萧媛走到案前，卷起袖子将三盏清茶换了新，不忘调侃道：“难为你了，堂堂白马寺方丈，竟纡尊降贵翻墙来上香，爹爹在天之灵不知该抽你几板子呢，还是赞你几句情义深重？”
永安方丈注视着她的一举一动，低声道：“媛儿，萧先生于我有教诲之恩，一日为师终生为父，如今他仙去，迫于无奈暂且封锁消息，妳心中也不好受吧。”
萧媛微微一笑，“你为了霄儿着想，我又何尝不为这两个孩子日夜担忧？爹爹向来不拘于世俗虚礼，更何况......阳儿和榕榕陪着他呢，也算无憾了。”
她顿了顿，眉心微微蹙起，捏着手指低头思索，似乎有什么困扰已久的心事，却一时之间不知该如何说起。
永安方丈看着萧媛那数十年如一日的小动作，不禁微笑道：“有话就说吧，妳向来是藏不住话的性子，跟那小女娃儿倒是像了十足十。”
萧媛幼时性格活泼开朗，他又是个自来熟，往日在萧家上学，天天上房揭瓦，下水摸鱼，还带着萧媛慕敬一同顶风作案，把萧常气得吹胡子瞪眼睛。
偏偏萧常又认定他天赋聪颖，基于习才爱才之心，也只能苦口婆心谆谆教诲，硬是把一个斗鸡走狗的浪荡少年掰成忧国忧民的苗子。
萧媛似乎也忆起往事，温暖一笑，“也没什么，就是想起了嫣然。”她笑容有些落寞，“若是那件事没有发生......说不定咱们都还在青鸢山，一切都没有变。”
然而那个风华绝代的女子，如今再也回不来了。
“没有变......”永安方丈咀嚼着萧媛的话语，无端尝出几分苦涩，低声道，“此生而彼生，此灭而彼灭，生灭相续，是为无常，世间万物又何来不变之理？”
“一切众生，从无始来，生死相续......此想不真，故有轮转。”
低沉深远的嗓音如千古梵诵，直到永安方丈已飘然离去，萧媛仍怔怔地站在灯下，脑海中回荡着过去的景象......这不是第一次如此，似乎从小到大，只要云淮安出现在萧家，都会用这种眼神看着她，好像两人前世便已熟识，祸福相依。
于是她下意识躲着云淮安，不是拉着慕敬、云嫣然当挡箭牌，就是装病不上学，非得让萧常亲自去逮人不可。有一天，云淮安突然在杏花林边拦着她，以她从未听过的温柔语气辞行——他要走了。
有位通晓古今昭昭天命的高人欲收他为徒，此去不知归期，但他一定会回青鸢山见她。
二十余年过去，萧媛依旧记得云淮安说这些话的神情，刚毅决然，带着一往无前的笃定，她当时没有放在心上，反而觉得松了一口气，便笑着为他送行，约好再见面时请他喝酒——自然是不能被萧常发现。
然而天命难测，几年后他们再见面时，他是白马寺方丈的首席大弟子，而她是翰林院学士夫人，站在百官家眷之中，等着进入白马寺正殿祭拜。
当时她从人群中远远的看见云淮安，想起覆灭的云家和深陷后宫的云嫣然，竟头痛欲裂，在人群中晕了过去。
她在禅院厢房醒来时，脖子上多了一条观音像玉坠，听身边的侍女絮絮叨叨说了事发经过，原来是方丈的大弟子命人将她移到此处休息，并将这枚坠子送给她......愿她一生平安。
后来，听说云淮安成了永安方丈。
再后来，她偶尔到白马寺祭拜云嫣然，便很有默契的保持相见不相识的距离，将青鸢山的种种过往深深埋藏在记忆里了。
事到如今，她对这位故友却好似一无所知。
而他离去前说的那几句佛家经典，萧媛早已烂熟于心，众生之所以有轮回，乃是没有找到真正的自我，才会被外界表象的迷惑而迷失本心，产生一个假我，堕入无限的轮回......
这是在打哑谜呢，还是藏了什么言外之意？萧媛摸了摸衣襟里已然碎成两半的玉坠，神色怔忡。
夜色之中，永安方丈飘然立于檐角，凝视着那容貌依旧的女子，低垂的脸庞宝相庄严，如渡化众生的佛。然而眸底的执念却如深沉的永夜，一念成魔。
直到萧媛纤弱的身影消失在回廊深处，永安方丈才仰望着夜空，喟然而叹。他做了这么些安排，足以将那小子引回京城，那么接下来，他又该怎么做，才能了却这段如枷锁缚身的重诺？
京城春天来得晚，正是乍暖还寒时候。
晚来风急，夜深露重，燃着璀璨琉璃灯的御书房一片鸦雀无声，雕漆楠木的御案后，墨天骐一身明黄色金丝龙纹锦袍，正批阅着堆积如山高的奏章。
他向来是励精图治的帝王，怀抱着四海为尊的雄心，从即位的那一天起，便无一刻落下繁重的政务。这些年慕太师整顿吏治颇有成效，朝堂上虽偶有风波，但极少传出官吏贪墨银饷、残害良民之事，一代明君的背后还需有贤臣帮衬，这是自古至今颠扑不破的至理。
墨天骐刷刷几笔在慕太师的奏章上批红，每逢春天有两件事绝对不能落下——蝗灾和水灾。此时正逢融冰时节，若是放任不管，江河泛滥成灾，便会引发各种动乱，例如百姓流离失所的流民之乱，还有瘟疫横行、来年缺粮等等足以动摇国本的隐忧。
若是治水不力，加上天公不作美，连年旱灾，隔年还会有棘手的蝗灾，这星星点点全仰赖朝廷洞烛机先，防患未然。
慕太师奏请墨天骐派人前往南方视察水利灌溉工程，确保引水沟渠无贪赃枉法之事。另外他自地方志的田野记载中，发现有些乡下地方的农民会在稻田里牧鸡、牧鸭，借此消灭蝗虫，若能广为施行，想必来年粮食无忧。
“这老头儿，称病在家还如此不得闲。”墨天麒哑然失笑，阖上奏章放到一旁，眸光却微微一黯。
无论墨天骐如何刻意忽略，视线仍不受控制的瞥向孤零零躺在书案一角的锦盒，他颓然丢开朱笔，指尖正要触碰到锦盒的边缘，御书房的琉璃灯却无风自暗——眼前黑影一闪，书案前赫然多了个大活人。
本章结束