这一日将军府接获情报，有人在前往西楚的商队见到一个天仙绝色的女子，疑似就是将军苦寻多日的梦佳，刘刚大喜过望，派出精锐心腹出城疾追——人是追上了，但是离江南院花魁还有很遥远的距离，充其量不过是个风韵犹存的美妇人。
刘刚暴跳如雷，大过年的发了顿脾气，才摔了一地碎瓷片，就又收到线报，说梦佳被一个布疋商人赎身，想要蒙混出关，在城门口被盘查的士兵拦下了。
......女子出自江南院没错，随身还带了把琵琶也无误，乍看之下跟梦佳的神韵有几分相似，但卸去浓妆艳抹之后，却姿色平平，不过是仗着一把好歌喉，才被带回家去当歌姬罢了。
刘刚被一连串的乌龙搞得怒火攻心，不顾后果地派出将士大规模搜城，连平民百姓家里都不放过，把欢天喜地过年的市井小民吓得人心惶惶，怨声载道。
原本以为刘将军大张旗鼓是要捉拿十恶不赦的逃犯，但是当江南院传出走水的消息，刘将军的人马匆匆赶到，没忙着救火，竟下令抓住所有屋里逃出来的姑娘一一盘查，这才让众人恍然大悟——原来刘将军将秦城翻了个底朝天，就是因为得不到梦佳姑娘，心有不甘？
城里的商贾大户被士兵日夜监视，不堪其扰，干脆上太守府告状，逼得廖鸣不得不出面劝说刘刚收手。
不劝还好，刘刚将军正在气头上，还多喝了两杯，听不得廖鸣满口忠孝仁义道德节操，一时恼羞成怒，推搡了几下，竟失手打伤了廖鸣，碗大的窟窿流血不止，差点没能挺过去。
这下子事情闹大了，是可忍孰不可忍，廖放誓言为父报仇——说也奇怪，瞌睡就有人送枕头，有人暗中向太守府告发刘刚，连他强收“保护费”、中饱私囊的书信帐本都一应具全，这下子罪证确凿，弹劾奏章连夜送往京城，只等皇帝陛下发落了。
江南院失火那当口，墨云霄携着慕榕，飘飘然立于城墙一角，眺望着远方的浓烟滚滚。
墨王府中人行事自有分寸，火势虽剧烈，但他们早就暗中遣散邻近无辜的百姓，不至于伤人性命。这把火不仅毁了江南院，也将一举烧尽刘刚的官途，不久之后，秦城就要变天了。
刘刚私囤甲冑的罪证早已快马加鞭送抵御书房，这会儿说不定连镇国公府都地动天摇，皇后的母族也将彻底败落......说不定连墨景熙的前途都给毁了。
慕榕望向身旁神色淡漠的墨云霄，心中澄澈透明。
墨王殿下长年一身墨衣玄裳，看似清冷无情，却心怀天下苍生，他身负重伤还甘冒奇险滞留在秦城，唯一的理由，是为了让他辛辛苦苦守住的城池，像过去一样固若金汤。
这男人......她怎能不倾心爱着他、守着他一辈子？
墨云霄低头望着怀里的小妻子，被她眼中纯然的眷恋炫花了眼。
天地之大，竟有这么一个人，不需要多余的言语就能心意相通，他俯身吻了吻她微凉的脸颊，微笑道：“我们该走了。”
他毫无预警地纵身自高耸的城墙上飘然落下，还戏谑地贴在她耳边调弄，“怕不怕？”
风声呼呼作响，慕榕内心柔情荡然无存，用力抱紧这杀千刀的男人，颤抖着双唇怒道：“闭嘴，当心咱们一块儿死！”
“那可求之不得。”墨云霄笑了，身形如电闪激射而出，不多时就追上牵着马在官道边等候的赤炎等人。
“主子，师父已经先行一步了。”玄苍实诚地禀报，“他还说了......让那两个娃儿别再磨磨唧唧，当心秀恩爱死得快！”
慕榕：“…...”老乡快别再隐藏你自己！
她没心情计较永安方丈的来历，颤巍巍地指着几匹高头大马，“哪一匹是给我骑的？”尽管骑了半个多月的马，她充其量还只是个马术小白，若要疾驰赶路，恐怕还得临时抱马脚，联络一下感情，以免待会儿又被无情的甩下地。
墨云霄懒得给她心理建设，牵过一匹看起来特别高大特别跩的乌骓驹，俐落潇洒地翻身上马，朝她伸出手，“妳与我同乘，别怕。”
听到自己不用跟马单挑，慕榕心下陡然一松，又觉得挺没面子，拉着他的手嘴硬道：“谁怕了，我就是......啊......”男人突然发力将她拉到马上，打断了她的装逼。
赤炎面无表情的一挥手，众人各自上马，迅速整队出发。
墨云霄拉过斗篷将慕榕裹得密不透风，紧贴在自己胸前，策马小跑了几步，语气温柔：“妳瞧，没什么好怕的。”
众人：“……”主子好像在哄娃。
“我没怕！”慕榕出声抗议，墨云霄一扬马鞭，低喝了一声：“驾！”乌骓驹如箭离弦撒开蹄子狂奔，这速度狠甩她自己骑马的时速不说，连句卧槽都来不及说，猝不及防就吃了一嘴风，只能没出息的转头窝进男人怀里求庇护。
说真的，在酷寒冬日快马加鞭赶路，绝对是慕榕此生不愿意再体验第二次的苦差事，但此时心境已截然不同，甚至有点庆幸。
马背虽颠簸，墨云霄的怀抱却像铜墙铁壁一样令人安心，一路风驰电掣的疾行，她耳边只剩下他强劲有力的心跳，哪怕是前无去路，后有追兵，她都毫无所惧！
然而当一行人路过离雁北山十余里的山坳，横空里射出几发信号弹，轰然炸响，慕榕不禁寒毛直竖，恨不得一巴掌抽死自己的乌鸦嘴。
她废的时候是真废，但一遇到突发事件，也能立刻进入备战状态，悄悄松开紧抱住墨云霄的双手，侧耳倾听，脑子也动得飞快。
秦城里乱成一锅粥，除了刘刚的人，谁会在雁北山守株待兔，拦住去路？难道傅沅澧真没死透？
她微眯着眼，钻出斗篷想一探究竟，却被打地鼠似的一掌按回怀里，头顶传来令人安心的嗓音：“别妄动，万事有我。”
本章结束