镇守跟马宏才相对而坐。
两人脸色此时都难看得很。
“你让我帮你说假话？马宏才，我可是朝廷命官！当日在公堂上，马玉城当着众多百姓的面说出了贡药之事，你现在让我说那贡药是假的，整个望桥镇的百姓都会知道我这个镇守作假包庇你！”镇守怒极，“一旦事情传开，上面查下来，别说乌纱帽了，我可能连命都保不住！”
“大人可放心，只要我马宏才过了这一关，后面的事情自有人帮着运作，不会把你扯进来。”马宏才道。
“你说的倒是好听，你拿什么保证？你自己都自身难保！”镇守看着马宏才，眼底深处流过忌讳，“就算没有贡药的事情，你也跑不掉。马宏才，你手上可沾了十四条人命，十四条！”
密室里安静下来，空气里涌动的暗流让人心慌。
桌上灯火跳跃，将马宏才神色照得晦暗不明，眼里是骇人的阴冷。
镇守站起，手里攥着的那个药瓶始终没有拿出来，“事已至此，本官无能为力，你自求多福吧。”
他转身准备离开密室，刚迈步，身后响起马宏才幽幽的声音，“这么多年，我马家私下供给大人钱财无数，大人后院才能堆金砌玉，这就要翻脸不认人？那马某可能就要管不住自己的嘴了。”
镇守缓缓回身，看了马宏才片刻，及后冷笑一声拂袖离去。
今日这场面谈，两人那点子比纸还薄的交情也就到此为止了。
人为财死鸟为食亡，既然马宏才放了话出来，他不仁就别怪他不义。
想到怀里那本账簿，又想到国师离开前夕对马家的态度，镇守心里当下有了决断。
……
顾西棠跟毒老怪回到家，一众长辈还在大厅里，刚刚议论完衙门早上那场官司。
顾老二拍着胸口庆幸，“现在镇守大概忙得没空记起咱们家，我们算是躲过一劫了吧？”
顾敬山冷哼，“什么躲过一劫？事情拖一天，我们顾家的名声就要多蒙污一天，你有没有点脑子？”
“不是，大哥，你怎么就过不去了呢专门针对我？我道过歉了！”顾老二也不爽了，看向顾老夫人，“娘，你看看我大哥，这样多影响家里和睦？万一被爹看出什么来，可不能怪我了啊！”
“顾老二你幼不幼稚，还告状？”
“我哪告状了？我是叫娘评理！”
眼看兄弟俩要掐起来，小姜氏跟李氏忙上前一人拽一个，把人分开。
顾老夫人垂眸不知道在想什么，神色淡淡，对两个儿子的口仗未加理会。
猫在门口，瞅着没热闹可看了，顾西棠跟毒老怪才走了进去。
她一进门，顾老夫人立即朝她看去。
顾西棠下巴微扬，邀赏似的，身后隐形的尾巴摇啊摇，“祖母，爹，娘，二婶，我特地去衙门问了下，镇守说咱家的事情他查清楚了，就是马家下黑手诬陷的，衙门明天就会出告示还我们顾家清白，至于涉案的一干人等，全部处罚！”
顾敬山夫妇、顾老二夫妇俱大喜，“真的？都查清楚了？”
“看看，看看，我就说咱家清清白白，最后肯定没事！”顾老二马后炮。
顾敬山哼了哼，没再回怼，家里雨过天晴，是喜事。
李氏这两天在家夹着尾巴做人，轻易不敢多话，差点没憋死。眼下听到事情算是圆满解决，劲头一下冲上来了，“我就知道背后肯定是马家搞鬼！求亲不成就憋坏，现在遭报应了吧？活该！我呸！……娘，我去外头转转，邻里街坊的还不知道这件事呢吧？我去给他们说道说道，报个喜！”
小姜氏，“我去厨房吩咐一声，劲今晚做顿丰盛的，再让丫鬟把家里外重新打扫一遍，去去晦气。”
两个妇人先后离开，顾老二轻咳一声，眼角余光往顾敬山那些斜，“我那里有一坛陈年梅子酒，喝两杯去？”
顾敬山，“瞧你那德行，走。”
毒老怪两眼放光跟上，“听者有份，哪能少了我毒老头，走走，喝两杯！”
众人一走，厅里便清静下来，只剩下顾老夫人还坐在那里纹丝未动，淡淡看着顾西棠。
“祖母，我扶您回去歇歇？”顾西棠堆出笑脸。
“那日你说之后的事情交给你，让我只管等着，你早知道会有这个结果。”顾老夫人开口，目光精明笃定，“这当中你做了什么，跟祖母说说吧。”
“祖母就是聪明，什么都瞒不过你。”顾西棠从来不放过拍马屁的时机，边上前扶起老太太，送她回去主院，“咱边走边说，您想知道什么，我肯定不打马虎眼！”
老太太嘴角翘了下，面色依旧淡淡的，“你先说，我且听着。”
曲莲走在两人身后，看着祖孙俩靠在一起的背影，脸上泛出笑意。
这么些时间下来，老夫人的冷硬淡了许多，棠儿小姐的戾气也敛了不少。
祖孙俩此前屡屡针锋相对，也不知道是谁影响了谁。
等走到主院，顾西棠的故事也说得差不多了。
“镇守跟马宏才之间有多方牵扯，他看到马宏才留的那份账簿，知道马宏才暗中留下了能拿捏他的把柄，必然不会甘心。”
跨进主院拱门，顾老夫人低道了句，抬头便见家里老头坐在游廊廊檐下，摇着蒲扇冲她笑。
她扭头对顾西棠道，“行了，你回去吧。家里闹哄了几天总算清静下来，你也该去书房继续学习了，不可惫懒。”
顾西棠眨眨眼，“祖母，我刚立了功。”
跟顾小四学习的事情怎么就过不去了呢？
“立功是立功，学习是学习。”老太太眼眸转过来，不容置喙，“你还要跟祖母争？”
“……”顾西棠那个气呀。
这要搁在以前，谁能让她听话？谁敢替她下决定？
……也就老太太年纪大，她让着她。
少女拉着脸气嘟嘟走了。
顾老爷子蒲扇扇了两下，忍俊不禁，看向老太太，“你故意逗那丫头。”
老太太嘴角又翘了翘，“胡说。”
本章结束