一把银灰色的巨型长刀悄然落地，仿佛长刀背后站着一位无法窥视的巨人，劈开了大地与地狱的连接之。
幽深冥冥令人怯步，寒风撕悬崖峭壁发出啼哭，深邃一如往常接应他们。
见天险在前，众人终于松了一口气，握在剑柄上的手不由松开。只要通过一线天，即入静泽，外面的尾巴将永远留在外面，毕竟再厉害的杀手也没有魔鬼的胆子。
夜雨将野林的味道唤醒并杂糅在一起，成为了野林各地的特色。只要鼻子没有生锈，嗅一嗅就知道自己身在何处。
野林的确不似都城繁华，也不似都城到处都是各式路标。然而，野林独有的气息会告诉每个鼻子你在哪里，就算是普通的百姓也会通过花草树木来辨识方向。这是林外人所缺失的天赋。未通文明的野林，是天穹下诸神用四季阴寒笼罩的巨型迷宫。
自古以来荒极各国想方设法，历经几代人，却依旧无法打破诸神的庇佑。于是乎，关于野林神秘力量和宝藏的故事在荒极遍地开花。
寒风将衣物往后冲走，阴冷如磨刀石刮擦着每一张脸，好在野林人的脸皮从出生的那一刻起就已为了适应野林而长。古时候，人皮也是一种皮革，只是如今这样同类相残的事情越来越少。
墨成是侍卫队的队长，只要没有到城堡，都始终坚守职责，在外围领着士兵负责保护工作。白洋懒痒痒地揉捏着缰绳，保持与地隰并排而行，时不时偷瞥一眼，却没有发出任何声音。
“你要说什么？”地隰终于开口。
“没什么。”白洋摇摇头，眼神落在马背上。
“抬起你的脖子，你是近身侍卫，不是会议厅里那些心怀鬼胎的城主和贵族，我也不是父亲。”地隰端坐，不因坡度向下而前倾。“如果你觉得有必要告诉我，那就直说，墨成多年来一直坚持这个好习惯，从来不因为任何事情而禁语。”
闻言，白洋抬起头，转身望了一眼身后的墨成，立即平视前方，告诉地隰：“公子，是我多疑了。”
“墨成没有告诉你近身侍卫最锋利的剑是他的直觉？”声音骤然锋利，气息射出口，刺入前方的黑暗中。未等白洋作答，地隰又问，“或者在你眼里，我只是一个刚愎自用且对族长言听计从的大公子？”
胯下的马慌了神，立即伫立，止步不前，扬起脖子朝冷气里吐出灰白色的热息，眨眼就被风冲走。“我没这么想。”白洋声音虚弱。
“不久后，你将接替墨成，希望我们很快就可以打破猜疑，信任彼此。”马蹄声继续响起来，地隰依旧目视前方。“还在琢磨刚才的黑衣人？”
“嗯。”白洋没有否认，随即直截了当问出心中疑惑。“路线是公子故意泄露的吧？士兵们都是精挑细选的，随时随地都可为大公子牺牲，绝不可能出卖大公子。父亲更不可能背叛公子，我也不会。”
“那你觉得我为什么出卖自己？”
白洋摇摇头道：“公子这么做，一定有必须做的道理。”萤光石在困惑的脸庞上摇曳。“公子怀疑谁？”
“你觉得呢？”
“鹤长老是你外公，人人都知道他对鹤梦夫人极其疼爱，他老人家定爱屋及乌，绝不会做任何伤害大公子二公子的事情。”
“爱和恨，可能是同一样东西。”
“大公子是否发现什么了？”
坡度继续向下，碎石朝一线天滚落，猛地勒住马绳，地隰转头说：“记住了，近身侍卫必须相信自己的直觉，否则我如何把自己的性命交给你。前方已是野林境内，但不可掉以轻心。”
“没有尾巴。”白洋四处眺望，漆黑滚滚，满耳野林夜声。“入夜了，就算他们有火把，没有引路者在带路，林外人根本没有能力入林。大公子早已听见黑衣人伺机而动，为什么要等他们动手呢？”
“总是要给别人机会，兴许还赠送点什么。”地隰交代道，“让大家都打起精神，还没有回到阴城，一路上饿肚子的东西也不少。”
“如果真是鹤长老，公子准备如何应对？”意识到自己越界，白洋立即低头道歉道，“是我失言了。”
