季言安用力握了握肘下的扶手，强忍心中翻腾的思绪。
就要接触到他一直追寻的幕后黑手了，终于，到了这一天了。
“认全了就带下去，云大，带人去分开审。”
“是，姑爷。”
云大带人，将厅中数只捆得严实的粽子提溜了下去，只留下，卓公子一人。
“这位卓公子，我想，我们可以先聊聊。”
方才头套被摘下来，光线刺激得卓公子的双目，不自禁地流下几滴泪来。
此时，泪珠挂在卓公子的眼角，竟有几分楚楚可怜。
嗯……
如果，忽略他越发青白的脸色的话。
卓公子头发有些散乱，那个精致的金冠金簪，松垮垮地戴在他头上，要掉不掉的样子。
身上的锦袍，好几处污渍，特别的后臀部位，跟前胸部位，大大的脚印，清晰可见。
唯独那条翡翠腰带，依然保持着完整，牢牢扣在他的腰上。
卓公子有些恍惚，有多少年，没有这么狼狈过了？
自十岁那年，他将一个欺负他的小太监，推落到枯井里，正好被主子撞上。主子喜欢他的狠劲，将他交给了义父调教，他的日子，就越过越好了。
十五岁那年，为主子出谋划策，指出要小心那狐狸崽子，更是得到主子的另眼相看。
八年来，噢不，快九年了。
他一直，都是主子面前的红人。
他义父已经年迈，他是最有可能的接棒人。
他将会成为，主子身边，最得用的大太监。
最近，在季言安处屡屡失手，义父将重任交给了他。
今日这一出戏，他布局了多日了，环环相扣，用心险恶，将民心算到了极致。
可是，为什么，莫名其妙，他就栽了？
他都已经在回宫的路上了。
再过一条街，就是皇宫西门。
万万没想到，一刻钟后，他竟到了季家，像一只死狗，被丢在地上，苟延残喘。
前方，那季夫人，突然从椅子上站起，吓了卓公公一跳。
她并没有搭理他，而是走到一旁，下人刚搬来的桌椅前，坐下。
般百将书房取来的笔墨纸砚，一一摆好。
般可挽起袖子，露出细白的手腕和小半截小臂，接过他手中的墨锭，研起磨来。
般百被那抹白烫了下眼睛，连忙转过头。
刚要提步离去，想了想，站在般可侧前方，背对着她，瞪着地上的卓公公。
那位置，很刁钻，正好挡住季言安和卓公公的看向般可的视线。
李堇铺好画纸，用纸镇压好，抬头见般百杵在面前。
“般百？你挡住我了？”
她都看不见卓公公了。
般百尴尬地笑了笑，眼角的余光见般可研好磨，放下袖子，这才快步走回季言安身后。
李堇盯着卓公公瞧了好一会儿，才提笔在纸上画了起来。
她作画的速度很快，借鉴着现代素描的手法，寥寥几笔，卓公公的相貌就跃然纸上。
意识到季夫人，竟是在画他的画像，卓公公瞪大眼睛，想了什么，又缓缓放松下来。
就在这时，季言安不带任何情绪的一句话，丢到他耳边。
“两条路，选死路，还是活路？”
卓公公抿了抿干裂的唇，直起上半身，看着前方的季言安。
“死路是如何？活路又是如何？”
“我要什么，你难道不知？”
季言安的反问，让卓公公的心，咯噔了一下。
他知道，他当然知道。
求活，就得出卖主子，出卖义父。
求死，自然就是死咬着不开口。
但是对卓公公来说，这两条路没区别，都是死路。
他今日落入季言安手中，就算他活着出季家的门，主子也不会让他见明天的太阳。
“或者说，好死和不得好死，你选哪条？”
季言安从不认为，这卓公公是什么死士忠仆。
在云卫告知他，卓公公胯下无物，是太监的时候，季言安就知道。
端看，卓公公和他的主子，是靠什么牵扯在一起，是恩情亲情还是利益？
是利益。
卓公公挣扎了好一会儿了。
他的双手被绑住，双脚也被捆紧，他借不了力，怎么也站不起来。
他不想下跪了。
