越来越多人坐立不安，辗转难眠。
如那些被流言烧到了眉毛的人。
望桥镇虽然没有东街李二姑娘，却有近日跟有妇之夫纠缠被人正室抓了正着的人。
赖上隔壁俏书生的小寡妇不在西街，在桥北民巷。
因落水跟表哥有了肌肤之亲，匆匆成亲以平息流言的也另有其人。
看似假流言，实则皆有影射。
还有镇守家的美人小妾，也卷入了新一轮流言。
流言入夜后才传到她耳里，说的是她隔三差五往金玉坊跑，明面上是去买金器玉饰，实是借金玉坊遮掩会情人。
“这种流言是从哪里传出来的，简直荒唐！”关上房门，小妾立即变了脸色怒骂，慌得不行。
只有她自己知道，她的流言是真的。
刚才在饭桌上，大夫人状似无意提起这则流言。
镇守面上虽不信，但是看她的眼神却凉了下来，不似以往疼爱宠溺。
饭后也没像往常那样，直接到她房里来。
小妾绞着丝帕在房中走来走去，心慌焦躁。
她必须要想办法从流言脱身。
眼下假流言遍传，她尚能狡辩骗过镇守那个老东西，但是不怕一万就怕万一。
她本就是以色侍人，这样得来的宠爱一夕就能失去。
流言不消，她心头难安。
丫鬟见状，突然想起白日遇上的小道姑，惊道，“主子，你可记得那个小道姑，她当时替您算卦，不就说您近日会有麻烦缠身吗？”
小妾脚步顿住。
她自然记得，她记得小道姑还说了句，恐损富折福。
当时关于她的流言还未起来，难道……那个小道姑算卦当真如此准？
“你明日速去金玉坊门前，把那个小道姑请来！”小妾立即道。
那个小道姑说有需要可去寻她，或许真能得来解决之法也未定。
眼下她束手无策，也是病急乱投医了。
*
顾西棠翌日没有出门。
无例外的草窝头又来她面前晃悠寻开心了。
不过这次老头没有专门跟她抬杠，而是拐弯抹角炫耀来了。
“瓜娃子，你祖父还是个病秧子啊？”
“怎么了？”她微讶。
“病了得有几十年了吧？”问话的时候，草窝头眼角眉梢都是得意，就等着瓜娃子惊讶来一句你怎么知道。
顾西棠，“是有几十年了，我祖父告诉你的？”
草窝头跳脚，“呸！老头子我看出来的！”
“你不就只会弄点下三滥的毒药么，还懂看病？”
“……”她说他只会弄下三滥的毒药？“我还告诉你我就懂看病了，你等着，我早晚让你瓜娃子刮目相看，哼！”
放了句狠话，草窝头气哼哼走了，临走前还骂了句，“外面乱七八糟的流言就快传到你家里来了，我看你还能淡定到什么时候！”
顾西棠在后头笑眯眯的，“我不着急啊。”
她着什么急。
上赶着不是买卖。
只有一个人到了穷途末路的时候，出现在她眼前的救命稻草才值钱。
……
桥北乌木巷，袁家。
普普通通的小四合院，院子收拾得很干净。
左侧墙角凿了一口水井，盖着木质井盖，井边放着陈旧的木桶，及一个装水的水缸。
院墙边上用石头筑起一小片花圃，栀子花开得正好，芳香扑鼻。
此刻太阳刚刚开始西斜，给小院投出错落剪影，院内很安静。
袁淮生从书院回到家，换了件衣衫就匆匆往外走。
“你要去哪？”袁母出现在堂屋门口，屋檐阴影遮住了她的表情。
“娘，我听西岭说顾二姑娘前两日染了风寒，我去看看。”袁淮生道。
“不许去！”袁母陡然厉喝一声，走出堂屋。
斜阳金光落在她脸上，照出满面冷沉，“外面传言已经传遍了，顾西芙庙会那日跟男子共处一室不清不楚，你还要上赶着往上凑？！”
袁淮生顿了下，道，“娘，那些不过是谣言。”
“谣言？庙会当日你也在场，回来后跟我说顾家女儿在会场走失了近两个时辰，是也不是？”
见儿子不答话，袁母脸色越冷得厉害。
“庙会门口那么高的柱子，只要不是眼瞎就不可能看不见！有柱子指路，一个大姑娘如何能走失？”
“之前要不是你求着我，我根本不会答应让你同她相看！”
“如今出了这等事情，你再自欺欺人也没用，我不会让名节有污的女子进我袁家门！”
这些话句句刺耳。
袁淮生站在院子里，唇线紧抿，袖下双手紧握成拳。
他抬眸直视母亲，一字一顿，“娘，那些都是谣言！”
本章结束