雨势转弱，淅淅沥沥坠个无休无止，就像犹留心中对怪神论的惦记，恨不得立即掉头回城。雾色成障，不断吞噬人影，视线短促，阴寒钻心凝结成恐惧，仿佛眨眼之间他就会溶化在浓雾之中。前方的蓑衣蓑帽，宛若河面上的孤舟独自飘零。
风贼子在耳朵里抓狂撕咬，马腿子已经穿上了泥衣，鼻尖前的空气夹裹着霜渣，每一口呼吸都划拉过鼻壁。他的心莫名狂躁起来，好在云溪及时打破沉默，慵懒道：“小犹留，你听过野人传说吗？”
还没有从森林之子的神话故事中回归现实，又多了一个新人物，光是进出议事厅的脸孔已难以负荷，他不得不怀疑自己的脑袋容量。“野人也有传说？”剧烈的心慌让他无法集中注意力。
平时码头上的奇闻异事，他若不哀求个精疲力尽，这位博赫二公子绝对不肯开口。今日难得心血来潮，云溪竟毫无保留地告诉他们：“原林里冒出个野人，神出鬼没，无任何画像，如今已展旗称王，早将和武至静泽深山里的诸多部落一尽收服，而静泽就在阴城外。眼下，夜不能寐的何止博赫努一啊！面对野人王，七子七族在自家地上均没得半分便宜，这是从来没有过的怪事。”
“野人也有王？”此事闻所未闻，但云溪开口了，八九不离十。他的好奇心如烛点燃，推开了四周的幽暗。这是个新鲜的故事，或许还能以故事易故事，遵守那位老先生的交易规则，是他目前能打探城堡外世界的唯一途径。“野林只有七子七族，从未有人称王。”他彻底精神了，抬头挺胸等待后续。
“假以时日，那野人王定能将临海的野人各部落也收于麾下。届时，七子七族就真成了荷叶包裹的一大块肥肉，任他烧烤。”
雾气里传来了声音，“名不见经传之人，不足为惧，何况市井谣言。”地隰倒是淡定。“切勿道听耳食。若是肯听我劝诫，你的屁股也不至于常常遭殃。”
“自阴城与洛王有了往来，六子已蠢蠢欲动。此人能将南林所有的野人部落聚集成族，他日必定与七族为敌。野人王若是个幌子，那便是陈家和安家有了异心？”云溪大胆猜测，毫不忌讳博赫之耳。“码头已有百谷王在阴城的谣言。”
百谷王又是谁？吸食了一口阴寒，脑袋越来越沉重，犹留不得不竖起脖子，野林已如此辽阔，老先生所描述的荒极岂不是更无边无际。“野人王为何要与七族为敌？偌大的野林难道还容不下他们野人一族吗？”他的声音越来越小，但愿大将军的耳朵已失效。
“一个牛肉饼本来七个人分，现在多来了一个，谁肯？”云溪仰面回味着肉饼的味道，一边感慨道，“无论有没有野人王，太平日子过久了，人心难免无聊，总得做点什么。”
两旁原林里骤然一阵尖叫，风贼子在猫在树冠之下肆意掠夺。“休要造谣！七族共守古老誓言，怎么可能毁誓？”地隰厉声反驳，继而喝斥，“只要你不胡作非为，阴城就风平浪静。”
“博赫努一先破了誓言，将来六子要是起异心，也怪不得......”在未来族长目光的震慑下，云溪只好把剩下的话吞下喉咙。
“诸神庇佑。”地隰祈祷，这是野林子民共有的信仰。
“有人想见诸神了。”云溪预言。
诸神？天穹坠落在头顶上，他不禁仰面，无声问天：如果存在，谁不想见见呢？
前方时隐时现的，和大将军简直一模一样的背影，就连声音的沉稳冷静都颇为相似。浓雾迷眼的霎那，犹留看得恍惚，瞬间错觉是大将军回头找他们。
“博赫努一真的无所谓？”云溪对野人传说甚是笃定。“他是不想七子七族失衡还是不愿意亵渎诸神？女人的耳旁风听多了，果然胆子就剩下黄豆大小。”
“评价父亲之前，你最好想想自己是谁？你是博赫云溪，是博赫家次子，是暗夜钢军博赫家族境段的首领，不是惹是生非爱嚼舌根的老奶妈。那些无知之人如何言说，我管不着，但从你嘴里蹦出的每句字都代表着博赫家族的荣誉。谣言止于智者，莫教人笑话你无知。”地隰打断了云溪，始终打直背脊，不知疲倦。
