但很不幸，柳下惠6岁时，父亲展无骇去世了。柳下惠继承了家业，成为展氏家族宗主。
根据当时的规定，柳下惠得守孝三年。要知道，柳下惠还是一儿童时，就得守孝三年。这三年，他能怎么办？还有可能继续学习么？当然不可能。
就这样，柳下惠的学业因此而中断了。等到三年守孝期满，柳下惠重新回到学校时，他发现，自己的学业已经远远比不上以前的小伙伴们了。
功课落下了三年，尤其是射、御这两方面，同学们个个是练的小肌肉倍棒，自己却还没摸过弓、上过战车。
同学们谁都看不起柳下惠，少年柳下惠很无奈。没办法了，唯一可做的，就是化无奈为力量，奋发图强。还是那句话，好好学习，天天向上。相信只要比别人花更多的时间，更刻苦的精神，自己一定能够把学业赶上去。
是的，学海无涯苦作舟，书山无路勤为径。柳下惠发愤学习，很快就把成绩给提了上去。到后来，同学们惊讶地发现，这位曾经被大家看不起的柳下惠同学，其学识才华，几乎到了班上第一！
之所以说是几乎，那是因为柳下惠明显偏课了。他对礼乐书算这四项文科专业，可谓是门门功课第一。但对于射、御这两项武科专业，就明显不及许多同学。
也就是说，尽管柳下惠很努力，学习很用功，但是他并非是一位文武兼备的好学生。直到二十岁弱冠成人礼办完了，老师给他的评语是文科优异，武科平庸。
但不管如何，柳下惠算是以上等的成绩在大学毕业了。当然，那个时候也没有毕业这词，反正成人礼办完了，作为展氏家族宗主，柳下惠应将主要精力用于成家立业上了。
二十岁时，柳下惠娶了老婆，然后就开始谋求出仕了。
子承父业，父亲展无骇那可是曾经的鲁国司空，那自己至少要做个司空吧。
但柳下惠同志，你想多了。因为时局变化了，此时的鲁国国君是鲁桓公，鲁桓公是谁？那可是主使杀了鲁国先君鲁隐公的主，展无骇是鲁隐公时代的司空，改朝换代下，司空这样重要的职位，还能够给先君旧臣的后人？
只要有可能，先君旧臣在位的还想搞掉几个哩。
所以，可以出仕的柳下惠郁闷了，没人推荐他，也没人敢推荐他。你知书达礼又如何？你满腹经伦又如何？朝中没人，做不得官。
柳下惠傻眼了。
天将降大任于柳下惠也，必将苦你柳下惠心志，知道么？
此时的柳下惠当然是不知道的。他所知道的是，此时的展氏家族已经家道中落了，自己这个宗主空有一个世袭大夫的地位，守着先祖传下来的小小封邑，就相当于后世的一个小地主。
地主并非就一定是锦衣玉食的，地主也有强弱大小之分，但各种礼仪规定习惯要求的各类开支却少不了。有的地主甚至到后来混不去了，只好败家，即卖田卖地。
由于失去了朝中的官职，展氏家族的那些小宗即士人们就纷纷投靠其他大家族，依附于这些士人的奴隶们也就跟着走了。柳下惠的一位族兄弟展跖实在受不了了。
柳下惠和展跖都是在学校里读过书的，但与柳下惠完全不同的是，柳下惠文科优秀，但武科不行。而展跖则是武科非常优秀，但文科不行。
用展跖的话讲，靠那些个礼乐书数是吃不了几年饭的，男子汉大丈夫，就要孔武有力，凭力气吃饭。
所以，当柳下惠在苦苦读书时，展跖却在苦苦练武。一个学识水平越来越高，一个武艺越来越强。
当展氏家族开始出现士人离去的现象时，柳下惠搬出大道理小道理，要求其留下，但谁会鸟他？你这个宗主养不息咱们，咱们就只好走了。
结果是柳下惠感叹着无可奈何，眼睁睁看着家族人丁越来越稀少。
唉，没有官做的下场注定就是这样。自己无论如何也要弄个官来当当，以维持家业。
展跖却火大了，他就冲上去理论一番，理论的结果往往是大打出手。展跖人高马大，武艺高强，总把对方揍得鼻青脸肿甚至伤筋断骨。
柳下惠把展跖叫来，严肃批评他，告诫展跖，再怎么样，都不能忘记了士大夫家族要礼仪第一，不能乱来。
展跖虽然很敬重这位宗主族兄，更希望展氏家族能够兴盛强大起来。但他对柳下惠一心谋官以光宗耀祖的理念不认同，他认为那些嘴上讲着仁义道德礼仪规矩的人，却是规矩的真正破坏者，是这个社会穷者越穷富者越富的推动者。
展氏家族本是一大夫地位的家族，都难以为继，就是因为那些达官贵人们仗势欺人，压制着如展氏家族这样的士大夫，更不要说那些士农工商阶层和奴隶阶层。
自己满身武艺，一身正气，难道就非得按宗主兄长的理念才能扬名立万？
道不同，不相与谋。兄长，请恕兄弟无礼了，兄弟这就走人。但愿兄长能把你的阳光道给走通，兄弟决定要走一条独木桥，走出我们展氏家族异样的风采来！
连最信任的族弟展跖都离开了自己，柳下惠啊柳下惠，这样下去，展氏家族迟早要沦落的。
柳下惠无可奈何，既然不受待见，那就自我深造吧。一年过去了，两年过去了，三年过去了，柳下惠就在家里继续苦读深造着。但六年过去了，柳下惠的学问越来越高，但仍旧没有被推荐入朝为官。
本章结束