陆良看着他的双眼，问道：“三爷，你可曾遇到过荒年，食不果腹的时候？”
陈三爷一愣，回忆起自己小时候，还记得那是正德十二年，福建泉州府等地闹旱灾，从夏到秋，没有下过一滴雨，本就是七山二水一分田的福建，闹了粮荒。
朝廷的赈灾粮迟迟不到，竟到了人相食的地步，甚至有人将刚刚死去埋在地里的腐尸挖了出来吃。
又因大旱引起瘟疫发生，民众死伤众多。
他们一家人为了逃难，从福建一路乞讨到了广西，却不成想，天灾亦是跟随而至。
第二年，也就是正德十三年，广西全省大旱，南宁、田州、思恩等地庄稼亦是颗粒无收，百姓死伤十之五六。
陈三爷脑海中回忆起过往，耳边听着陆良的声音传来：“大旱之后又有大疫，兼之又有蝗灾，水灾，百姓易子而食，逃离家园，又使田地荒芜，乱匪流贼横行，加上朝廷的赈灾手段贫乏，如果再碰上昏官、贪官，不仅不能救灾，还会害民，怎是一个惨字就可以形容的。”
陈三爷的眼睛竟不知不觉有些湿润，颤抖着声音道：“岂止是惨，简直就是人间地狱。我就是眼睁睁看着爹娘活生生的饿死在我面前，我那妹妹……为了不让她饿死，就把她卖给了一户人家，如今也不知道是死是活。”
张鹏和凌芝年龄尚小，又是出生在富贵人家，不理解陈三爷的遭遇，兼之自朱厚熜登基之后，大明竟是难得的风调雨顺多年，至今也没有发生过太大的天灾。
是以，他们全都疑惑地看着陈三爷。
“所以我才请三爷出手相助。”陆良郑重道。
陈三爷收拾了一下沉重的心情，问道：“你说这些，究竟是什么意思？”
陆良看了一眼同样露出好奇神情的哥萨，出言道：“在那满剌加，又或者是吕宋，可能有着两种植物，不管好坏地，就是山地、荒地里也能种植，即便是多旱的天都能成长。它们成熟后，埋在地下土里的果实可以吃，用火烤，也可以用水煮着吃，一棵秧苗就产量惊人，亩产可达千斤。”
“这不可能。”陈三爷惊叫一声。
“三爷，我说的都是真的，亩产千斤，这还是少说了。”陆良回道。
陈三爷激动道：“你说的可是真的？”
“如有虚言，天打雷劈！”陆良起誓。
“真有这种植物？”张鹏也不是什么都全然不懂的糙汉子，听到陆良这番话，他也是十分激动。
“它们叫什么名字？长什么样？”陈三爷此刻虽然半信半疑，但还是忍不住问道。
陆良回忆着土豆和红薯的样子，然后描述道：“这两种作物我称它们为土豆和红薯，果实都是长在土里的，都是圆球形状，其中红薯的外皮是紫红色，土豆的外皮则是白色的。它们的秧苗都长的有点像是藤蔓，长的不高，都是长在地上，大概能长到小腿这么高。”
“说起来，这红薯叶也是可以吃的。”陆良又补充道。
陈三爷用心记了下来，又问道：“那什么土豆和红薯，全都长在地下？”
陆良道：“是，它们的秧苗长在地上，待成熟之后，刨开下边的泥土，就会看到一个个长的像拳头这么大的果实，有的甚至可以长的比人的脚丫子还大。”
陈三爷咧嘴笑道：“好啊，这什么土豆和红薯竟可以长这么大，咱们吃一个不就饱了。”
陆良笑道：“这土豆和红薯不仅产量大，而且在冬天更容易储存，完全可以作为过冬的粮食食用，红薯甚至可以生吃，比之土豆更加好吃。”
陆良又道：“三爷，此事事关重大，如今朝廷又施行海禁，而我的身份和能力又不能远渡重洋，去寻找土豆和红薯，不得已才恳请您老人家，为了我大明的百姓，为了天下人的口粮，出手相助。”
