来人正是石牛镇四位东家之一的鲁屠户，又称鲁掌刀。
李无奇秉刀一礼：“晚辈李无奇，胡记肉铺小学徒一名，见过鲁掌刀。”
鲁掌刀微微颔首：“学多久了？”
“有几天了。”
“才几天？”鲁掌刀略显惊讶，“寻常杀猪匠十年也练不出这般的手艺。”
李无奇道：“谢鲁掌刀夸奖。”
鲁掌刀沉思片刻，又问：“你在胡记肉铺，老胡一天开给你多少工钱？”
胡屠户顿时脸色一变：“鲁掌刀，这可不兴问啊！”
鲁掌刀冷哼一声：“我就随便问问，你急什么？”
李无奇如实道：“我不要工钱。”
“不要工钱？”鲁掌刀若有所思，“来石牛屠场，一天一两银子，如何？”
胡屠户急了：“干什么干什么！都不背人了嘿！”
李无奇看向胡屠户，试探道：“你也一天一两银子？”
胡屠户瘪了嘴，无比委屈道：“屁！反正俺是开不起，没良心的，你要去就去吧！”
李无奇便面向鲁掌刀，点点头：“好，我来。”
胡屠户：“？？？你小子好歹犹豫一下好吗？哪怕是装的！”
鲁掌刀：“还有别的要求吗？”
李无奇皱眉沉思道：“我住在泥牛镇，每日要往返二十里地，有点不方便……”
“我可以给你在石牛镇找住处。”
“啊？石牛镇的房子恐怕不便宜吧，只怕我住不起……”
“租金我来承担，不仅如此，还有你此后的衣食住行一切开销，我都包了。”
“好！最后一个问题，其实我年纪不小了，是时候找个年轻貌美身材火辣性格温柔琴棋书画样样精通的普通女孩儿成家了……”
“滚！老子也还单着呢！”鲁掌刀脸色一沉，“玩笑归玩笑，天下没有白吃的午饭，这点你要明白。”
李无奇点点头：“石牛屠场的条件是？”
“签订十年的契约。”
“十年？那不成了卖身了……日后我可以为自己赎身么？”
“你很贵的，起码千两黄金。”
“成交。”
胡屠户吃了一惊，将李无奇拉到身边，小声呵斥道：“你小子真敢答应啊，十年！你这辈子都得搭在这上面！”
李无奇不以为意：“不是可以赎身么？”
“那可是千两黄金！不是铜板，也不是白银！你知道那是什么概念吗？一百枚铜板才是一两白银，一百两白银才是一两黄金！那可是一千万枚铜板啊！一头猪才值几个钱，你把石牛镇的猪全杀光了，也赚不来这么多钱！”
李无奇傻傻一笑：“老哥你算术还挺厉害，我差点没算过来。”
胡屠户一边偷瞄鲁掌刀，一边骂道：“疯了你！这钱不能赚！跟俺回去，大不了，俺每天多给你一斤肉。”
李无奇心中一暖，伸手拍了拍胡屠户的肩膀，认真道：“放心，我心里有数。”
他答应来这里，自然不是为了钱。
《一刀杀诀》需要靠杀猪来积累熟练度，而只有这里，才有足够多的猪给他杀。
回泥牛镇的路上，胡屠户一直唉声叹气：“宝贝来得快，走得也快，像特么做梦一样……”
李无奇道：“多谢老哥这段时间对无奇的照顾，无奇记在心里的。”
牛车缓缓驶向泥牛镇胡记肉铺，李无奇远远便望见有三个人影立在那里。
正是周劲竹等人。
见了面，周劲竹率先开口道：“小友，咱们又见面了。”
胡屠户还不曾亲眼见过大名鼎鼎的周师爷，于是好奇道：“无奇，这位是？”
李无奇介绍道：“这位是长宁县衙周师爷，师爷，这位是肉铺掌柜。”
周劲竹便微微颔首道：“胡掌柜。”
胡屠户受宠若惊，急忙还礼道：“周师爷大驾光临！呃，俺也没准备什么，不过这肉都是新鲜的，刚杀的猪，我给师爷砍两斤……”
周劲竹笑道：“不必麻烦了，周某此次前来，主要是想与无奇小友说几句话。”
胡屠户便道：“那俺就不打扰了，师爷请便。”
一行四人来到小镇茶楼，点了两壶茶，几盘点心。
店小二倒茶间，大壮小声问道：“兄弟，你们这儿可有咸茶？”
店小二一脸懵逼：“什么茶？”
二壮也凑了过去：“就是咸茶，喝了能壮阳的那种！效果贼好的！”
“咸茶？我没听说过……”店小二摇摇头，又压低声音道，“不过我这里有一门偏方，名为‘万鞭汤’，效果也是杠杠的……”
“咳！”周师爷清了清嗓子，沉声道，“大壮二壮，注意言行。”
“是！”大壮二壮急忙坐回原位，却仍用古怪的眼神与店小二交流了几番。
“小友有没有改变主意？”周劲竹喝了一口茶，便开门见山道，“只要小友答应下来，任何条件我都能接受。”
李无奇道：“师爷不必费心了，晚辈已说过，读书并非我的道。”
周劲竹长叹一口气，又听得李无奇道：“不过，晚辈这几日在家冥思苦想，终于又想起了几句《将进酒》。”
周劲竹眼睛又亮了起来：“可是全篇？”
“不是。”
“也无妨，可否请小友吟诵？”
“在此之前。”李无奇目光移向大壮，“在下有件事要请教大壮兄长。”
大壮愣了愣：“我？”
周劲竹爽快道：“无妨。大壮，你且去，无奇小友问什么，你就答什么，不可有所保留。”
“是。”
二人来到茶楼外一处寂静之地，李无奇行了一礼，恭敬道：“大壮老哥，我是想向您请教肉身的锻炼之法。”
大壮道：“无奇老弟，你若真想学武道，不如就听师爷的话，随我们一同去了长宁县城……”
李无奇笑而不语。
大壮知道他心意已决，便叹了一口气，又正色道：“炼体有十字诀，气、行、奔、跃、伏；觉、韧、浴、食、眠！”
气，乃呼吸吐纳之术，以灵气滋养内在，是为养身之根本。
行、奔、跃、伏，乃四大基本体术，有矫正体态、锻炼体力之效。
觉，即要求视觉、听觉、嗅觉、感觉等感官保持敏锐。
韧，筋脉柔韧，肉身方能灵活。
浴，无论严寒酷暑，皆以冷水沐浴。
食与眠不必多说，炼体是肉身与精神的双重消耗，须有丰盛的食物，充足的睡眠方能保证炼体的效果。
大壮花了半个时辰，一一解释了十字诀的含义，更亲身上阵，演示了一遍标准的动作。
李无奇都认真记下了。
临了，他交给大壮一张纸，道：“这里面是师爷想要的东西。大壮哥，多谢了。”
大壮再度提醒道：“兄弟，武道不好走，能走多远，全看你个人的意志。这炼体十字诀也不过是武道基础中的基础，有机会去长宁县衙找我，我还有更好的法子给你。”
李无奇行礼道：“多谢。”
说罢，他转身离去。
本章结束