跪了一辈子了，谁临死还要跪着？
起是起不来了，卓公公索性放松上半身，直直地往后，倒在地上。
平躺着，望着屋顶的横梁，卓公公吃吃地笑了起来。
“我活不了。季言安，我的主子，可没那么心软。我们这些手下，哪个体内没服点毒？”
身为主子，哪个没点控制底下人的手段？
“来人，让图灵过来一趟。”
李堇吩咐完，轻拍了拍季言安的手，他的脸色，实在太难看了。
“主子，是断肠红。这种药很多世家都在用。由九十九种配药，炼药时，严格按一定的顺序。解药，也必须对应毒药的顺序配。”
也就是说，除了炼药的人，没人知道解药的顺序。
季言安靠近卓公公，俯视着他。
“反正都要死，为何一定要守口如瓶？”
难道是有什么牵制，在他主子手里？
卓公公嘻嘻地笑了笑。
“我孤身一身，没什么牵制，但是我不会说的。”
“既然体体面面离去，卓公公不想要，那我也不介意对你用刑。”
始终问不出来，季言安满脸戾气。
好不容易抓到一条不算小的鱼，却问不出一点线索。
“我就不信，你那么能挨，受刑也不怕。”
般乐靠近卓公公，一脸狞笑。
“别……”
卓公公吓了一跳，他可不想受刑。
他这养得白嫩的肉，可不想受疼。
那就小疼一下好了。
唉……
一缕黑血，从卓公公嘴角流下。
般乐急忙扑了上去。
“主子，姑爷，人没了。”
明明嘴里的毒牙都拔了，没想到，这卓公公指甲上，竟然涂了无色无味的剧毒，掐破掌心，见血封喉。
傍晚，般乐将问到的信息，都归整了过来。
“目前只知道，他们有个地方，是专门养打手的，那些崔姓护卫，就出自那里。这些公公的来历，那些打手都不知道。”
“万梅山庄？”
“在上陵城西门出去，二十里外的拓林山上。”
“那画像，也去查一查。”
“是，姑爷。”
般百卷起画面，面露难色。
“万梅山庄好查，就是这公公的来历，怕不好查。”
无论是皇宫内院，还是王侯府邸，都是侍卫林立，暗卫重重。
动不动就能给你拉出一支私军来。
“尽力吧。”
那里，是他们力所不能及之处，除非……
季言安转头，和李堇的视线交汇。
两人心照不宣。
将人都打发出去，两人在床前的矮榻上落座。
旁边小红炉上，烧着一壶水，咕咚咕咚地冒着热气。
季言安伸手提起，冲泡了起茶来。
“当务之急，先是你春闱一事。查那凶手之事，不急在这一两日。”
李堇委婉地相劝，季言安叹了口气，点了点头。
“只以为，这次离真相很近，没想到，竟是连边都没摸到。是我心急了。”
“也不算没收获。”
那万梅山庄，也是一大收获。
李堇翻找出棋盘，放在小桌上，执黑先落了一子。
“也对。”
季言安接过端起白子，抱着怀中，抓起了一把，徐徐张开了五指。
白子啪啪啪地陆续落回白瓷瓮中。
突地，季言安收拢十指，一只白子留在其手心。
就算那人再能耐，他一次捞起一子，总有一日，能把这瓮中的白子，都捞出来。
“这万梅山庄，既然是那人培养打手的地方，只要能把它打落，那可不只是一颗子，至少，也是断‘他’一臂。”
武力，在任何时候，都很重要。
两人你一子，我一子，下起了棋来。
很快，黑棋就被围困住，左突右奔，都无力回天。
“不玩了不玩了，我要去研究研究新菜，我的店，很快就能开业了。”
李堇耍赖，抓散了棋盘。
季言安笑了笑，曲起食指和中指，轻敲了两下李堇雪白的手背。
然后，一颗颗将棋子捡回瓮中。
临出书房，李堇停住了脚步，转过身来。
“言安，其实我不介意让那位知道我身份，但是我觉得，最好是在你高中，我们完婚之后。”
李堇怕生变。
“我明白。”
季言安更怕。