“小子，你说的这些什么大道理我不懂，我只问你，这土豆和红薯，真的能亩产千斤，又不用种在那好地，就能长出来？”陈三爷表情凝重。
“千真万确，只要有了这两样东西，莫说养活我大明六千万人口，就是再多一倍，亦是轻轻松松。”陆良亦是诚恳回道。
陈三爷沉吟片刻道：“我答应你，可以去满剌加和吕宋去寻找这两样神物，只是……”
“三爷需要什么帮助，但说无妨。”陆良见他有所迟疑，连忙问道。
陈三爷道：“我久在海上漂泊，也只是为了养活这些苦命人，但是如今那红毛鬼占了满剌加等地，时长出海劫掠过往船只，杀人越货，我虽未撞见过，但也有所耳闻。”
“这倒是个麻烦。”陆良沉思。
“我凌家可以帮你。”一旁一直专心听着的凌芝脆生生道。
陈三爷摇头道：“我也听说过凌家，只是你们家太过弱小，无济于事。”
“哼，你们太小瞧人了，回去我就告诉我哥，他对这件事一定会感兴趣的。”凌芝鼻子一皱道。
“陆，既然你知道有这么神奇的植物，为何不告诉你们的皇帝，让他派人去找。”哥萨的问号脸写满不解。
“哥萨先生，你不太了解我们的朝廷，莫说我一个小小的锦衣卫人言微轻，不足以让皇帝相信，并且派人去找。”陆良解释道。
“而且，即便是朝廷派了人，并且找到了这两种作物，也带了回来，我猜，最后也只会是种在那些达官显贵的府中，而不会将之推广到天下。”陆良补充道。
“你怎么肯定皇帝不会将它们推广到天下呢？”哥萨还是不解。
因为历史已经证明过了，陆良心中回道。
突然，陆良又想起一个人，问道：“三爷，你可听说过如意夫人？”
“莫非你认识如意夫人？”陈三爷有些意外。
陆良笑道：“倒是有过一面之缘，不知道如果有如意夫人帮忙，三爷能不能有把握寻找土豆和红薯？”
陈三爷沉吟片刻道：“如果有如意夫人相助，倒是可以一试。如意夫人在江湖上大名鼎鼎，就只怕她不会帮忙。”
陆良道：“三爷放心，我亲自去请她出手。”
陈三爷点点头道：“如果有如意夫人出手相助，那就没什么问题了。”
“不过，官府虽然禁海，但是如今世家大族私自下海的却是比比皆是，其中更有官府中人入股，这其中的联系那是千丝万缕，三爷如果出了海，还是以安全为上，切莫招惹到是非。”陆良又嘱托他。
陈三爷笑道：“这个我自然知道，咱们海上行走，除了遇上风浪，其他时候，都是以安全为上。即便是遇到海寇，三爷手里这把刀也不是摆设。”
张鹏见陆良三言两语便将陈三爷出海寻找土豆和红薯的事情定了下来，心中佩服，但又有疑惑，只是不便在此询问，便依然静静地坐着倾听。
陆良指着哥萨道：“三爷，这位哥萨先生是个语言天才，有他跟着，你们更能快速接触到那些红毛鬼和其他国家的人，行事更为方便。”
“喂，我可没有答应跟随你们出海，我再也不要到船上，过那种颠簸的日子了。”哥萨拒绝道。
陆良笑道：“哥萨先生，你如果还想去北京城，最好的办法就是帮助陈三爷找到土豆和红薯，这样你才能以朝贡的名义入京。”
哥萨无奈的耸了耸肩道：“好吧，我答应你的请求。”
“哦，对了，三爷，这土豆和红薯也不是满剌加和吕宋的当地物产，也是由那些红毛鬼从更遥远的美洲地区带过来的，如果当地找不到这两种作物，也不要灰心，多和那些红毛鬼打交道，只要他们有人去过美洲的，肯定知道。”陆良想起一事，又向陈三爷嘱托道。
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