潮湿旋即扑涌，冲他们身上冲刷而过。千百种味道在深渊中发酵千百年徘徊在地上，将新鲜的空气排斥在头顶之外。
墨成今日当值，始终不发一语，此时已从士兵中抽身，改在前领路，身后紧跟着地隰的马。
士兵们紧跟在后，马与马之间保持安全距离，以防万一。即将要挤入一线天，碎石铺就凹凸不平的小径，宽敞足够两马并肩而行。
地上的雨水顺势向前流淌，长年累月冲刷出笔直的两条水道，紧贴着峭壁根部汇聚成激流，在前方发出击打声。回荡在崖壁上，久久不绝耳，似魔爪抓绕石壁划出极细的尖锐声，似恶魔发出低沉怒吼，又似婴儿在哭闹。
“你和我之间不需要这些。你是我贴身侍卫，从小与我一起长大，比亲兄弟在一起的时间还多。墨成常年为我奔波在外，你母亲早逝，阴城里唯一的亲人就是我，你没有理由对付我。我要是失势了，你也沦为失败者。我要是死了，你身为贴身侍卫，还能苟活吗？”地隰边说边抬起头，“要落雨了。”
见地隰许久仰望，白洋忍不住问：“公子？”
“上面有陌生的声音，从前不曾出现过。”地隰听了一会后。“太远了，听不清。”
“爹。”白洋喊了一声。
“臭小子，管好你自己。”墨成也抬起了头。
须臾之后，细雨绵绵如针纷飞，在层层崖壁上汇聚成势，俯冲进深渊，来势汹汹。犹如水锤落在蓑帽上，缓缓前进中，一遍遍砸着脑袋。
骤然间，天穹处响起轰隆隆的巨响，犹如成群结队的巨兽在同时跺脚，接着地动山摇。士兵们纷纷用耳包捂住了耳朵。
沉甸甸地夜幕未见闪电劈过，巨响却依旧在继续。
随即，声响越来越大。
等白洋看清楚是一团黑时，巨大的黑团子已经从黑暗中掉出来，像个盖子盖了下来，遮住了天穹。
“白洋，保护好公子。”墨成在前方下了命令，声若洪钟。“散开，快散开。”
两壁近乎坍塌，巨响磨砺过崖壁，混着树枝、藤蔓、野草、泥土和碎石落入深渊里，肆意砸落。
巨响困在深渊里，回荡而上，又摔进深渊，四处逃窜，如此循环。人马皆惊惧，马在嘶叫，士兵们却沉默应对，纷纷找掩体，目光始终追着地隰的方向。
“大公子，不是雷声。”白洋才发现真相，立即命令后方士兵。“保护公子。”
身后经验老道的士兵，黑袍紧裹犹如热锅里的黑蚂蚁，在巨石把胯下马砸成肉泥前早已翻身下马。
蓑衣和蓑帽依旧穿戴在身，地隰握紧了手中的剑，仰望天穹，寻觅敌人。“不是意外，敌人在上面。”地隰不曾躲避，喊了一声。
泥土野草混合物不断倒下来，已埋入了一人。
沉甸甸地夜幕未见闪电劈过，巨响却依旧在继续。
声响越来越大，等白洋看清楚时，巨大的石头已经堵在他脚掌前。
等他回神时，寻觅地隰，却发现地隰在石头的另一端。
“大公子放手吧。”墨成的半截身子藏在巨石和崖壁间下，鲜血从脖子下汩汩而出。“你得活下去。”
“闭嘴。”地隰拽住侍卫长的胳膊，企图将墨成拔出来，命令道，“你是我的侍卫长，你死了谁来保护我的安全。”
“爹。”白洋边喊边拽了拽胳膊。
“臭小子，我还没死透，快被你分尸了。”墨成哀嚎。
“队长，快走。”一道微弱的声音从身下传来。
墨成抬起上半身，底下的士兵用尽了所有的力气喊出遗言，双眼凸出，半边脸泡在血水里，巨石已将这名士兵的身体捶烂。
地隰用长剑劈开石头一角，火光四溅，白洋和两名士兵立即推开碎石块。地隰扶起夹角里的侍卫长，交给了身后的士兵。
“爹？”白洋喊了一声。
“死不了。”拖着左腿的墨成，半身挂在士兵身上。
头顶上有一阵哗啦啦的巨响砸落下来。他们抬起头，黑色迅速坠落，巨石带着乱石倒了下来。地隰推开了墨成和士兵，一腿膝盖以下被乱石覆盖。
“快！”墨成推开了他的拐杖士兵，扑到在地隰腿边，双手搬起碎石往肩膀后丢。
白洋和士兵立即上前，不久，就已经将碎石移开，找到了地隰的右腿。