“我是想着，其实，我们可以找杨府遇到的那位帮忙，你觉得呢？”
这几日，季府周围有暗卫来盯梢。
云卫跟来人交过手。
云大说，那路数，跟他们的像又不像。
如果李堇猜得没错，那应该是，太子的人。
他八成知道她的身份。
现在就是，不知道彼此怎么想。
她本来觉得，各自安好挺好的。
“堇娘有什么打算？”
“我想，见见他。”
这偌大的上陵城，乃是南离京城。
这里，藏龙卧虎。
她不透露身份的话，后面，一不小心，栽了都不知道。
强权能压死人。
睿王跟她的合作关系，太单薄了。
最好的办法，当然是找亲哥哥的大腿抱。
“如今，最要紧的，自然是春闱。”
季言安点头，喝完了杯中的茶水，回到了书桌旁。
没有人喜欢，总是依靠别人。
季言安，自然也不喜欢。
……
风尘仆仆，荣王府的车队，刚刚到了京城城。
马车上，离倾城一肚子火。
本来催着侍卫加快行程，结果驿站换的马，远不如荣王府的马品种好。
赶起路来，比原先累瘫的马匹还慢。
回来一路，竟比过去还要多上几日。
明日春闱就入场了。
离倾城是万万不敢在这个时候，去偶遇季言安的。
季言安能走到首辅，金榜题名，一甲魁首，是很重要的一步。
她下半辈子，能不能成为风光无两的首辅夫人，可就系于季言安一身了。
回到荣王府，离倾城立马打发人出去，打听季言安的消息。
很快，就知道了他在来京第二日，在国子监求阅卷，被梁副监正拒绝的事。
虽然不知道，后来梁副监正为何又同意了，但是，他竟敢拒绝季言安，简直找死。
不过区区一个副监正。
还有，那个叫石小满的贱婢，竟敢污蔑季言安，还敢上府衙告他，简直找死。
季言安的为人，没有人比离倾城更清楚。
他是女色上，并不看重。
前世，他虽然娶了薛家小姐，但是，离倾城知道，薛小姐到死，还是处子。
这都是为了她。
思及此，离倾城满脸甜蜜。
“父王，这些日子，太子哥哥有没有来看我？”
荣王宠溺地看着爱女，她和她的母亲，荣王妃阮氏长得极为相似。
“太子这十来日都没来过，可能是知道你不在，就没过来了。”
“那我明日去东宫，找太子哥哥玩。”
自己的女儿，从小就很得圣上和太子喜爱，这也是荣王为何那么疼女儿的原因之一。
“刚回来，你要去哪里？”
看离倾城换了骑装要出门，荣王不由生奇，不是说明日才去东宫？
“女儿出去一趟，晚些就回来。”
见离倾城不肯说，荣王也未多管，由着她去。
女儿有圣上和太子的另眼相看，在这京城中，没几个人敢惹她。
就连几位公主，都不愿意跟离倾城冲突。
离倾城带着侍卫，提着鞭子，上了马，一路直奔京兆尹衙门。
“大人，不好了。倾城郡主去了女牢。”
王大人‘噗’一声，将嘴里的茶水喷出。
“怎么没……？”
王大人想问王捕头，怎么没拦住倾城郡主？
可是话没问完，自己就打住了。
谁敢拦啊？
他敢吗？他也不敢。
很快，衙役又来报，郡主走了。
“但是……”
王大人不耐烦地一翻白眼，“但是什么？”
“石小满死了。”
被郡主拿鞭子，活活抽死了。
“这……”
王大人和王捕头面面相觑，郡主这也，太过无法无天了一些。
但是，他们能怎么样？
“就……说，毒发身亡了。今日女牢的人，都让她们把嘴咬紧了，不想死的话。”
国子监举子泰半明日要入场科举，都在家中自习，所以，国子监中，有几分冷清。
但离倾城到国子监的时候，正值中午，举子们刚用完饭，三三两两在散步消食。
离倾城风风火火地闯进国子监，引得一番瞩目。
梁副监正在他自己的公房。
小厮送来的饭菜，只吃了几口，就放在一旁。
本章结束