后院里桃药师躺在藤椅上闭目养神，树墩做的小桌上放着一壶药茶，院子中心有一口铜缸，缸里有个男孩浑身赤裸泡在红褐色的药液中，双眉紧皱，牙关紧咬，咝咝啦啦，龇牙咧嘴。大约过了一炷香的时间，桃药师睁开眼，品了口药茶说到：“华儿，时间到了，可以出来了。”男孩听到后迅速从缸中爬出，取了清水冲洗完，搽干穿衣，边穿边咝咝啦啦的嘟囔着：“爹，这药我还要泡多久啊！每天都感觉被您老人家给煮了一遍，您老想吃几分熟的啊！”“贫嘴，再贫就进去再泡一炷香。”桃药师笑骂到。然后望了望远处的大山说：“好的身体才是人生的载体，没有好的体魄，无论做什么都是无根之萍啊。华儿，我们做药师的要经常去山中采药，治病救人，你没有好的体魄支撑你何谈救人，搞不好自己都救不了。我们生与大山，靠山养活，又岂能弱不惊风。我们药师注重养神魂，至五感敏，好的药师可以魂为针查病人之患疾，精神力有余，但往往体魄不足，若开间药铺则可，可在这险恶的深山中就不足了。这山中险恶，为父要为你打好底子。去举石锁百次，便于消化药力，完事后来屋里找我。”说完转身入屋。
半个时辰后，小华儿走进屋中。桃药师手里拿着一本书说：“华儿，你5岁随父进山采药，如今已三年有余，你手里那本《百草图》上的药草、奇花，你已尽知。所知草药，药性药理你已经烂熟于心。今日起为父将《千方录》于你习之。习这《千方录》方能药尽其用。桃药师缓了一缓说：“药有百种治独患，
方有千合解疑难。
药性相合效果增，
药性相悖似毒丸。
物尽其用去糟粕，
疾去患除保平安。”
“华儿你怎么理解这段话？”小华儿想了一会儿说：“回父亲，此一段是说一药治一病，一种药草治一种病，一百种只能治100种病，单一而治，但是要是合成方子，就可以治疑难杂症了，如果药性配对了，药效会增强，若配错了就是毒药了，许会害了人家性命。去其糟粕取其精华，治疗疾患将会使患者平安健康了。”“好，果然是我桃药师的儿子，才8岁就能理解这精髓。书你拿去，好好参详里面的药方，务必记准记熟，不懂来问，切不可马虎大意。”小华儿拿起书回到自己房间开始参读起来。“止血生肌一对配，除伤愈创最金贵。血停伤愈一两天，生龙活虎不会废。…………”一日无话。
翌日清晨，鸡鸣天微亮。一女走到小华儿窗外喊道：“桃华，该起了。”“好的娘。”桃华道。桃华走出屋外，取柴至铜缸，然后将缸中药渣倒出一桶一桶的倒掉，又一桶一桶的将清水倒入缸中，生火煮水，取药入缸，半个时辰汤沸，撤火冷置，又半个时辰汤微烫，脱衣入缸，一炷香出。举石锁半个时辰，整理衣冠见药师。“爹，早。娘早。”桃药师说：“吃饭吧。”一家三口围桌而坐。药师说：“华儿，村西桃伯年老体虚，偶感风寒，久咳，当如何？”华母说道：“食不言寝不语，吃饭就吃饭，考教什么？让人如何食的下？”桃华忙道：“娘你且息怒，回爹，当以怯寒草配止咳花，汤剂温服，二日可愈。”桃药师点了点头说：“今日你去山中勿要忘了采此二药，今日起药浴可以停了，你以后独自去采药。”“是。”
