三次战役，分别让曹刿、公子偃和鲁庄公在鲁国百姓的心目中足足提升了很多个级别的形象，这让一个人非常不自在。
这个人正是鲁国勇士曹沫。曹沫勇力过人，也非常想在战场上建功立业，但他的名字却留在了一场鲁军大败的战役上，那正是去年春的鲁齐乾时之役。
那场战役，鲁军不但大败，梁子、秦子等鲁国大夫级别的勇士牺牲，曹沫自己也身受重伤。
正养着伤的曹沫就缺席了接下来的长勺之役、乘丘之役、戬地之役三次重要战役，作为全鲁国武力指数第一流的勇士，现在看着其他勇士和大夫在战场上立功，这个滋味当然不好受。
总有一天，咱曹沫一定要在战场上为国君、为鲁国建功立业。这是曹沫这段时间来下定的决心。
宋国自连续讨伐鲁国却自讨了一顿打后，国君宋闵公非常郁闷。两场战役，宋国损失了大量的战车军资，天下第一大力士南宫长万还在鲁国当着俘虏。宋闵公有心再想组织一次讨伐鲁国的军事行动，但是人算不如天算，宋国却摊上了大事。
公元前583年秋，一场特大洪涝灾害让宋国遭受了巨大损失，宋国陷入了困顿。消息传至鲁国，臧文仲建议鲁庄公应派人前去慰问。
臧文仲的理由非常高大上，鲁国是大周王朝宗邦诸侯，宋国是大周王朝尊贵的客人，现在大周王朝贵客有难，鲁国应该代表大周王朝前去慰问，以显我大周王朝之仁德。
鲁庄公想了一想，认为是时候与宋国搞好关系了。毕竟两国相邻，鲁国还需要高度重视与齐国的关系，宋国这种传统老牌诸侯，能和好就和好。
况且，此时貌似宋国与齐国走得很近，如果借这次慰问宋国的机会，与宋国实现和好，有利于下步对齐外交关系。
鲁庄公命臧文仲出使宋国：“太宰此番赴宋国聘问，一则多带些财物，以示慰问；二则试探一下宋公的态度，如果能够与宋国修好，那寡人就准备与宋结盟。”
臧文仲见自己的建议终于得到了国君的采纳，非常高兴，领命而去。
刚一转身，鲁庄公却把他叫住了：“太宰，将宋国大夫南宫长万带去吧，自去年被俘以来已经一年多了，这次就当是慰问品，还给宋国人吧。”
鲁庄公所不知道的是，他的这一番善意，却给宋国国君宋闵公带来了灭顶之灾。大致就是后来宋闵公与南宫长万开玩笑开过了头，因为南宫长万曾经当过俘虏，对南宫长万予以了奚落，结果南宫长万火大了，杀了宋闵公。
这个故事我们在宋国风云里是详细讲的，我们在这里就点到为止。
臧文仲出使宋国，代表鲁庄公对宋国人民遭受自然灾害深切慰问，给予了宋国人民价值不菲的慰问品，这令宋闵公非常感慨。
宋闵公对臧文仲道：“唉，寡人无德，对贵国连续武力讨伐，惹恼神明，故天降大祸，此乃寡人之过矣。今鲁侯有德，寡人愿意与鲁修好。”
臧文仲回报鲁庄公道：“臣奉命赴宋国慰问，宋公认为，宋国遭受特大洪涝灾害是宋公不虔诚事奉鬼神、不勤修政事之故。这是一位有德之君，将天灾降临宋国的责任主动担当了下来。臣以为，宋国有这样的国君，值得尊重。如今宋公有意与我国修好，主公何不借机与宋盟誓呢？”
鲁庄公大喜，两国就此暂时结好。
总算与宋国搞好了关系，鲁庄公也舒了口气，看来寡人可以休息休息了。
但鲁庄公仅仅休息了两年，公元前681年，战争又来了。
原来，齐国国君齐桓公连续两次派鲍叔牙率军讨伐鲁国，却均失败，一心想着报复。在相国管仲多次劝谏下，勉强压住怒火，按照管仲的意见先推行齐国改革。
几年过去了，齐国的管仲改革措施一一落地，国家迅速强大起来，尤其是齐国推行了军政合一、兵民合一的制度，齐国军力大大增加，齐桓公终于要走进春秋争霸舞台中央了。
齐桓公的称霸事业，第一步是干涉宋国内政。这又是怎么回事呢？原来，宋国刚经历了一场内乱。
公元前682年，宋国大司马南宫长万因不堪忍受国君宋闵公之语言侮辱，居然弑杀了宋闵公，并杀害了大夫仇牧和太宰华督，拥立了新君，即宋前废公。
但很快，南宫长万废立国君遭到了全国人民的反对，最终宋国的萧邑大夫萧大心联合宋国众公族子弟以及公卿大夫们，在陈国的帮助下，杀死了南宫长万及其党羽，扶立了公子御说为国君，这便是宋桓公。
本来，这是宋国内部的事，但对雄才大略的齐桓公来说却是一个展现齐国实力的机会。宋桓公即位为宋国国君，按理应该先向周天子报告，并必须接受的周天子授珪敕命后，才算真正成为宋国国君。
也就是说，诸侯国一国之君必须经历天子承认，这才是合格的国君。但大周王朝已经很衰落了，如今诸侯新君即位，还有谁会严格遵守着这个礼制？
宋国当然也懒得去将自己家里的传世珪玉拿出来，先派人送到洛邑王城交给天子，再是新国君一行人赶到洛邑，奉上大把的贡物，再经历一个繁琐的天子授珪仪式，太麻烦了。寡人就是寡人，就是宋国国君，你天子授与不授珪玉，关寡人何事？
很多诸侯都已经认定，历史走到了此时，已经不需要天子来授珪承认了，这是列国诸侯的内部事务，宋桓公当然也是这样认为的。
本章结束