“朱远，你可知罪？”清越而威严的嗓音徐徐响起，如有难以抗逆的威压，朱远不自觉地抬起头，望向眼前主宰他生死的寺卿大人。
“顾公子？是你？”朱远一愣，惊愕地脱口而出，不敢相信眼前的一切。
坐在顾旻左下侧的雷少卿喝道：“大胆！这位是大理寺卿顾大人，休得无礼！”什么公子不公子的，这位可是铁面无情的大冰山，哪里容得了一个获罪的商贾攀亲带故？
朱远脸色灰败，如遭雷击，转瞬间便明白了一切。他奉为座上宾、视为未来乘龙快婿的人物，竟然是当今的大理寺卿。
只怪自己百密一疏，没有差人仔细查探这位顾公子的来历，被他抓到了朱家的把柄......
“原来如此，顾大人好算计啊。”朱远喃喃道，顾旻在朱家待了好些时日，他前脚一走，后脚朱家就被皇帝密旨抄灭，肯定是已罗织好罪名，如今等着请君入瓮。
朱远想明白前因后果，脸如槁木死灰，砰砰砰的磕了三个响头，往日养尊处优的额头顿时血流如注，低声恳求道：“大人想问什么，草民知无不言，言无不尽，绝不敢有所欺瞒。然草民只有一个要求，莹莹是无辜的，还请顾大人看在往日情份上，饶了莹莹一命！”
顾旻面无表情、居高临下望着朱远，冷声道：“是非曲直自有天圣国律法评判，大理寺从不屈打成招，也绝无徇私枉法之理。”
他摊开公案桌上的几本帐册，命衙役拿给朱远过目。
“这些从朱家书房起出的帐册，详载了你与京中多位官员银钱往来的纪录，你可有话要说？”
朱远脸色青一阵白一阵，满腔按捺不住的愤怒，最终还是咬牙道：“草民无话可说。”
藏在朱家机关暗匣里的帐册，为何会出现在顾旻手上？莫非是顾旻巧言哄骗朱禾莹，暗中潜入书房取得？
他就算再不甘心，也已经是铁一般的事实。
顾旻似乎读出了朱远心中的愤恨，浅浅勾起唇角，却无一丝笑意，反而更显得冰冷。
“朱远，你目无王法，纵容家仆恶奴欺凌百姓，本官亲眼所见，此为一罪。身为皇商，不知报效皇恩，竟以银钱贿赂官吏，独揽织造生意，此为一罪。”顾旻微微停顿，目光锐利如刃，一字一句道：“宫中多位嫔妃接连遭到毒手，经本官查察，正是被朱家进献的织品所毒害，你可认罪？”
朱远一怔，激动的扑上前，头摇得像拨浪鼓似的，“大人明察，草民是利欲薰心，贪图富贵，但是给草民一千一万个胆子，也不敢谋害嫔妃，这......草民万万不能认！”
宫中嫔妃接连难产而死，朱远也时有所闻，却没想到这等诛九族的大罪竟会扣在自己身上。
顾旻打开宫案桌上的一方锦盒，命衙役捧到朱远面前，冷声道：“瞧清楚了，这条丝帕上的牡丹纹样为劈针绣，绣线染有鸩毒，足见下毒之人心思缜密。而劈针绣正是朱家绣娘独有的技法，向来是赐给受圣宠的宫妃，你，还有何话说？”
朱远怔怔地说不出话。
劈针绣......难道是她？
顾旻并不作声，旁观着朱远脸上变幻莫测的神情，仿佛在比谁更有耐心。
良久，朱远像是泄了气的皮球，毫无生气的跌坐在地，似乎一瞬之间苍老了十几岁。
他语带苦涩地开口道，“顾大人，此事或许难以置信，草民抖胆，请大人屏退左右，容草民一一道来。”
一旁振笔疾书的雷少卿面色骤变，还不待顾旻开口，就怒声斥责道：“大胆，大理寺审案，哪里由得你讨价还价？若再不从实招来，大刑伺候！”
雷少卿内心激动得能上天了，这件差事若是办得好，皇帝龙心大悦，赏赐不在话下，大理寺上上下下也都颜面有光。
若是出了什么差错......顾旻丢了乌纱帽，那么他就有出头的一天了，怎么看都划算，哪里能让朱远装神弄鬼，只对顾旻透露案情？
顾旻对这二愣子少卿的心思不予置评，淡淡地说道，“除了暗龙卫统领，其余闲杂人等通通退下。”
他特意斜睨了雷少卿一眼，眼神示意：闲杂人等说的就是你！
事关皇族秘辛，不怕被灭口尽管留下来洗耳恭听。
暗龙卫统领往顾旻身边一站，长刀一横，不发一语却杀气腾腾，就连见惯血腥场面的衙役也不敢多言，不过片刻就走得干干净净。
地牢大堂上顾旻依旧端坐，和暗龙卫统领交换了一个眼神，沉声道：“说吧，若敢有半字虚假，朱家便是抄家灭族的下场。”
这是提醒，也是警告。
朱远如提线木偶般了无生趣，苦笑道：“顾大人，草民自知活命无望，不敢奢求陛下开恩，只求大人看在草民绝无隐瞒的份上，饶了......草民无辜的家人吧。”
他闭了闭眼，说出朱家最大的秘密。
当夜，大理寺传出风声，朱远仗着皇商之名行贿朝臣，贪赃枉法之罪证确凿，罪无可逭，寺卿大人上奏皇帝，判了斩立决，即刻行刑。
朱家其余人等维持原判，男丁流放边疆充军，女眷则发卖为奴；身份虽有如从云端坠入泥尘，但比起被卖到教坊司充作官妓，已经算是不幸中的大幸。
至于受贿官员一干人等，重则抄没家产、永不得入朝为官，轻则贬至穷乡僻壤垦荒。
皇帝下旨重惩贪官污吏，一夜之间，京城的风向就变了。
尤其是楚大学士被判拔官流放，以他为首的派系人心惶惶，深怕被牵连，往日门庭若市的学士府邸，如今只剩负责监督抄家的官吏进进出出，一口口装满金银财宝的箱子往外搬，更坐实了大理寺卿的判决——身为文官，竟然藏污纳垢，坐拥金山银山，这可都是民脂民膏啊！
本章结束