赵四娃原本只是些皮外伤，上了药第二天便已经能起来行走了，对明依依感激不尽。他脸上的淤青渐去，显露出一张清秀的脸，只是皮肤比较黝黑，遮盖了一副好相貌。赵四娃还告诉她，那文雀头儿狡猾得很，背景复杂，让明依依小心提防。
明依依觉得他盗亦有道，算是个有骨气的人，对他有几分看好，叫他好好养伤。
这些日子以来，明依依已经将安庆城的大街小巷粗略摸了一遍，心中已经有了一张地图。虽然“玉兰”从小也在安庆城长大，却因为腿脚不便，极少出门，所以几乎哪儿都不认识。明依依曾经好奇“玉兰”的父亲李仕堂在她落水后是怎样一个态度，曾经想回去窥探一下，却不知为何，来到院墙之外，就莫名其妙流起泪来，呆了许久，就是提不起力气翻过院墙，看看里面的情景。
明依依也打听了关于小侯爷的事。小侯爷在安庆府祭祖，算是近期安庆府内的一件大事。小侯爷陆谦，上京途中路过安庆府，会停留一些时日，拜访老师。重阳节当晚，小侯爷会参加由当地名士举办的一场菊花宴。
这天，安庆城中的富户王善人大摆宴席，为老母亲贺七十大寿。
王善人经营药材生意，做得风生水起，据说宫里头采买药材，也有从他的商号选购。他花钱捐了个功名，又长袖善舞，交游广阔，请来的宾客都是有头有脸的人物，连知府大人也赏脸来了。
这位知府大人年幼丧父，是守寡的母亲一手养大的。如今母亲双目失明，知府大人极尽孝道，自从考上科举当了官，无论在何处任职，都带上老母亲，更是每晚亲自为老母亲洗脚，伺候她就寝。
王善人乐善好施，每逢初一十五必定布施。破庙里的乞丐们都说，这王善人真是位“活菩萨”。听到“活菩萨”这几个字，明依依就联想到了她此行的目标——王镜。曾经，义父的仇人王镜也被人叫做“活菩萨”……
王善人要办寿宴，自然也慷慨布施，给乞丐们发馒头，还撒铜钱，惹得乞丐们一轮疯抢。明依依对他留了点心，决定也去凑把热闹，只是捡铜钱这种事她就懒得参与了。乞丐们谁抢得最多，按规矩要给她这个“老大”一份孝敬。
布施的事，王善人一向都是亲自到场，看到些老弱病残，还会去嘘寒问暖。王善人看见明依依缩在一角津津有味地啃着馒头，没去抢铜钱，便拿了几个铜板，走过去问道：“你叫什么名字？怎么没去捡钱？”
明依依抬头，用她那双水汪汪的大眼睛看着王善人，怯生生地道：“小人没名字，他们都叫我小瘸子。我……我抢不过他们……”说着，眼泪在眼眶里直打转，看上去更加可怜。
王善人微微一笑，拿过她那脏兮兮的小手，将手里的铜板交到她手里道：“别哭，这是给你的。”
明依依连忙接了，刚要演一出“感激涕零”的戏码，却突然被王善人一把抓住。原本以明依依的身手，不应反应不及，却不知为何，突然全身酸软无力，提不起劲来。
那王善人抓住明依依双手，突然嚎啕大哭起来：“儿呀，爹终于找到你了！”
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