无表情的脸堵在缝隙的尽头，正对着犹留的眼睛，两旁的暗夜钢军铸就出一条笔直的巷道，铁甲折射出冷辉，令人莫名胆怯。“这双眼睛里没有恐惧！”他一边咕哝一边往前靠近，脚下响起破碎的冰霜声。旋即，一张没有五官的脸陡然浮现在眉心前方，越是努力回忆，就越模糊。
“此人乃是西方边际的忠士，越过长屏正犯进和武时被暗夜钢军擒获。经过七天七夜的严刑拷打，没有从他嘴巴里撬出一句话，像是被施了禁声咒语，甚至没有发出一声哀叫。此后，一直被关押在幽冷噬骨的地牢之中等待处决。”身旁的士兵向他介绍。
“西方边际？”他呢喃着这个陌生却又沉重的四个字。
“四弟你是不是想起什么了？”地隰回头问他。
私生子和西方边际的关系早已是公开的秘密。“还没有。”他摇头否认，那是敲破脑袋都不可能拥有的记忆。
脸上涂满了艳丽颜料，银制耳环细长如柳拖曳在地，巫师仰头对空，双臂张开，以古老长调开场。将为即将离体的魂魄打开通往地狱的道路，阴魂曲能保护惊慌失措的魂魄一路不被吞噬。巫师身后还有六人，高舞着火把，竭尽全力驱逐前来吃魂的掠食者。
刑场附近蛰伏不单单是拾荒者，还有专吃魂魄的魔鬼，修炼邪术的道人都在等待饱餐一顿。人族的魂魄无疑是修炼各种邪术妖术最好的补品。此刻场上，若有心性不定的人族恐难安居皮囊，他们最是容易被诱惑的。人族的三魂七魄若非自愿离开，寻常的力量是无法强行将其迫出皮囊。城堡偏僻处里立着一间院子藏在枯木林中，有位无姓名的老先生借宿在那半年之久，爱说故事也爱听秘密，昨天深夜里才告诉他阴魂曲的来历。
回望城堡，枯树林宛若一片黑云沉睡在山脚下。这霎那，浑厚气息从巫师腹底挣脱，一路撕扯，在刑场上缠绕成保护罩，可保在刑场上活人的魂魄免于诱惑。
低沉处一个急拐弯，长调如闪电劈开了混沌的记忆。突感窒息，犹留难以自持，踉跄几步，直往暗夜钢军的队伍里缩去。果真如那老先生所言，这阴魂曲着实有几分厉害，不仅能保护魂魄也能唤醒魂魄。混沌的那一片记忆，似乎正蠢蠢欲动。
脱下蓑帽的云溪刚结束与长老的短暂耳语，叼着根野草在嘴角，自然侧身挤入他们中间。
“不就是阴魂曲，又不索命绳，瞧瞧你这额上冷汗和露珠似地直滚。”云溪转身站在他面前，随即摸着他的脑袋。“胆小鬼，别老为难你的笨脑袋，能想起来时自然就会想起，想不起来，也无关紧要，反正你都是博赫努一的种。那时你从马背上下来，晃着一张血脸，连眼珠子都是红色的，几位老奶妈见了都直呼。若是让我知道，是哪个混蛋将你的脑壳开瓢，我定让他变成马蜂窝。真是便宜那王八蛋了，暂且让他多活几日。你就当真一点都想不起来了？”
凶手到底是谁？“我不是胆小鬼。”他也很想知道到底是谁干的，扬起下巴立即拒绝了新外号。
“那你是什么鬼啊？”云溪揶揄道，并直把他往身后拽。
“好奇鬼。”他赌气道。
“莫要好奇就往前冲，阴魂曲能挖出活人心底的秘密。四弟该吸取教训，以后不要再站错位置。”地隰提醒他。“兄弟之间，自然是不计较的。任何时候，都有无数双眼睛盯着我们的一举一动，就连一个呼吸轻重，他们都不会放过的。”
“大哥胆大心细，不愧是未来的好族长。”云溪讥讽道。“如果博赫之子都像大哥这般合格，他们就会变成忠诚的老狗吗？”