这一路，犹留也尝试着模仿地隰的坐姿，可惜，才坚持了一会儿，背脊就发起了强烈的反抗。这简直是一种酷刑！若是族长都必须受这样的苦头，他情愿去守长屏，反正在哪都是为了保护野林的百姓。
“长子和野林的天气一样无趣。小犹留，野人王的故事，我只说给你听。”云溪望着他，眼神充满了威胁。
“你还记得自己是谁吗？”前方厉声射出滚滚雾气。
“又要家法伺候吗？”云溪勃然大怒，立身而起横臂指着地隰，却刻意压低声音，“在家看那个女人脸色，出门还得看你脸色，真是一刻都不能自在。如今我说什么，你都得逐字过滤，鸟笼里的小鸟还能随便唧唧咋咋。”
族长的尊严是整个博赫的尊严，亦是七子七族尊严的七分之一，云溪分明故意为之，唯恐前方的人都是耳背，扬高了声音。地隰的脸犹如坍塌的天穹，沉声训斥：“她是你母亲。”
蓑衣翻起，云溪从马背上站起来，犹如冲锋陷阵般的将士，冷笑道：“大哥可还记得鹤梦的眼睛？”
“放肆！”地隰拉低蓑帽，将咆哮压在嘴里，被群风吞没。“回城后，面朝母亲长眠之地跪至天亮。身为次子，屡教不改，你去和母亲忏悔吧。博赫云溪！”
“是。”云溪领了责罚后，便不再言语。
雨势才收不久，乌云又迅速聚拢，浸透的蓑衣压弯了他的腰。犹留低头默数马背上的毛，每次提及这个话题，他必须连呼吸都精打细算。此时此刻，他也顾不上疲倦，满脑子都是野人王三个字。阴城里能用人话说出口的故事，都已听出茧子了。终于来了个新鲜的，岂能就这么放过，奈何时机不对，气氛紧张。
转眼一年，他将满十岁。入冬后，按照家族规矩，博赫家会为他举行小礼，但至今还悄无声息。这是不寻常的却也是最正常的事情。
去年送他项圈的大哥哥，说是会来见证他成为男子汉，不知是否还记得？扪心自问，他的确不该再继续虚度光阴了。
“二哥......”犹留小声叫唤道。
“正恼得很，没心情搓把你。”云溪还在生闷气。
“那个野人王是真的吗？”
转头瞪着他，仿佛是在看一个傻子，云溪反问：“难道还能是个木头人成精？”
“他厉害吗？”他暗骂自己白痴！此人若是个吹大的牛皮，能教未来首领忧心忡忡吗？
“你说呢？”
云溪鲜少把出名的能人异士放在眼里，这次大概真是在意料之外吧。“能称王一定有点本事。”他只能如此猜测。
“废话！野人部落的子民从不受任何金银珠宝的蛊惑，只臣服于那些真正值得他们尊敬的人物。”云溪故意说给前方的耳朵听。“金钱买来的人心，就和这双靴子一样容易破损，才穿了多久啊，就得换了。看门狗不够忠诚吗？可最后不都乖乖地下锅，被吃了肉喝了汤。”
意料之中，前方的蓑衣完全不为所动。偷偷瞥了一眼笔直的背脊，经不住好奇心的催促，他哀求道：“二哥，反正路途遥远，天寒地冻，你说说野人王解解闷呗。”
“你就不怕长子听见了，像个疯子一样抽你屁股啊。”云溪再度扬高声音。
地隰的声音飘了过来，说：“他要是知道点什么，早就说了，何必等你求他。”
“未来族长少门缝里看人，阴城里能人异士多得是，有能耐之人何止乔择。”云溪松松蓑帽的绳结，转头问，“小犹留，你知道那野人王来自哪里吗？”
早有所耳闻二公子养的耳朵盛开在各处随风舞蹈，但无论如何都很难把这么秘密的事情与云溪挂钩，毕竟博赫二公子最喜欢玩弄人。“难道是神山？”犹留想起了七子七族的传说。
晃动手指，云溪摇摇头，表情得意，引人遐想。
“不会是冥度吧？”他对这个世界的了解全部来自各种故事，唯一真实存在的便是那个送自己项圈的大哥。
“你这个脑袋到底是个风干的葫芦瓜，冥度哪来的野人部落？”云溪伸出剑柄就轻敲身侧的脑袋，“此人来自阴城领地，和武伶俜山深处的原始森林，是土生土长的野林之民，且是原民。除了个人能力，原民的身份也是他能迅速崛起，一呼百应，成为野人王的原因之一。”
和武伶俜山？这几个字如铁圈紧紧箍在他额头上，犹留扬起脸，追问：“就是那个控制阴城铁器具的城市?”
