“回陛下，臣并非要做看管市门的市署令，那些依章令而行的杂事，碌碌之辈皆可为之，臣不愿为。臣要做的是整顿西市，繁其商贸，扩其物产，增其财源，以富我大唐国。”
“你打算如何整顿？又如何繁商贸，增财源？”
李隆基来兴趣了。
近些年来，他对政事的兴致已大不如前，可一提到钱，他还是很有兴致的。
“臣打算以赋税为杠杆，整饬商贸秩序，撬动货物流通。”杨钊简要回答。
他也只能这样回答，真要展开来说，恐怕一天也说不完，李隆基也未必有那个兴趣听下去。
“赋税为杠杆……”李隆基还从未听过这个说法，但他却听出了关键点，“你打算向西市里的商户征税？”
“正是。不收税，何以充盈国库？征税还能起到诸般作用。常言道，钱财能使鬼推磨，用在西市监管上，也有同样的功效。”
李隆基倒是同意征税的，能躺着收钱的事，能是什么坏事？
不过他有他的顾虑：“之前，朕也曾提过广开税源一事，可却被都堂（政事堂的别称）驳了回来。他们告诉朕，征税，乃是与万民争利，国富则民贫，非不得已不可为之。民生不易，君父当常思百姓疾苦，减少开支，少征赋税。如今你却劝我多征税？孰是孰非，朕也不甚明白。”
“臣以为，国富才有民富，民贫，实乃国贫。”
“何时见得？”
李隆基坐了下来，安心听取杨钊的意见。
杨钊道：“民如漫天繁星，虽繁多而无聚合之力，纵使万星闪烁，争辉夜空，又怎比得上烈日当空，光芒万丈？”
“民如星，国如日……”
“正是。群星闪烁，不过是借日月之光，而一旦日昏月暗，则必定星群暗淡，天地无光。”
“好一个‘群星闪烁，不过借日月之光’，哈哈哈！困扰朕多年的谜团，倒被你一两句话给说明白了。说得好啊！”李隆基抚须叫好。
高力士和杨贵妃等人常伴在李隆基身边，近年来一提到政事，李隆基无不是愁容满面，或一脸倦怠，像此刻这般兴致盎然，殊是罕见，他们也都惊讶万分。
不过杨贵妃的惊讶背后是惊喜，高力士的惊讶背后却是忧虑。
这个杨钊远比他想象的更难以处理。
而且，杨钊不但依附在李林甫门下，还多了杨贵妃这层关系，如此看来，一旦李隆基的龙体欠安，帝国能否平稳过渡下去，又多了一层隐患了。
杨钊虽得到李隆基的夸赞，可他也担心自己的谏言变做了谗言，李隆基听了后，真的就去向百姓多派赋税了。
为此，他特意解释道：“欲使日月增光，却也不可使繁星无光，二者应相辅相成，相伴而生。便拿眼下来说，臣劝陛下为日月聚光，并非是急于向百姓派征，臣只是要在西市开征，为日月引光，以图后日。”
“不向百姓派征，却要在西市开征……这二者，有什么区别吗？”
“有。都堂诸公劝陛下息赋税，皆因税民为贫苦百姓，他们大多生活艰辛，吃穿用度之外，几无盈余，确实不应再追加赋税；如今臣劝陛下征税，税民乃是西市商户。陛下何妨想一下，能在西市租用店肆、贸易货物的，会是贫苦百姓吗？”
“哈哈！你真是个妙人。”李隆基听明白了杨钊的意思，倒正合了他的心意，让他大笑起来，“朕听明白了。不过朕可要提醒你，能在西市租用店肆的，既不是贫苦百姓，但也不是你一个度支员外郎可以随便招惹的。”
“臣只知为大唐国办事，为陛下办事，不懂何为招惹？臣也无意招惹任何人。”
“哈哈哈哈！”
李隆基又一次大笑起来。
也不知道为什么，今天和杨钊交谈一番后，让他甚是开心。
或许是杨钊身上那股子敢为敢当的劲，让他看见了年轻时候自己的一些模样。
老人总是会怀念年轻时候的自己。
李隆基尤甚。
“好。”李隆基回身从他的案上取过一柄利刃来，怜爱地抚摸一遍后，放到了杨钊的手里，“这把剑跟了朕有段时间了，却也只是一件装饰物，从没有出鞘的机会。今天朕便把它交给你，你尽管去西市做你想做的，如有人敢阻拦，你便亮出这把剑。”
高力士心里又是一抖。
旁人或许不知道，他却是知道得清清楚楚。
李隆基赐给杨钊的这把剑，唤作“龙须”，在李隆基收藏的诸多宝剑种算不得名贵，但由于小巧轻便，李隆基时常把它带在身边，确是李隆基的亲信物件。
杨钊双手托住剑身，受宠若惊，跪拜道：“陛下是大唐国的执剑人，臣，愿做陛下手中的宝剑。”
“好！”
李隆基真是越看杨钊越喜欢，大有相见恨晚之意。
转身向杨贵妃笑道，“你替我找了一把好剑。”
杨贵妃也笑着回道：“宝剑再好，也得用剑的人会使才行，所以啊，终究还是三郎你圣明。”
“哈哈哈哈！”
…………
携李隆基御赐的宝剑走出沉香亭时，杨钊才长长地吐了一口气，放松下来。
方才在亭中，他无时无刻不保持高度专注。
再握了握手中的剑，喜悦之情瞬间涌来。
他竟然博得了李隆基的赏识。
这对于有志于改革弊端的他来说，无疑是最重要的筹码了。
当杨钊坐回亭外聚会时，李琬看得眼睛都直了：“这不是，父皇的龙须剑么？”
“蒙陛下错爱，将宝剑赐予了我。”
李琬、李琰等人震惊之下，忙上来与杨钊重新认识。
杨钊依旧谦恭地再次和两位亲王一一拜见。
只有杨铦，本就心堵的他，突然觉得心里又压下来一块巨石，更堵了。
他唯有借酒解愁，结果连杯中物都跟他过不去，把他呛得吐了一地，又当众出了一次丑。
杨铦实在待不下去了，匆匆离开。
杨钊却不急。
他前几日就得了杨花儿的消息，杨贵妃要在宴后召见他。
本章结束