袁术早知袁绍已死，刘备、荀谌皆得重用，就等着辛评请自己呢。在袁术看来，他再次登基为帝的机会来了，而且这次他能执掌四州之地，比之前称帝更加威风。接到辛评宴请之后，袁术不顾杨弘劝说，兴高采烈便去赴宴。
辛评见袁术来了不由冷笑，席间不停劝酒，好话说尽，好像邺城安危都在袁术一人身上。袁术闻言喜不自禁，举杯不停，很快便被灌醉。辛评招呼早已埋伏好的刀斧手一拥而上，将袁术斩首，然后提着袁术首级找杨弘、张勋，劝说二人为袁买效力。
杨弘、张勋心里都清楚袁术不是明主，要不也不会妄自称帝，落得兵败地失投靠袁绍。只是古人跳槽可不像现代那么简单，为官为将就更不能轻易转投他人。有道是忠臣不事二主，随意跳槽不但不会得到新主信任还会遭人鄙视。所以二人尽管处境凄凉，壮志难酬也没有离开袁术。
此时袁术已然身死，辛评又答应重用二人，杨弘、张勋便决定为袁买效力，答应辛评一同守城。如此一来邺城之中文有荀谌、杨弘，武有刘备、张勋，虽无猛将可以破曹，但是率兵守城绰绰有余。何况饿死的骆驼比马大，袁绍就算葬送了数十万兵马在官渡，可邺城之中的守军依然接近十万之众，存粮足够一年之用，不是曹操一时可以攻下。
曹操得知邺城守备森严强攻无望，便召文武商议。夏侯惇跟着曹操连战连捷难免轻敌，便道：“袁买乃一幼儿，杨弘、张勋、刘备皆是主公手下败将。我等只要围城猛攻，焉有不取之理？”
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荀攸却道：“邺城粮广兵多，非是一时可取。如若强攻，便是取来也要损兵折将。我有一计可不费一兵一卒而取此城。”
曹操最爱用计，急忙问策。荀攸继续道：“主公兵围邺城，城中诸将迫于形势这才联手。倘若主公暂且撤兵，城中众人必然内乱。
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