死人的地界儿没有活物，是个人……啊不，是个鬼都晓得这个理儿，黄泉固然神奇，时不时就冒出个稀罕物件儿出来，但从来都是死物，谁见过有活的，这花篮比那柜子还邪性，妇人胆小，再也不敢伸手，只瞅着河边几个洗衣的女人们，结结巴巴地求证是不是自己花了眼。
“瞧、瞧见了，有条鱼尾……”宋阿姐蓦然尖叫，“啊，鱼身也蹦出来了，是鲤鱼……金色的……”
河边顿时尖叫声一片，若说先前瞧见的鱼尾是眼花了，这鱼身总不是假的，上头的鳞片特闪眼儿，金色的，亏得阴间终日不见阳光，不然妇人们的眼都要被闪成金色，能蹦达的，自然一定是活物，妇人们做过人，如今虽都已是亡魂，但活物、死物还是分得出来的。
“照娘，照娘，快把你家男人喊来……”
九姐儿生时就是个胆大的姑娘，未出嫁便被人害死了，心里怀了一股怨气不肯托生，独自一人在阴间过日子，倒把胆子练得更大了，遇事也比其他几个妇人表现得镇定些，阴间出现活物，就跟阳世间出了人命案子一样，都是要报官的，万青就是这十里之地最大的阴官儿，照娘喊的自然就是温照。
温照被这一喊，也恍过神儿来，黄泉里有活物，这是大事，眼下还不是瞧热闹的时候，连忙应了一声，赶紧揣着盆就往家跑。
万家的小宅离黄泉并不远，温照也不是小脚妇人，一溜小跑没多大一会儿就到了，若是换成前世的时间，也就五分钟吧。带小院的一进三屋，这就是她的家了。要说万青他好歹也是大少爷，生前不说前呼后拥，屋里十几个丫环伺候也是有的，标准一个万家“贾宝玉”，死后怎么就这么寒碜呢，只能住这么个小院子，还连个伺候的下人都没有。
难道是他这个当儿子不得爹娘的喜欢，死后也没多给他烧几栋屋宅、纸人？
温照刚开始也纳闷儿，虽说她对这冥婚有一千一万个不满意，但对万青的家世，还是憧憬过的，好歹也能满足她当米虫的愿望不是，结果现实和理想永远是并行的两条线，它们交织不到一块儿去。后来她才知道，自己那个没见过面的公公，是真疼宝贝儿子的，不说烧的那些纸元宝了，光是宽屋大宅就烧了七八栋，纸仆役大约数一数，四、五十总是有的，什么车呀马呀床呀桌呀椅呀，一套套的。
那怎么就都没了呢？
很简单，都交税了。冥务司收税那叫一个狠，跟他们一比，温照才知道，前世那些什么五花八门的税种，都是小儿科。万财神给儿子烧了那么多的东西，最后只落下了这么一栋小院，当然，纸仆役不值钱，也都留下了，最后全部被人道毁灭，这个理由就更简单了，养不起啊，这些纸仆役要让他们干活儿，就得喂香烛，万青自己都吃不起香烛呢，平时只能带着妻子吃寒食，逢年过节捞点香烛开开荦，四、五十张口，怎么养得起哦，最后只能送他们进黄泉了。
温照后来知道了，很不服气，苛捐杂税，有宰得这么狠的吗？她径直跑去冥务司要查帐，交税也得交个明白，一看之下，眼都花了，感情这里头还有说道，比如那纸元宝吧，烧多少就能得多少冥钱，做梦去吧，冥务司在兑换的时候，是按纸元宝的实际价值兑换了，也就是说，一百个一两的纸元宝，阳世间卖一百文钱，到了阴间，也就值一百文冥钱，而实际到手的，只有七十文，另外三十文就交了税。好吧，以实际价值来兑换纸元宝，这个她能理解，否则阴间早就通货膨胀了，可是百分之三十的税是不是也太狠了。
还有那些屋宅，都是豪宅啊，按照阴司的冥法，豪宅除了要交本来的兑换税之外，还附加百分之二十的劫富济贫税，听听这税种的名称，就知道是它的含义，如果换成前世的说法，就是慈善基金，有钱人死了，就得出这一份子，周济一下穷人，就这还不算，前世谁都知道，地皮比房子值钱，这么大的豪宅，要在阴间落户，得占多大一块地方啊，所以地皮钱加上地皮税，又是一笔天文数字。万青要不是当机立断，果断地把这些房子车马都抵押给冥司，估计他就是阴间第一大“负”翁了。
冥务司的税官振振有辞：“这是为了督促亡魂们早日投胎，阴间生活安逸，没天灾，没人祸，比桃花源还要桃花源，要是每个亡魂都贪图阴间的安逸，不去投胎，早晚就会魂满为患，到时候地价、物价、房价飞涨，没吃没喝的，就会有亡魂作乱，破坏整个阴间的安定繁荣……”
一通好大的道理，温照败退，原来人口问题在任何时代都存在，不论是阳世还是阳间，由于人口而带来的资源和经济危机，都是当权者头上的一柄剑，以高税率和高收费来控制人口，啊不，是控制魂口，也算是冥务司一大发明了吧，至于合理不合理，温照就不多做思考了，她又不是经济学家，更不是冥君。
最后想来想去，只能怪她那个没见过面的公公，房子、仆役、车呀马的烧得太多，而纸元宝又烧得太少，实际兑换的冥钱，竟然还不够在冥务司办理户籍的手续费和人头税，更不要说交这些东西的税了，最后只能把这些房子、车马都抵押给冥务司，换了这栋小院还有小俩口的户籍，哦，还补上了买官钱不足的部分，最终让万青有了份在别人看来还算体面的差事。
小院虽说是小了点，但住两口子也足够了。虽然有过查帐的行为，但温照也就是求个心里明白，并不是对小院有什么不满，现在的生活她还是挺满意的。
推门就进了院子，转了一圈没看到万青，就知道这男人肯定是巡街去了。温照放下洗衣盆，又出了门，往街上找万青去了。
本章结束