星城顺利挺过了整个矿物稀缺的时期，成功在红盾镇被引星城接手之后恢复了元气。根据那边的探子所说，目前引星城已经恢复了正常的生产秩序，而大量的工匠甚至能在工作的闲暇之余，前往引星城新开设的学校进行学习。
竟然让民众学习知识？多么异端的思想，一定得被神圣的切斯特家族铁拳制裁一番。
为了夺回红盾镇这个矿场资源极其丰富的宝地，切斯特公爵是无论如何也会答应夺回整个红盾镇了。但问题就来了，虽然伦纳德子爵具备红盾镇的法理身份，但切斯特公爵同样也能够剥夺伦纳德的法理，爵大三级压死人。
也就是说，一旦切斯特公爵觉得自己算是半个废人了，他就完全有可能将红盾镇从自己的手上夺走，交给其他更有能力的人。
每每想到这种情况发生在自己身上，伦纳德子爵就会不由自主地出满一身的冷汗。
要是自己的领土夺回来了，自己却只能看着，那将是什么样的一种体验？
自己估计要因为此事颓废一辈子，最后在巨大的心理阴影之中郁郁寡欢而死……实在有些不吉利。
一下就做出了决定，伦纳德决定先去探一探自己小舅子的口风。
万一他真的要收回红盾镇，那么伦纳德也要为此做好充足的准备，至少得给自己准备一条后路，免得发生上述脑补的那种情况。最次，也得有一间商会交给自己经营吧？
坚定了一下自己的决心，伦纳德子爵毅然离开了与自己对坐了三个小时的那棵树，向着城堡走去。
伦纳德子爵的小舅子兼远房表哥，也就是当代的切斯特家族家主——切斯特公爵有一个习惯，那就是必须得在高处办公。就连卧室，那也得建立在尽量高的地方。
还好切斯特家族的这个小习惯似乎是代代相传的，因此整座城堡都修建得格外的高大。城堡的名字是高塔堡，拥有将近六十米的高度，在这个生产力落后的时代，想要建造出这样的一座城堡，不知道得付出怎样的代价。
而小舅子兼远房表哥的卧室和办公室，就建立在高塔堡的最顶层。
这也带来了一个非常恶心人的问题，那就是由于切斯特公爵日常办公都在自己的办公室中进行，因此外来的人想要能见到切斯特公爵，就必须得徒步爬到城堡的最顶楼，大概二十层楼左右的高度。
这个时代可没有什么电梯，因此身体素质本来就不好的伦纳德子爵，在走过了这段又臭又长的楼梯后，差点就因此而当场去世。
看着门口疲惫不堪的伦纳德子爵，切斯特公爵犹豫了一下：“怎么，你身体不舒服吗？”
不是，这是什么原因导致的你自己心里没点B数么？
既然有求于人，伦纳德子爵的姿态也就变得十分卑微了，“呃……我自己的问题，有点点不舒服罢了，不会影响到正常的事务的。对了，表哥啊，我有件事想跟你……”
“对对对，你说要向引星城出兵的事对吧，我很快就会指派一支规模四万人的部队……”
就这样，在伦纳德子爵不敢去打断切斯特公爵的前提下，切斯特公爵完完整整地将前几天就已经跟伦纳德子爵说过一遍的作战计划再来了一遍，顺利地拖延了五六分钟的时间。
当切斯特公爵终于结束了自己的发言之后，伦纳德默默地开口：“表哥，我要说的不是这件事……”
“不是这件事？”切斯特公爵愣了一下，而后恍然大悟，“哦哦，那没错了，就是——你和我姐姐最近是不是闹了些什么矛盾？听说你们都已经分居了？听我一句劝啊，虽然说你们都已经结婚了那么多年了，有那么一点不和睦也是正常的事情嘛，没必要把事情闹得这么僵……”
又听切斯特公爵哔哔了五分钟的夫妻感情问题，就算伦纳德子爵是有求而来，也实在有些忍不住了，他已经完全忘记了自己是为了试探切斯特公爵的口风而来的了，提高声音压过了切斯特公爵的声音：“不，我是想来问你红盾镇的归属问题的！”
“红盾镇？现在不还是引星城的吗，那肯定是归引星城那个教会司铎，叫什么来着？胡索？”切斯特公爵继续装傻，功力可以说是十分深厚，无时不刻不在挑动着伦纳德的怒火。
但是反而是到了这种时候，伦纳德子爵反而是冷静了下来，他知道这个时候发火一点用都没有，反而是给自己添堵。
“我希望我们在夺回红盾镇之后，能够继续将红盾镇的掌控权交换给我。”
直截了当地提出自己的需求，此时伦纳德子爵也算是明白，跟自己的这个小舅子玩花的，自己肯定是玩不过他的，那还不如少绕一点弯。
听到伦纳德子爵这么说，切斯特公爵也是没有一点意外，在这个远方表弟走到房间里的那一刻，切斯特公爵就已经完全知晓了他的来意，刚才只不过是为了恶心一下他而已。
“很简单的一个问题，红盾镇自然会交还给你，不过……”切斯特公爵微微偏过脑袋：“你要记住，在你兵马尽失的时候，是家族的部队前去帮助你作战，再夺回了红盾镇之后，我希望你也能把自己看做切斯特家族的一员，而非一个完全独立的势力。”
伦纳德子爵听得是一身冷汗，先前他确确实实是有些独了，就连红盾镇出产的矿物都是以常规甚至高于市面价格的价位售卖给切斯特家族的。这些年他攒下的那么多财富，有不少其实就是从切斯特家族内部吸来的。就凭这一点，切斯特公爵撤掉自己的领土也是没有任何问题的。
现在这种情形，自己不认也得认了，否则砍在自己脑袋上的，估计就是切斯特公爵手中的刀刃了。
“我明白了，公爵。我会把我们家族的利益给放在第一位的，无论什么时候。”伦纳德子爵低下了头。
本章结束