躲在云溪身后，逃开地隰如缝衣针般的眼睛，巫师的声音在他心口上结了蜘蛛网，随时准备整网穿出。“除了暗夜钢军外，真还有不怕疼又不怕死的士兵？”他盯着斜上方的马蹄子，转移注意力。
“暗夜钢军的严刑逼供，普通百姓能熬上一会儿，都算是强者。听闻只要看上一眼刑具，便能教许多人乖乖把肚子里的秘密，就连偷了谁的婆娘之事都一一尽述。”云溪补充，随即对他眨眼，“城堡就这么点大，不如随我去守长屏，兴许能给你找个可爱的姑娘。”
“暗夜钢军的规矩何时变了？”地隰问。
“为人兄长，疼爱弟弟，我很乐意为小犹留在营区外搭建小木屋，看他娶妻生子，安乐一生。起码能知道自己活着是为了什么。”
“城堡里永远有他的暖房。”
“刚好够放个屁熏死自己。”地隰没有接话，云溪便替他抱怨起来，“日后都是女人做主的地方，还有私生子的立足之地吗？大哥如何能忍心眼睁睁看着小犹留和自己的儿子争一亩三分地？长屏是他最好的归隐之地。”
“他是父亲的儿子。”
“他是我的宠物。”云溪一如既往宣布对他的所有权。
没心思去听两人的斗嘴，再偷瞥一眼，犹留已决定要对死囚正眼相看。从小他就佩服忠贞之士，就像暗夜钢军那样的战士，不屈不挠，永不退缩，无畏竹海恶鬼。“老妈妈说西方边际是一个未开化的世界，尽是极野蛮变态之人。真的吗？”对于满足他的好奇心，云溪一向比地隰乔择要大方。
“看门狗也知忠诚，何况西方边际的士兵，忠诚自己的家与国，乃是本分。”云溪难得认真。“若是小蚂蚁，博赫努一岂会亲率暗夜钢军来这秋决。如此劳师动众，要么是为了给大家看，要么是给他自己看。”
“父亲从来尊重士兵，就算是蝼蚁，也会给予士兵应有的尊严。”地隰告诉他们。“你是未来首领，日后也当如此，对于一个首领而言，士兵的忠诚才是手里唯一的剑。”
“长子的剑是够细，哪都能插进去。”云溪甩了雨水，翻了个白眼。
松开了马嚼子，抬起头，他鼓起勇气，道：“我想送他！”
“我的小犹留眨眼就长大了！“云溪欣喜若狂，扭头对地隰说，“还是大哥的话能鼓励人啊。”
“这是一个好机会，你必须让人们看见你，记住你的名字。”地隰面无表情道，“你想送他，那就切他萝卜。”
“大哥！”他惊呼道，急忙解释，“我我我只是想送送他。”
“博赫家族没有胆小鬼，更容不下懦夫。”地隰命令道。
云溪脸上的表情就像在祭祀丰收。“小犹留，今天就是你的小成年礼。”说罢，便把他推了出去。
突兀地站立在众人面前，犹留的脑子一片空白，双手揪住身侧衣物，不停揉紧。刑场的一双双眼睛，宛若火苗子朝他扑了过来。把心一横，他开口喊道：“大将军，请允许我来执行。”
狂风立即刮过博赫努一峻岭般的面盘，长老们的表情甚是诡异，刽子手恨不得切了冒失的竞争者。
阴寒在面盘上结霜了，还没有得到答复，再也不敢抬眼看大将军，潮涌而来的紧张使得他的头越来越低。大将军魁梧，自然生威，如同夜鹰犀利的眼神，令人更胆怯。总有错觉那双眼每次望他，都是在验证。莫非大将军......他不得不再一次好奇那位“母亲“的长相，难道真与自己判若云泥？
孤零零站立在刑场中，私生子像极了脱离族群，意外窜入猎场的一只野兔。
当日，大恩人若不是出现的刚刚好，今日他已作孤魂野鬼，或许残魂此时也在这觅食。“生而为人，就要好好善待每一日，否则死了也无法去往投胎之地，成为孤魂野鬼，比做人更艰难。”前日，李采办和马夫边小酌边聊起秋决，一旁的厨娘纳着鞋底时曾如此感慨。