村里的孩子早当家，5岁起随父采药，8岁就能独立进山了，只是在山外围不会迷路，少有凶兽。背了药篓，放进药铲，走出家门，奔山而去。华母在后面喊道：“早些回来，要小心啊！”桃华挥了挥手，走向村口。刚出村口，几个身着粗布衣的孩子一涌而出，也都是7-8岁的样子，各个身体结实，身挎木弓，背负箭桶。一个男孩率先冲过来，递过一把木弓，一桶箭，说道：“华哥华哥，等你半天了，你今天一个人去采药了，没有药师在，我们今天就能一起啦！”桃华笑嘻嘻的说：“柱子，你们怎么就那么怕我爹。”柱子咧了咧嘴说道：“谁不怕，药师挨家的煮孩子，那痛感好酸爽的咧。还好最近不用泡了，我都怕哪天把我煮熟了，每次进药缸我就想起屠户大伯杀兽退毛时煮水刮毛的场景。”其他的孩子连忙连续点头。“就是就是，每次我泡的时候，我驯养的小狼崽子都躲在柴垛边流口水，就等我熟。”一个流鼻涕的小男孩抽了一下鼻涕说。“鼻涕虫，你浑身不到二两的肉，你家狼才不会稀罕呢。”桃华道。众娃哈哈一笑。接着桃华说：“人齐了，我们出发吧。”这一队7-8岁的娃子，迈着零乱的步伐，雄赳赳气昂昂的沿着河边朝大山走去。
有山的地方就有水，山有多高水有多长，水自山中来绕山流向海。沿河走了半个时辰，来到瀑布处，瀑布下是水潭。众娃停下脚步。桃华说：“桃山取鱼，二丫剥皮，桃树拾柴，草儿晾晒鱼皮，柱子、鼻涕虫山外围猎兔，我去采药。午时回来汇合。”众娃分开。只见桃山动作熟练的在潭边拉上来一个柳条编制的鱼篓，鱼篓外口大内口小像一个大喇叭，篓身很长，肚子很大。里面放上些饵料，放入水中一夜，就会有鱼进入。这是昨天放下的，已经进了5-6条大鱼，大鱼被桃山抓出随手扔到二丫所在的青石水池边，小鱼被放回潭中。有取有舍，抓大放小这是众娃们的规矩，也是桃花村的规矩，不可取尽，目光长远。二丫身手利落，一柄短刀，刀背在鱼头一敲，在鱼鳃处，鱼背部，鱼腹部分别开了个口子。换了一柄木刀伸进鱼皮和鱼肉中间，然后小心翼翼的将两面的鱼皮分离到鱼腹部，随后用力一撕，将鱼皮撕下。草儿接过鱼皮，放在事先准备好的木板上撑开，撑平，晾晒。桃山把饵料重新放进鱼篓，将鱼篓又放入水中。
桃华和柱子鼻涕虫也分开了。桃华在山中找着草药，收获还是很好的，找到了许多的药草，这人迹罕至的地方，草药杂博，一个上午除了怯寒草没寻到其他的都寻到了，止咳花也找到了，眼见午时将至，转身往回走，又过了半个时辰回到山口瀑布边，火已经生起来了，鱼肉被用木钎串好置于火上，香味渐浓。桃华从怀里掏出个鱼皮袋，里面又有几个小的鱼皮袋，一个袋里装了盐巴，一个袋里装了一种带着辣味的草药末。每样捻起一点儿洒在鱼肉上，反复又烤了几下，用刀切分给小伙伴们。众娃从腰间的鱼皮袋子里取出干粮，一口鱼肉，一口干粮，有滋有味。鼻涕虫嘶溜了一下鼻涕说：“华哥华哥你真厉害，那个辣辣的草药味道真不错，我们这算不算吃了药鱼了。”桃华笑着说：“你说啥都行，鼻涕虫麻烦你去河边洗洗鼻子，小心一步留神鼻涕过了河沾到鱼肉上，再吃了下去。”众娃哄堂大笑。鼻涕虫又抽了一下鼻涕说：“不去，去了回来鱼再被你们吃完了。”又惹来一片笑骂声。
午饭美美的吃完，桃华说：“一会儿你们先回去，顺便把前几日晾晒好的鱼皮还有今天的猎物带回村，我还要去给桃伯找草药，晚点回去。柱子回去时照顾好二丫和草儿。”众娃也不多言，收拾东西往回走。
桃华收拾好东西复又走去山中。怯寒草性属温热，喜热，多生于朝阳地。朝阳之处只有南坡。南坡已经渐入深山，属外围和深山交界，偶尔也会有些凶兽出没，但是并不频繁。桃华打起十二分精神，慢慢的向那里走去，鲜有人至的地方草木茂盛。一个8岁的娃娃，就算是天天泡药浴，举石锁，身体强健，走起来也甚是难行。正所谓是:
深山怯寒朝阳寻，八岁幼童闯密林。
只为医人不惧险，真情一片医者心。
本章结束