对郑国，周桓王一直愤愤不平，繻葛之战后，他想了很多办法来对付郑国，但光明正大对付郑国是行不通了，那就来阴招吧。
周桓王的阴招便是唆使郑国的盟邑和向邑造郑国的反，这两个城邑，本来便是周王室与郑国交换的十二个城邑中的两个。
说起周天子确实也挺坏的，因为这十二个城邑，根本不能算是王室的，而是苏国的。当时周平王为了打压苏国，竟然对郑国讲，用这十二邑换郑国的四邑。
这应该是一笔赚大发的生意，郑国很快将自己的四邑给了周王室，但接收那十二邑时才发现被周王室给忽悠了。因为这十二邑根本不愿服从郑国，郑国费尽九牛二虎之力，才勉强接收了两邑，即盟邑和向邑。
所以，郑国与周王室后来一直有这个矛盾那个矛盾，其实不能完全怪郑国强势，天子就当得非常不地道。
现在，天子周桓王又来事了，他派人去对盟邑和向邑的人讲，现在连鲁国都不愿跟着郑国混了，你们抓紧时机造郑国的反吧。这两邑大夫本就不服郑国，就傻乎乎听了周桓王的哄，起兵造反了。
郑国国君郑庄公没有直接镇压，他还是很看重鲁国的，实在希望郑齐鲁这个铁三角同盟就这样告吹了。
尽管世子郑忽自援助齐国抗击北戎武装回来后，对鲁国表示了强烈的不满，但鲁国作为周王室一贯来的最坚定的支持者，居然没有参加两年前繻葛之战时的天子联军。
鲁国应该值得肯定的，那就拉一把鲁国吧，最好是回到当年郑齐鲁三国同盟上来。所以，郑庄公分别派出使者赴鲁国、齐国、卫国，请求三国出兵协助郑国平定向邑、盟邑之乱。
齐国二话不说，约上了卫国一并来了，但鲁桓公想了半天，最终决定不去！
鲁桓公认为，去年在齐国已经惹了郑国人不高兴，与郑国已经产生了矛盾。更令鲁桓公认为必须引起高度重视的，那是鲁国一贯来与周王室的关系。
鲁国是什么国？那可是大周王朝的宗邦国啊，谁都可以明目张胆的搞天了，鲁国是真的不应该啊。想当年，先祖周公旦还曾经当过大周王朝的摄政王呢。
而且，最近一段时间来，天子对鲁国非常重视，听说鲁桓公在齐国居然被郑国一个世子给呛了，立即遣使来鲁国表示慰问。而且不止一次，这两年来，其实是很多次了。再加上为了纪国，自己已经主动向天子示好，并达成了王室与纪国的联姻。
天子三番五次来鲁国，而且对鲁国的请求几乎是一律应允，天子派来的使者对自己的态度也非常诚恳，这让鲁桓公很感动，也很内疚。鲁国作为周王朝的宗邦，再也不能帮助郑国这样的诸侯去对付天子啊。
所以，鲁国国君鲁桓公对郑国的求援，丝毫不为所动。
“这是你们郑国的内部事务，区区两个小城邑，就不需要我们鲁国劳师动众了吧。”鲁桓公的态度很冷淡，郑国使者非常失望。
公元前705年秋，郑、齐、卫三国联军向盟邑、向邑发起进攻。其实，这两个小城邑的军事实力，单单郑军便可以分分钟搞定，更何况三国联军?
向邑、盟邑迅速被击破，百姓纷纷逃离。
这两邑大夫都很郁闷，天子啊天子，你不是说让我们尽管放心大胆跟郑国死磕吗?你不是说息国、鲁国、齐国、宋国、卫国等都会借郑国内乱而发兵讨伐吗?现在谁来救我们啊?