地隰咬着牙齿，疼得五官都移位，开口道：“让大家找迅速通过一线天，否则今天都将被捣碎。”
“白洋，去上面把王八蛋的脸皮给我撕下来。”墨成命令。
领命的白洋如壁虎上墙而去，在头顶成为黑影时，士兵已经将地隰的右腿进行了简单的包扎处理。
“公子，我们不值得你浪费一条腿。”墨成压抑着怒火。
“你没了左腿，我没了右腿，刚好。”地隰安慰道，揉捏了一下侍卫长的肩头，“比起狼谷，这点伤不算什么。上面一定是在搬石头，趁这个空隙，迅速通过。”
士兵们背起地隰和墨成，飞快地跑出一线天，马蹄声紧追在后。跑了一段路，墨成命令大家原地休息。
夜雨如针扎入衣物，入体寒冷。等他们在不远处的平地草丛里调匀了呼吸，一线天里也恢复了空寂。随即，墨成命令两名士兵入一线天查找线索，并找回包裹。
补充了水分，吃了止疼药，地隰已恢复了耳力。一名小士兵在帮他重新包扎伤口，自己的一边耳朵却永远留在了深渊里。“我无法找回你的耳朵。但我会让刽子手赔给你。”他保证，看了一眼士兵，“怕疼吗？”
小士兵点点头，又摇摇头，道：“止疼药很有效。”随即转身给侍卫长处理伤口。
墨成疼得直嚎。“小子，轻点，老子这是腿，不是烂木头。”
“再不处理，就变成了白骨。”小士兵边说边下了狠手。
“你他娘的——”墨成抓住了小士兵的领子，牙龈暴露，怼着小士兵的脸。“你他娘的刽子手，报上名来。”
旁观一切，地隰忍不住发出轻笑，道：“终于有人不怕你。”
“刽子手，你叫什么？”墨成还揪着领子。
“刽子手！”小士兵犹豫了一下回答。
“你个混蛋，名字也被捣碎了吗？”
“没有。谢谢，队长取名，以后请叫我刽子手。”小士兵便掏出了巴掌大的东西递送到地隰手里，“公子，这是我胡乱抓到的。”
地隰接了过去，翻看了两眼，皱起眉头，告诉墨成和士兵：“这图案是特纳家族的族徽，这令牌该是他们的腰牌，从前在母亲的房间里见过。”
“夫人？”小士兵十分震惊。
“可能吗？”墨成问。
“母亲善于忍耐，不会这么愚蠢。已养蛇多年，如果她还是个冲动的女人，就不会活到今日。”地隰不断反转着手中的腰牌，摇着脖子说，“如果今日我不死，有此腰牌为证，你们说会如何？”
“博赫城堡必乱，按规矩惩戒院必然会参与调查，各方声音也少不了。迫于压力，族长也必须公正处理。夫人会被禁足，失去一切主母的权利，关押在塔楼里。”墨成一拍大腿，疼得直骂脏话。
“城堡必须要有一个当家的主母。”小士兵说。
“她的脑子比她的身体更一览无遗。”地隰评价，“肥肉至少替她遮掩了一些地方。”
前去搜索的两名士兵已归队，向墨成回报了所有情况，并带回了几个侥幸逃过大难的包裹和一些食物。墨成下令把食物分发给了所有人，让大家补充体力并轮流休息，转身将圆饼和肉干递给了地隰和小士兵。
小士兵有些犹豫，墨成说：“刽子手，吃饱喝足，才有力气回家。”
地隰接过食物，咀嚼起来，并对小士兵说：“够吃。”一边咀嚼一边张望，接着长长舒出一口气，问侍卫长，“兄弟们，走了几个？”
“重伤一个，轻伤三个，有三个留在了一线天，都成肉泥了，眼珠子挤出落在石头上。我分不清楚是谁掉的。”
“这笔账，你替我好好记着，该替兄弟们收帐的时候别犹豫。”地隰交代。
小士兵点点头，眼泪终于滚了下来。
“公子，左手边，往前两里边有一个暗夜钢军的岗哨。回城还有一段距离，万一他们穷追猛打，此时我们毫无胜算。”墨成提出建议，“不如拐道，暗夜钢军的兄弟一定会送我们回城。”
“不行。城堡里的事情城堡里解决。”地隰否定了侍卫长的建议，摇头道，“发出信号，云溪看见，一定会赶来。大家保持警惕，别被掐尾巴。”
本章结束