“听说，你和那个女大将的女儿好上了？”小娘突然精神一震，两眼放光地问道，“那个叫点点的女孩儿。”
“别瞎说！”小白吓了一跳，“她现在负两岁十一个半月，我怎么能和她好。”
“什么乱七八糟的，”小娘皱了下眉，“我可听说，人家小娘为了救你，差点牺牲了，你可别不领情。哼，怪不得娘告诉说，这世间的男人，大多都不是好东西。”
“我说，这管你什么事儿啊，”小白恼羞成怒，“我问你，香郎算好男……孩儿不算？”
“他？”小娘认真地看着香郎，直到看得香郎后脖颈发痒，这才接着说道，“还成吧，还需要调教。”
“可怜的香郎，”小白幸灾乐祸地摇着头，他突然又恼怒起来，“烦，烦，烦，我走了，你们两个慢慢互相调教吧。”
说完，也不等香郎开门，自己朝北方飞走了。
“香郎，以后少和他玩儿，神经兮兮的。”小娘调教道。
“小白哥哥挺会讲故事的。”香郎抗拒道。
“我比他会讲，”小娘斩钉截铁地说，“你想听他讲还是听我讲。”
“那你讲吧。”
“好，我就给你讲讲最近发生的事儿。”
小娘兴高采烈地讲了起来，但是不像小白，她很多事儿都是听来的，再加上讲得确实没小白好，香郎听着听着就跑了神儿。
方介儒走在汤阳城的青石板街道上，青石被晨雾打湿，在这初夏的天气中，显得十分清爽。街道两旁一个人都没有，方介儒知道，他们都躲到地下庇护所去了，作为一个宰相，他很高兴人们能够待在相对安全一些的地方，但作为一个土生土长的汤阳城人，看到这个熟悉的家园杳无人迹，还是令他十分感伤。
他一路慢慢地行着，停到了一条弯弯曲曲的小巷子旁，入口处竖着一块和小巷气象完全不同的大牌坊，上书“落魄巷”三个大字，这是他的手书。方介儒看着牌坊一阵苦笑。他当上宰相后，汤阳郡太守央求着他为落魄巷提字，他再三嘱咐不要张扬，但太守回去就树了这么大一个牌坊，有了这牌坊，落魄巷立刻显得那么名不符实。方介儒还知道，落魄巷和巷中他曾经住过的那间小屋，已经成为大可国各级官员参观的景点了，讲解员们会充满激情地向那些官员们讲解方宰相当年是如何艰难困苦，玉汝于成。
其实，他当年在落魄巷中，是真的落魄。每日里诗酒自娱，仅靠为几个孩子开蒙维持着基本的生活，对科举功名之事并不在意，哪有什么凿壁囊萤、心系天下的劲头，要不是后来和翁白相交相知，被翁白的浩荡之气感召，他也许都不会走上仕宦之路。
是的，走到现在，他已经几次背离了自己原本规划的道路，他规划的时候有多么理智，背离时就有多么情绪化。情绪是多么重要啊，可是在儒道释的教义中，情绪常常是需要被摒弃的无用之物，甚至是邪恶之物。太上忘情，俗人只能在冲动中沉沦，说到底，自己也只是个俗人吧。不过做个俗人也好，没有那么累。
这个世界充满了喧嚣的声音，和各种各样的极端看法。刚开始，他认为这一切都是因为利益的不同导致的，但这并不能解释一切。现在他明白了，那种种乱象也来自热血的燃烧、情绪的冲刷，人们是不会规规矩矩、老老实实地走在最“合适”的那条大道上的，很多时候，人们不是看不到那个“最优解”，而是不愿意遵照它去做。即使最优秀的人物，也是如此，否则无法解释半和尚为什么要住在地球吧。
他缓步巷子中，往日里的场景一一在他脑中闪回，但是想着想着，思绪又飘到了王庭之中，落到了龙阳王身上。这些日子，龙阳王整日和烈阳厮混在一起，方介儒已经记不得自己有多久没有见过龙阳王了，和龙阳王在一起的那些美好瞬间如今更是像一个辽远的春梦。
方介儒一阵心痛，他停住了脚步，突然之间意兴阑珊。在如今这个鬼魅世界，他胸中所学又有何用？也许自己注定是一个应该孤苦终生的儒生，那些处庙堂之高的呕心沥血时日，如同黄粱一梦，与玉人的温柔梦乡，也如刘阮入仙山般渺然。
他蹒跚着，走进了落魄斋，在这里，他度过了二十载贫穷但是惬意的生活，如今屋中还保持着他离开的样子，但每一处却又被精心地收拾整理过，哪还有一丝落魄的样子。方介儒苦笑着坐到了那张他最喜欢的圈椅上，这椅子后面的左腿儿短了一小节儿，方介儒坐的时候喜欢右半边屁股先着力，等后左腿着地了，这才踏实坐下。但这会儿他坐下时，却完全感觉不到那个熟悉的、小小的落差，扎扎实实地坐稳了。
连这点小小的短缺，也被他们修补了。
方介儒怅然若失，看来这落魄斋也回不来了。
他站起来，背着手站在落魄斋牌匾下，绛紫色的天空，绛紫色的空气，连心情也是绛紫色的，浓得化不开。
雷萨回到了雨之国。
英石打不败他，他也打不败英石。但他不可能再和英石同在浩荡山上。
他没有去无尽之海，他的妻子和儿子没了，这使他不想见到自己的部族，他们应该保护好他的妻子的，他们应该做出更大的努力。他们付出了很大的牺牲，但还是不够。他们应该战到最后一个人。
他的部族变得软弱了，被这该死的时代吓住了。
也许，连他也变得软弱了。
雷萨不无羞愧地想到，他没有和英石拼下去，可能也是受到了来自浩荡山的压力。那些人的能力，气度，给他造成了太大的压力，太多的困扰，他常常有一种无力感，一种……渺小感。
本章结束