这当然是周桓王对向邑、盟邑人的忽悠，但看到这两邑被郑齐卫三国联军扁惨了，周桓王也算是及时出兵，接应两邑逃散民众去了洛邑附近的郏地。
周桓王唆使向邑、盟邑时，说到会有全天下的诸侯国都来讨伐郑国的，这还是有一定道理的。毕竟，郑国居然敢跟天子开战，还箭伤天子，肯定会被群起而攻之的。
但鲁国却只是从原来的郑鲁同盟中有意退出了，根本没有动，既没选择帮助盟邑和向邑的造反派，也没有帮助郑国。
鲁桓公很清楚，这确实是你们郑国内部事务，他对周桓王也有些失望：没事你天子去挑唆这事做什么？
这段日子过来，鲁桓公想得最多的就是类似这样的：你郑国，以前不正是靠着是朝中卿士之地位，才获得了大把好处么？反正你郑伯现在已经不是卿士了，咱大鲁何必继续对你低声下气？
如果天子越来越重视鲁国，那你郑国被撤销的卿士一职，极有可能会由寡人来担任，到时，寡人就可以取代你郑伯，以王朝卿士身份，对中原诸侯发号施令了，春秋争霸，那咱鲁国也来秀一秀吧。
现在有不少诸侯是跟鲁国交好的，看看这些来不断来朝见的诸侯吧，陈国、蔡国本就是忠于天子的，还有滕国、薛国、曹国、燕国等等。对了，宋国现在很低调，先不去管了，那个卫国，貌似一直对郑国有意见，要不去探探卫国的口风？
公元前702年，鲁桓公频频向卫国表达善意，主动派出使者出使卫国，意欲将卫国也拉入自己的势力圈内。
当时的春秋小霸郑庄公终于对鲁国火大了，他已经确定，鲁国完全不值得信任了，甚至已经连续两次挑衅郑国了。
第一次是鲁国在齐国主持犒赏仪式，把郑国排在末位。第二次便是拒绝郑国之请，在郑国平定向邑、盟邑之乱中作壁上观，这是明显在暗中支持天子对郑国使阴招。
现在又要将自己好不容易通过齐国拉进自己同盟圈的卫国给拉走，那还了得？不收拾了鲁国，郑国今后无宁矣。
公元前702年，在经过了长达三年的耐心与鲁国交涉，希望鲁国重新加入郑齐鲁联盟，继续春秋铁三角的努力告吹后，郑庄公终于下定了决定率军讨伐鲁国。
令郑庄公欣慰的是，齐国不顾与鲁国姻亲关系，仍旧坚定地跟着郑国。卫国也没有被鲁国拉拢，与齐国联合出兵帮助郑国讨伐鲁国。
鲁桓公貌似丝毫不惧，因为他早就知道，迟早会有这么一战，而且，他已经选择了最佳战场，那便是郎地。自己亲率鲁军已经在郎地筑城，而且多次军事演习，你们要来，那便打一架吧。
郑齐卫三国联军在郑庄公的亲自指挥下，不但势如破竹，直入鲁国境内。鲁军已经准备在郎地迎战联军，但令鲁桓公目瞪口呆的是，郑庄公根本不管你鲁军是否列完了阵，直接发起了全线进攻！
结果还用说么？这个时候的郑军，可以用所向披靡来形容，鲁桓公自以为已经作好了对郑一战的准备，但这个准备对强大的郑军面前，根本只是一个花架子，在三国联军强势攻击下，鲁军全线崩溃！
那还不快投降认输？鲁桓公急命人向郑庄公求和，郑庄公看着这位曾经的铁杆战友，长叹了一口气。
也许没有人能够理解这位强悍得令人可怕的郑庄公，因为雄才大略的郑庄公很清楚，如今的南方，已经有一个强国崛起了，那便是楚国。
楚国，本来仅仅是一个子爵小国，芈姓熊氏，如今不但国力强大得可怕，甚至国君熊通居然在公元前704年僭越称王！自古以来，天下就一个王，现在大周王朝仍在，南方的楚国居然称王，意味着什么？
已经将自己定位为中原诸侯之长的郑庄公，他的理想便是中原诸侯团结起来，以郑国为中心，建立一个强大的中原联盟。
中原，唯有郑、鲁、齐、宋这四大国结成稳固的联盟，方可以西抗衡秦晋，南制荆楚，东据夷族。
鲁桓公是不懂的，宋国人、卫国人、陈国人、蔡国人等等都不太懂，唯一有点领会的，可能是齐国人。
本章结束