没有办法，本该早就抵达的大小船队，不知什么原因还未到港，海事局的会议已经展开了激烈的讨论，然而大家的争论并无结果。
作为帝国最大的商业港全州，现在的日贸易额甚至达不到去年同期的十分一，对经济异常敏锐的方斯通，感觉情况大大的不对头。
这将是战争爆发的前兆吗？海岸线遭到敌对势力的航线封锁？是鹰扬？法兰还是匈意志？可是东西大陆的军事强国，半年前就汇聚帝都签署了互不侵犯条约。
按理说，现在的世界强国们处于缔结联盟的蜜月期，双方之间还没有爆发大的冲突，根本就不可能不宣而战。
虽然很多帝国的专家学者和海军将领们，都认为东西方帝国之间，必然会因为殖民地以及世界霸权，有一场关乎国运的大决战。
可现在的大环境和大形势下，就连最强硬的鹰派政治家们，也认为双方之间最少还有二十年的缓冲期。
战争的阴霾是不会这么快降临的，这是所有帝国贵族和精英阶层的共识。
帝国正走在工业变革的时代浪尖上，曾经臃肿和腐朽的贵族议会，已经被更具有活力的新兴势力帝国议会所取代。
新决策层执行力更高、思想更先进。政治上的清明，商业上的创新，农业上的改革，意味着国家机构的运行，变得越来越通畅。
而在军事上帝国的发展也从未落后过，海军依旧是帝国军事力量的核心，这项传统已经延续了百年。军工得到了迅猛的发展，尤其是火炮技术的方面，使得大夏帝国不惧怕任何正面来敌。
既然不是战争？难道会是海盗吗？方斯通不由得陷入了沉思。
帝国海军在围剿海盗方面简直可以说是不遗余力，将领们的军功主要来自于剿匪，再加上军队中的新式武器需要实战，周边的海盗们倒了血霉，现在近乎于绝迹了。
而且各个国家对海盗的处罚，都是抓到后毫不留情地绞刑，如此高风险的古老工作，现在还从事的人几乎屈指可数。
方斯通只剩下唯一的猜测，是大型自然灾害的缘故，大海的最深处可能发生了什么巨大的变故。
海上航行时会遇到暴风雨和巨浪，这些都是常有的事情，很多商人因此而血本无归，这是高利润高风险的必然产物。
但是再大的风暴，也不可能阻挡这么多的船队，也不可能持续这么长的时间，所以对于方斯通来说，真正的原因还是未知。
不过他昨天在会议上的大胆猜测，还是得到了局长温文春的特殊表扬。对于海事局的同事们来说，大部分人还是在得过且过的混日子。
海事局的局长温文春爵士并不是世袭贵族，他属于平民阶层，是一个真正的实干家。他早年从事过水手、大副、船长等职业。
后来有了些许积蓄后转身进入了商界，主做瓷器远洋贸易，并且开始在海商中展露头角。
温文春才华出众，声名远播，年轻时候的徐大公对其一见如故，并劝说他弃商从政，最终也得偿所愿。
后来他就在大公的扶持下，在海事局一路平步青云，最终做到了海事局长的高位。
据说包括他的爵士，都是徐大公力排众议的赏赐，而且得到了皇帝陛下的首肯。
所以说，温局长属于大公的嫡系，面对同样被徐大公召见过、参加了晚宴的方斯通，他是另眼相看的。
甚至这几次会议，原本没有发言权的方斯通，被温局长点名当众发表看法，这都是爱护和提拔之意，没有什么人会看不出来。
能够参与到高层的会议中，对方斯通来说，仕途将会一帆风顺。但是其实已过而立之年的方斯通，对于职位的晋升兴趣并不是很大，他更希望自己的两个儿子方昭和方享能够真正成才。
其实对于小儿子方享，他总是有些隐隐的担心，虽然方享的工作待遇优越，甚至可以直通帝国大学。
但是身在帝国公务员机构的他，也深刻地明白工作或许绝不简单，艰辛无比。他甚至想过让小儿子干脆辞职，做个普通人就好了。
方斯通倒是一点都没有联想到过打打杀杀的职业，毕竟自己的儿子他最了解，让手无缚鸡之力的方享去战斗，他是怎么都不可能相信的。
可怜天下父母心，或许在每个父母的眼中，子女都是永远长不大的孩子，需要他们的呵护。
因为彻夜未回家的缘故，方斯通的早餐也只能在员工食堂里解决。
海事局的伙食还是不错的，除了稀粥馒头和咸菜外，还有辣椒炒海参和鳕鱼炖豆腐。
唯一美中不足的，是没有牛奶的供应，这让每天早餐喝上一杯牛奶的方斯通，稍微有些不习惯。
在他享用餐食的时候，不需要加班的同事们，议论纷纷昨晚发生的大事。
一件是发生在博林大区，虽然消息被封锁，但还是有小道消息流了出来。
据说是有一个伯爵准备起兵叛乱，被得到消息赶到的白石骑士团，迅速地镇压了下去。
当时骑士团甚至动用了火炮，炮声喊杀声响彻了整个后半夜，才打败了负偶顽抗的伯爵。
他的那个像城堡一样坚固的房子被摧毁，伯爵本人也在这场战乱中引颈自杀。
传消息的人说的有鼻子有眼，这些海事局的职员们自然人人相信，更有人还忍不住大赞了白石骑士团的威武。
对于这些生活在全州的平民，骑士团就相当于他们的保护神。
然而真相，恐怕和人们想象的截然相反。
另外一件大事，更是远超前一件事情的影响。和平大区的索菲亚大教堂，昨天被未知的暴徒纵火，直到这些职员们上班时，听说大火还是没有扑灭，仍然在熊熊燃烧着。
索菲亚大教堂，属于西方拜占庭式建筑风格，教堂整体大气典雅，气势恢宏。它是全州天人教会的标志性建筑，也可以说是天人信徒们的精神圣地。
因为博林大区出事，天人教会为了协助公爵府平叛，派出了大批的教会战斗人员，结果导致了大教堂自身的防御体系出现了漏洞，给暴徒们一个可乘之机。
他们不但纵火，还杀死了绝大多数的教会留守人员，听说还有一个天眷者在黎明会的追击下，重伤逃脱了。
这一次天人教会的损失格外惨重，恐怕整个势力在全州都被连根拔起，可见对方下手的快准狠！
博林大区的叛乱和索菲亚大教堂的纵火，任何人都不能说没有关联，因为事情真的太巧合了，让人感觉到一股阴谋的味道。
实际上教堂的防守之所以出现了纰漏，还因为有一部分执法者被派了出去，和青羽特遣小队前往城市地下水道，清剿躲藏在那里的邪魔。
结果他们遇到了一个超级狠角色，被人追杀得铩羽而归，损失惨重。
青羽小队也是一死三伤，队长保罗身负重伤，陷入了昏迷之中，名叫刘凌的小队成员战死。
坏消息一个接着一个，整个全州都处于“山雨欲来风满楼”的阶段。
本章结束