半个小时后,大盒子小箱子堆了一桌子。
柳怀珊很没形象地笑了起来:“嚯嚯。”柳家人的目光都没能拦住她。
中书令领头:“这是一张琴,叫凤仪,送给姑娘。”
孩子们脸上的微笑没有丝毫变化,官员们很不客气地哈哈大笑起来。
章辞介绍:“这是十大名琴之一。”小娃娃们顿时嗷地一声狼嚎。陈帆向中书令深深地行了一礼。
“这是笛子,给你的。”中书令又拿起一个细长的盒子,递给章辞。章辞接过笛子,起身行礼。
接下来是砚台。中书令有两方砚台,分别送给了柳怀瑾和陈忠檩,两人激动得眼泪都流出来了。
刑部郞中张九炎的砚台送给了陈忠楣,算是专业方向对口。其他男孩也都收到了一方砚台,个个欣喜若狂。
女孩子的礼物不是珠花首饰,而是每人一支箫,怀珊和如慧也有。六人喜出望外,齐齐行礼,充满深情地说了声谢谢。
另外还有一件礼物是全家共用的,一副玉石围棋。官员们意味深长地看了眼中书令。
严将军真的给每个孩子送了件武器,不是匕首,是飞镖。孩子们又激动又惶恐,双手捧着飞镖,生怕出一点点差池。
柳怀荣和柳剑南都是成年人,严将军的礼物是每人一把剑。两人直接跪了下去,倒是把严将军惊得肩膀一抖,众官员都咧嘴而笑。
最后出示的是俗物,一箱子铜钱。
“这些天你们辛苦了,接下来还要辛苦一阵子。每个做活的都赏一贯钱。”唐超营说。
楚笙竟然已经带着人在门外集合好了。她走了进来,行礼道过谢,就捧着箱子走了出去,向大家宣布。门外响起了一声声的“多谢大人!多谢大人!”
秦绣娘和青棠拿着钱进了屋子,钱氏正坐在饭桌前。她已经洗过脸,收拾了一番。
“你们刚才都去院子里,是去领赏钱的?”
“最啊。”姑侄俩齐声回答。
钱氏眼热地看着她们手里的铜钱:“每人都有一贯钱?”
“是啊。”姑侄俩又是齐声回答。
“那些人都是京城当大官的吧?”
“是啊。”还是一声整齐的回答。
青棠把铜钱交到绣娘手里,转身出去干活了。
钱氏张嘴刚想说什么,绣娘的问题先来了:“你那个夫君,这几天对你挺好的吧?很温柔很体贴?”
钱氏露出一抹羞涩。
绣娘不由得冷笑:“你们怎么才想起来找儿子女儿?”
钱氏说:“一直忙着做活,很晚才听到一些消息,也抽不到时间过来。之后他爹来瞧过两次,看两个孩子都过得挺好的,也没敢相认。大家想一起来的时候,正好他们又出门了。这两天听说他们回来了,就想过来看看。”
“他们差点死在升平县。”绣娘说。
“怎么会?”钱氏一下子抬起了头。
“怎么不会?你没听说有很多人去抢粮食吗?都带着镰刀带着大刀呢。一批又一批,晚上还有人去放火。”
“他们不是好好地回来了吗?”钱氏不相信。
绣娘深吸了口气,重重地呼了出去。
“你现在打算怎么做?”绣娘看着钱氏。
“自是要常来看看他们的。”钱氏脸上带着笑意。
“会给他们带笔墨纸砚吗?”
钱氏犹豫了一下,说:“那东西挺贵的,我们买不起。我给他们做身衣裳还是可以的。”
“等吃过饭,会有人送你回去的。”绣娘说。
“现在?我还没跟孩子说上话呢。”钱氏急了。
“那你是想住下?姑娘不招待无关人员。”
“怎么就是无关人员了?我是小柱小丫的亲娘。”
“他们现在叫陈忠柱和陈雅,领户籍的时候是当孤儿算的。要么你们把两个孩子领回去抚养,要么你与那夫君和离,孩子们会孝敬你。”
钱氏的声音拔高了:“你一个下人凭什么来教我怎么做?我是小柱小丫的亲娘,他们不孝顺我会遭雷劈的。”
“下人都要服从主家的命令,为主家说话,为主家做事。那两个孩子在官府登记过,是被家人抛弃的,在律法上他们就是无父无母。就算你们来了,也是没用的,律法已经不承认你们的身份,他们也不用承担赡养的责任。”
“可我就是他们的亲娘。”钱氏的情绪很激动,大口大口地喘着气。
楚笙端着盘子进来了:“这是你的晚饭。如果你愿意和离,晚上就会有人去帮你拿和离书。如果你选择回到钱家,以后就不用见孩子了。”
“凭什么?我养了他们那么多年,从来不曾苛待他们。”钱氏喊了起来。
“可你也从未善待过他们。”楚笙冷冷地看着她:“你只会让孩子忍着,让孩子多做点活计好他们,让孩子对他们多说点好话。孩子挨打你只会躲在一旁,从来不曾为他们挡过一次!”
钱氏被震住了,好一会儿没反应过来。
“那些大官就是这样看着百姓骨肉分离的?他们不要名声了?”
楚笙呵呵笑了:“难怪你们今天那么多人一起来,你们都以为仗着长辈的身份就能让孩子乖乖听你们的,以为村子上的人都会为你们说话?你们以为那些大人都拿你们没办法?你们脑子是怎么长的?”
“孝道大于天。”钱氏憋出了一句话。
“呵!”楚笙气笑了,“为长不慈也是受律法惩处的,你们忘了吗?你们这些人,都是应该挨板子进大牢的。”
“我没有遗弃孩子,我没有抛下孩子!他们失散的时候我不知道,我也是好不容易才活命的。”钱氏急促地说着。
“那你是想把两个孩子带回钱家?”
“钱家没法让他们读书,他们留在这里更好。我们认了亲,两边走动走动,不好吗?”
“好啊,当然很好。今天你先回去,过几天再来看孩子。墨笺会送你回去。你赶紧吃饭。”
楚就笙走了出去。没多久,墨笺就走了进来。钱氏吓得吃饭都快了,不小心噎住了,缓了好一会儿,才努力咽了下去,扒完了剩下的饭菜。
墨笺将她抓上马,一路狂奔,赶到了钱氏说的村子。
钱氏浑身瘫软,不停地呕吐着。
终于能说话了,她虚弱地质问着墨笺:“你就这样对待你们少爷小姐的亲娘?”
本章结束