慕榕刻意落后几步，一本正经地对着青洛耳语：“那个......萧哥哥他好吗？”好不好是其次，气消了没有才要紧。
青洛正气凛然地摇头，“公子不在，主子能好吗？自然是担心得茶饭不思，夜不安枕，人看着都憔悴了几分。”他为主子助攻成精，能卖惨绝不说半句好。
王妃这次自告奋勇卧底当奸细，墨云霄虽松口答应，终究放不下心，亲力亲为地布置人手，朱府上上下下里里外外全都被盯得密不透风。
慕榕跟顾旻住在同一个院子的事儿自然也传到了墨云霄耳里，他虽然信任妻子，但该给的警告一样也不可能落下——同为男人，他早已察觉到顾旻的心思，派出青洛自有敲打一二的用意。
“行吧，吩咐白辰给他炖点汤呗。”慕榕内心沉痛至极，咋没人能理解她的用心良苦呢？
墨云霄身份摆在那儿，不可能亲自演这场戏，她也不舍得让朱儿伤心，才临时决定阵前换将，由自己来代替白辰。
慕榕本来就是女儿身，就算日后被揭穿，一句“出门在外多有不便”就能混过去，对梦佳的名声也无碍，岂不是两全其美？
哎，先知总是寂寞的。
总管恭恭敬敬地领着慕榕和顾旻前去赴宴，此时正值傍晚，流金泼洒似的斜阳余晖映照在亭台楼阁，恢宏大气。
朱家不愧是南方巨贾，沿着一弯流水建造的水榭，两旁遍植桃花和竹柳，溪河花木交相掩映，奢华中透着股轻巧的优雅。
一行人前往今日设宴的百花台，河畔春寒料峭，走进临水的小楼，却感觉到一阵暖意——只见地上铺着织锦繁复的毯子，两旁摆设乌木雕花的桌案摆了精细的白瓷杯盏，琉璃灯光彩熠熠，屋室盈盈生辉。
总管引领两位贵客入座，随即进到内室，向朱远禀报这位王公子的来历。
朱远脸色一沉，半晌才皱眉道：“能插手江南茶马生意的京中贵人，除了八皇子舅舅一家还能有谁？”看来萧公子和王公子还是皇亲国戚来着？
他歪打正着猜中了几分，思绪如脱缰野狗般脑补了一番，越想越觉得这事儿有谱！
八皇子墨景烨虽文采武功不如四皇子，但前些日子治理南方水患有功，在朝中也颇有声望，在储君的备选名单也算排得上号。
墨景烨的母妃姜氏一家和南夏国颇有渊源，若是能结交一番，对朱家的布帛生意自然有所助益......朱远内心算盘打得叮当响，这位王公子看着年纪尚小，对梦佳也不见得别有心思，若是能结识他口中的表兄，那才是有话语权的人物。
不过想要拉拢那位萧公子，还得从王公子身上着手才是。
朱远主意已定，正好朱夫人也在丫鬟婆子簇拥下前来，便一同进到宴会厅里招待客人。
这对貌合神离的夫妻各怀鬼胎，一个是丈母娘看上门女婿，一个奔着结交皇亲国戚，这场家宴自然无不精心，光是摆设都能媲美宫宴，用的都是金杯玉箸，还以鲜花茗茶入菜，精致得不可思议。
带骨头的菜肴放在左边，无骨的荤菜放在右边，主食放在左手边，汤羹酒水放在右手边，烧烤肉类放远处，蘸料放近手处，就连素菜、果脯，肉脯都有细致的摆法。
天圣国虽然不崇尚繁文缛节，但从皇室宗亲到臣子、大户人家的吃穿用度，都还是有约定俗成的礼制，一旦逾越难免惹人非议。不过此处是南方，天高皇帝远，朱远身为家主豪奢成性，加上有心试探这两位的来历背景，便着意让下人好好显摆了一番。
慕榕和顾旻都是宫宴的常客，见到朱远这般毫不遮掩的摆阔作派，虽然不以为奇，但也默默交换了一个好想打土豪的眼神。
“今日乃是寻常家宴，二位不必客气，且当作是自个儿家，尽情吃喝便是。”朱远说了几句客套话，笑吟吟地大手一挥，只见朱禾莹带着几位庶妹，俏生生地见了礼，亲自奉上色泽澄艳的茶汤，香气清润馥郁，闻之令人耳目一新。
朱禾莹和梦佳分别站在一旁布菜服侍，慕榕尴尬癌都快犯了......这家人究竟有多恨嫁，竟然让自家闺女做这等妻妾才有的举止，不是明摆着自贬身份吗？
“尝鲜无不道春笋，公子多用些。”梦佳举箸夹了一筷子脆花虾冰笋，见慕榕眉心微蹙，笑道：“公子向来不喜食寒凉之物，倒是梦佳粗心了。”
她转身从侍婢手中端来竹笋燕窝养生盅，这汤也是下足了功夫，以桂竹笋、金丝燕窝、豚尾骨炖成。
慕榕不好再推却，接过尝了一口，鲜美非常，清香四溢，不禁赞道：“初春乍暖还寒，引用此汤确实极好。”
心中得意自己太有先见之明，若是换成她家夫君在这儿消受美人恩，她岂不是活活呕死？
青洛垂手站在一旁，默默翻了个大白眼，王妃娘娘还真是心大，浑然忘记这位姑娘在船上干了什么好事，该吃吃该喝喝，也不怕着了人家的道儿。
那厢朱禾莹也没闲着，将笋酥蒸鱼细心挑刺，小盘盛装着鲜嫩脆香的鱼片，确认无一处不妥帖，才放到顾旻面前。
然而顾旻眉头却皱得死紧，朝着朱远拱手道：“朱老爷盛情招待，顾某与王公子感激之至。既然是家宴，何不请二位小姐一同用膳，免得拘谨？”
他并非矫情之人，幼时在宫中也是茶来伸手、饭来张口，但是这回被当成“准女婿”伺候，心中说不出的憋闷——再看看旁边那位无动于衷的王公子，心情就差了。
朱远与朱夫人交换了个意味深长的眼神，朗声笑道：“顾公子所言甚是，都是一家人，便不需拘礼，既是如此，莹莹和佳儿就坐下一同用膳吧。”
朱禾莹展颜一笑，欠身道：“是。”心知顾公子这是过了父亲这关，人品磊落且处事周到，方能撑得起朱家的门面。
本章结束