此时的他们走在赴楚国的路上，心神不定，不知此番赴楚，会遭受怎么的屈辱。
郑国国君郑简公听说鲁昭公赴楚国朝见，在执政大夫子产的陪同下，亲自出城来慰问鲁昭公。
这叫郊劳。要知道，在当时，两位国君相见，无论是盟誓，还是慰问，或者是会见，都有着严格的程序，这叫礼仪。
郑简公的郊劳环节，一切由郑国执政大夫子产在操持，子产这样的春秋大牛人，自然对郊劳之事得心应手，一切规范有序。
但鲁国上卿仲孙貜却不懂郊劳相关礼仪程序，史料记载，不能应答郊劳，这让鲁昭公一行人出了不少洋相。
唉，堂堂礼仪大国、自诩为最讲周礼的鲁国，居然连应答郊劳都不懂，这真的把鲁国历代先祖的脸都丢尽了。
君臣一行人终于到了楚国，结果在楚国，鲁昭公、仲孙貜又碰上了关于礼仪方面的难题。
原来，楚灵王听说鲁昭公亲自赴楚国来观赏章华台，非常高兴。这一次他倒真不是忽悠，也绝对不想为难鲁国君臣，因为楚灵王的本意就是搞个显摆。
一是显摆自己建造的章华台，二是特意在全世界最讲礼仪的鲁国国君面前显摆楚国的礼仪有多正宗。
据说，为迎接鲁昭公的到来，楚灵王不但自己恶补了周礼，还命令楚国各公卿大夫们连续几天强攻周礼，将周礼关于君侯会见的那一套礼义给熟记于胸。
于是，一向被视为南蛮的楚国，向鲁国君臣展示了最为严格规范的一整套礼仪。
据说，楚灵王从郊迎开始，一直到会见的安排，到宴会，到作乐，到歌舞等等，完全严格按照周礼操作。
许多细节，不用说鲁昭公以及仲孙貜不知道，恐怕是鲁国的任何一位卿大夫，都不见得能够完全知晓！
鲁昭公傻眼了，仲孙貜更加窘迫，因为他的一项重要职责就是要代表鲁国完成相应的应答。
无论是在郊劳时，还是在宴会、赏歌舞等等，对方说什么话，做什么事，自己必须提醒国君该如何应答。
但现在呢？
仲孙貜唯一能做的，就是暗示鲁昭公毕恭毕敬，甚至装作对楚国过分恭敬的样子，导致有些可以说的话不说，有些可以做的事不做。
不过，鲁昭公和仲孙貜对楚灵王确实是由衷的感佩。
他们没想到，这位楚王领导下的楚国，居然这样讲究周礼，不得不令人心服口服再加佩服，所以言谈举止中对楚灵王非常恭敬。
回到驿馆后，仲孙貜对鲁昭公道：“主公，请治臣之罪。臣年少时不好好学习，不追求知书达礼，以致主公今日之窘，臣真恨不得在地上打个洞一头钻进去，太丢人了。”
鲁昭公叹了口气，道：“这也不能全怪爱卿，寡人何尝不是呢？书到用时方恨少，事非经过不知难！看来，寡人回国后，要强化国人对周礼的学习，这个任务，非爱卿不能胜任。”
仲孙貜点点头，眼眸闪过一丝坚毅的光，似乎下定了决心，道：“请主公放心，臣回国后，立即安排此事。就从臣自己开始，认真学习周礼。”
鲁昭公也点了点头，突然问道：“那爱卿看看，鲁国谁最知礼？寡人有意提拔重用他，让他负责教授周礼。”
仲孙貜羞愧道：“主公，臣惭愧，以前根本未曾注意。不过，请主公放心，臣一定注意搜访人才，一旦寻得，必向主公推荐。”
也许，谁也不曾想到，正是君臣这一次来楚国，分别在郑国、楚国经历了因不懂礼仪而丢了面子，结果造就了一位圣人出来！
对，孔子，伟大的孔子，马上要登场了。
孔子的现身，必将掀起整部春秋史上最精彩的一番风云！
孔子，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，公元前551年9月28日出生，公元前479年4月11日去世，鲁国陬邑人。
孔子是我国春秋晚期著名的思想家、教育家、政治家，儒家始祖，在古代被尊奉为“天纵之圣”、“天之木铎”，被后世统治者尊为孔圣人、至圣、万世师表等，也是被联合国教科文组织评为“世界十大文化名人”排名第一位的大牛人！
当然，此时的孔子还仅仅是一位十七岁的少年，他也许还在打工，但只要有空，他肯定是在认真读着竹简的！
我们先把孔子放一放，先将鲁昭公、仲孙貜的这趟楚国之行给讲完。
本章结束