“夫子，夫子，他到底教了你什么，值得你把一生赔进去？”沈银语调发颤。
薛高雁笑笑，仿佛又见那晚地狱般的火焰中，一名容貌普通布衣染尘的男子走来，向他伸出了手。
“沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足。”
男子开始轻轻哼唱，带着一如在那夫子面前的紧张和认真，唱着唱着就红了眼眶。
他自始至终教他的，不过这一句罢了。
……
秋试。登高大雁塔，金榜题名时。
一袭白衣的他来到贾氏大宅的家塾，向那书阁之间手持戒尺的男子一揖，愧疚又愤怒。
“学生，薛高雁，问夫子安。学生有负夫子教导，仅得探花。”
男子放下书卷，一划而过的诧异，他太清楚这少年的天资，仅仅用了六年，就把人家寒窗十年的书都读完了。
当年那个大火夜里笑得阴恻的小鬼头，已经被他的戒尺，打成了个锦绣文章谦谦有礼的书生。
少年忿忿：“学生本应是状元，只因沈家沈锡参考，上面谄媚沈家权势，把他提到了第一，故学生落了下来。”
男子重新执起了书卷，问：“尔当如何？”
少年齿关咬得咯咯响：“学生已向京府递了状子，告沈锡舞弊，击鼓数日，但都被打了出来，别说审了，都没人理的。”
言罢，少年撩起衣衫，露出后背骇人的棒痕，血迹蜿蜒，甚至有些能看见骨头。
男子眉眼安然，似乎早有预料：“尔又当如何？”
“再告，再击鼓。我就不信，缩头乌龟官们能窝一辈子。”少年攒拳。
“若尔这样做，只怕就不是背上的伤，而是小命都得丢了。”男子抬眸，淡淡的笑。
少年疑惑，听得男子道：“不必告官了，尔登高大雁塔之时，诵骂官狂词，必引得满城瞩目，彼时圣人亲召，殿呈御状，定能试出真假状元。”
少年下意识的往后退：“夫子教学生常记孔孟之训，必得堂堂正正，此举有刻意算计之嫌，非君子所为。”
然而，那一瞬间，他见到了最亮的光，在男子眸底炸裂。
“驱除妖魔不仅要有菩萨心，更要有修罗手段，若有彷徨之时，尔只需谨记，沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足。如此，箭出，无悔矣。”
……
沈银听着低低的吟唱，恍惚起来，漫天纸灰飞，如同魂灵归来作蝴蝶，依依不舍故人至。
“贾公，是个好夫子。”沈银吁出一口浊气，如此简单的一句，却好像要让人用一辈子去明白。
而这世间，明白人太少了。
谁又不是作茧自缚业火缠身，临到头了冤枉一个土馒头。
薛高雁笑笑。取下背上的龙吟弓，银白的弓身流转着凛冽的光，弓下曾染鲜血无数，都埋进了这片滚烫的土地。
男子高高举起了这面弓，日光鎏金，如同曾经无数个日夜里，他为这句话拉开了弓，将乱世斩得粉碎。
……
新科状元薛高雁。
白衣换做了鲜红状元袍，少年却愁眉苦脸，敲开了贾氏家塾的门，向那执卷男子深深一揖。
“学生，薛高雁，问夫子安。沈锡舞弊的事揭发后，便有几十位参考的穷书生偷偷来找我，说名次有鬼，请我为他们出头。于是学生查了，上面一位叫做卢酬的主考官，才是幕后主导。不仅是沈锡，他还靠着点名之权，不合规矩的改了数十人的名次，总之提的都是达官贵人的公子，贬的都是出身下民的书生。”
“尔当如何？”男子一如既往淡淡的笑。
“那卢酬位高权重，学生连他面都见不到。学生谨遵夫子教诲，行事秉君子之正，向官衙递状子，可是每到半路就没了音信。官吏们还骂我是多管闲事，说扯出根带泥，我是唯恐天下不乱。”
少年卷起裤腿，膝盖都被磨得破皮，流脓，伤疤月余愈合不了。
那是他日日跪在衙门门口，请官老爷们彻查，为穷家书生讨个公道，然后日日被棍棒打回去，请他主持公道的书生们，却吓得连面也不敢露。
“尔又当如何？”男子磨墨，风轻云淡。
“再查，再递，总有一天能揭了汝等遮羞布！”少年义愤填膺。
然而，男子摇摇头，将一柄弓箭交到了他手中，新磨的箭刃寒光悸人。
“乱世无道，官官相护，非常之世当用非常手段，若有无光之时，尔只需谨记，沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足。如此，箭出，无悔矣。”
于是，他握紧了这把弓，当天夜里，踢开了卢酬的宅门，二话不说一箭射出，后者的血溅在他脸上，滚烫的。
天下震惊。十几位官吏联名，要圣人将他闹市凌迟，示众。
当时风雨激荡，盛京的云都卷得发黑，重新调回名次的书生们却躲在人群里，忙着撇清关系。
然后，那两鬓斑白的男子，着了自己的丧服，步履如山的出现在朝堂之上，挡在了他面前。
“薛高雁，是老夫学生。若圣人或者任何人，想要将他凌迟示众，请自老夫始。”他脱下官帽，素衫跪于御前，背影将他护住。
圣人大笑，将龙吟弓交到了少年手中。
“赐尔龙吟弓，准汝日后先斩后奏。”
自那日起，九州少了个白衣书生，多了个绯衣银弓御史卿，一箭射出，神鬼皆可斩。
……
“沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足。”沈银低吟，深深俯身，向那孤坟一拜，“小女，沈银，问夫子安。”
薛高雁一愣：“夫子与你不曾相识，你不必执礼。”
“不，我要谢，谢谢有这样一位夫子，让我遇见了薛高雁。”沈银笑，眸闪晶莹，“我还要谢，谢谢有这样一位夫子，让东周百姓有了薛御史。”
顿了顿，沈银绽放出了明烂如火的笑意，比那弓身淬炼的日光还雪亮，摄人。
“我更要谢，谢谢有这样一位夫子，让无论是东周还是西周，御史还是叛党，执箭的少年都是我无悔的儿郎。”
薛高雁猛地低下头去，捂住了眼。
说什么绯衣银弓，说什么一箭封喉，那一刻，他却觉得自己才是个懦夫。
本章结束