“你需要时时刻刻提醒着自己是谁，不得僭越，坏了规矩，没了大小，否则你就会失去这间小暖房。”老奶妈每日都如此提醒他，从不间断。
的确如此，无论如何，他还活着。还有什么比喘息更重要呢？犹留不得不后悔刚刚的冲动。对于突如其来换天换地的新生活，他曾有过痴心妄想。然而在众目光中，仔细体味着自己的特殊，终究是与其他三位是不同的。如今，他早有自知之明，私生子这身皮囊，并不合身，却也只能穿着。除了这身，他别无衣物。
群风在头顶已决斗完毕。
“你？”闻声愕然的博赫努一终于开口，泡在沧桑里的脸庞堆砌起满满惊诧。
每每见到大将军，他总是低着头躲在人墙中，从不敢正视这双如湖泊般深邃的眼睛。上一次对话，还是大将军认出项圈，即刻宣布他是私生子之时。
不知何时，云溪已站在大将军背后，正握拳鼓励他。此时此刻，没有后退之路，更没有一走了之的可能，犹留深呼吸并命令自己的下巴不准掉落。
“你像她一样勇敢。”博赫努一说。
哦，定是只活在夫人嫉妒里的那个女人吧。“她？”他再次感激这个永远没有机会认识的女人。“我一定比她丑吧？”
云溪走了过来，伸臂环住他的肩膀，嘲笑道：“你丑是因为你还没有长大。小时候，外公说我的眼睛和我母亲的一样漂亮，都是挂在夜幕里的星辰。可后来，外公愣说我的眼睛像父亲。”
心底好奇的声音在催促，犹留再度鼓起勇气问：“大将军，我和她像吗？”
“她比你高一个头，比你黑许多。很快，你就会和她一样高了。”说完这话，博赫努一弯下身躯，看着仰面的他，冰雕的脸竟起了涟漪。“你们有一样的神情，她挺身而出时，也是这样既害怕又勇敢。”
破天荒说起这个女人，博赫努一完全忘记了这是刑场。地隰脸上的惊愕，就像是石雕的五官瞬间错位。
“今天是犹留的成......”
“首领！”长老喊道，及时掐断了云溪的话尾，也打断了远眺西方的首领。
背脊一挺，一声轻咳，博赫努一立即恢复原态，握住腰间的风吟，刚刚的柔情已被群风刮得一干二净。
仿佛石像一样伫立，心若急弦，犹留完全听不见长老在说什么，只看见那张嘴在张张合合。好奇发酵成疾，刚才终于问出了口，他验证了心中最大的怀疑，答案在意料之中，原来是神情相似啊。与夫人成亲后，大将军为何会出现在西方边际？他直接问过云溪，云溪告诉他先前根本没什么人知道西方边际的存在。寥寥几语，他已确定自己的直觉并非多疑，大将军的眼睛的确是他望不到底的幽深，尽头便是他来到这个世界上的秘密。
刚到城堡不久的一次起夜，他准备就绪，才发觉老奶妈忘了在老地方给他准备尿壶。本想就地解决，但想起夫人喜净，且长了一个好鼻子，平时必须点滴不漏。一想到老奶妈没完没了的啰嗦，他只好拖着困倦的身体，摸黑找地方解手。
随便释放后，肚子咕咕叫，他摸着干瘪的肚子继续寻找食物，发现值夜的家奴都偷懒了，笨得一点光都不留。
那天的城堡，被黑夜吞噬，只剩下长屏的竹海涛声。走了好一会，饥饿感已被害怕所取代，想回头，城堡却消失在黑暗里。他彻底迷路了，根本不知身在何处。
阴寒立即围了过来，他继续挪动脚掌，旋即便看见了一缕光从枯树林里流出，他以为是茅厕，便追光而去。
本章结束