“不错。就是你小脑袋里想的那头猪。”云溪说。
“四弟久居城堡，如何得知皮革店老板？”地隰问。
还没有等他回答，“那还用问，自然是厨娘老煮一些勾人馋虫的美味，他的腿就不由自主地溜达过去了。”云溪已替他做出了合理的解释。“鸽子会飞，鱼儿会游，码头上的消息不仅快还多，最重要是和鱼一样刚上岸。”
地隰有双族长特有的眼睛，仿佛出自同一个石匠之手。“常听他们说起城堡外的大大小小事情。”他只好如实作答。
疾风扫过三张脸，地隰似乎放慢了速度，拉近了和他们的距离，回头追问道：“他们如何得知城外的事情？”
“那李采办是负责城堡里食物采买之人，常去的地方无非就是码头和各市集。特别是码头，想要什么消息没有，就看有没有人听。有人听自然就有人说，有人买自然有人卖。那本就是个交易的地方，只认钱不认人。”云溪解释得很清楚，“刚才那个叫包打听的男人，平日里也是靠跑码头听耳朵为生。若不是受他蛊惑，另外两个人钻狗洞的胆子，恐怕下辈子都生不出来。”
“博赫城堡只需要忠诚的家奴。”地隰几乎是判了死刑。
“人心人性并不是手心里的长剑，只听你命令。”云溪冷笑起来，像极了镰刀在石头柱子上来回割据。“未来族长是打算将田家连根拔起了吗？”
“你可有证据？”
“荒路寂寞，兄弟闲聊而已。”
“你是未来首领。”地隰可不认为这是闲聊。
“未来族长这么感兴趣，不如亲自去码头逛逛。如果猪能开口，定也能告诉别人它在码头上听到了什么八卦。”
三头马不知不觉已并驾齐驱，地隰猛地调转马头，马尾在雨中甩出一个银色的光晕。“野人王的传说，也是你从码头听来的八卦？你该庆幸暗夜钢军的叔伯长了一对普通的耳朵。”
“未来族长，除却姓名，你当真觉得我无法胜任首领一职吗？”
“那是你的使命。”地隰胸膛里的焰火快要将四周的空气烧干。“没有任何一个暗夜钢军的士兵，会忠诚于靠八卦来守护长屏的首领。自他们宣誓入伍的那一刻起，就把肉体和灵魂皆交付于首领，这不是戏言。”
“偌大阴城，居然没有耳朵和舌头效忠未来的族长！”云溪大笑不止，须臾之后，才提醒道，“青铜宝座可比风吟值钱多了。难怪外公都不愿意来阴城了，大概是心灰意冷了吧。”
“阴城可还有你不知道的事情。”地隰说。
云溪收起起颓废和嬉笑，正声道：“未来族长，未来首领必须守护长屏及博赫段领地寸土不让。”
“也包括我吗？”
风贼子吹着每一片树叶子，也吹走了短暂的正经，云溪嘻皮笑脸道：“包括所有的博赫段领地上的每一个子民。”
“但愿你的舌头和耳朵对你绝对忠诚。若是他们在码头上搬弄是非，博赫家族锋利之剑绝非只有风吟而已。”
整理完蓑衣，又将一缕湿漉漉的头发挤出水，然后并入发束之中，云溪歪头问：“这是未来族长的警告吗？”
“是长子对次子的警言。”
“长子会任凭别人杀害次子吗？”
马头已对着他们，冷静且锋利的眼神扫射过他们的脸，从他的鼻梁骨上切了过去，最后攫住了云溪的眉间。“在码头上散播野人王传说，你意欲为何？”地隰直截了当质问亲弟弟。
犹如闪电在身上狂舞，他目瞪口呆望着云溪，无法相信耳朵听到的消息。
“天寒地冻，吃饱撑着。”云溪耸耸肩，完全不在乎前方的另一双博赫之耳。“码头虽然是田家所有，却还是博赫家的领地。身为次子，我想在自己家的领地上说个故事，有何不可？码头之上喜欢听故事的人太多，未来族长若是不喜欢，那就把码头上的舌头和耳朵统统切了喂狗。”
深深吸了一口气，地隰看了他一眼，攫住正在翻白眼的云溪，提醒道：“码头终究是田家所有，你最好适可而止，别让父亲和我为你擦屁股。”
本章结束