孙乾听南烨所言有理，便道：“既是如此，便请二将军先作回书，我先行一步，免得主公久等。”
关羽遂写书信答复刘备道：“窃闻义不负心，忠不顾死。羽自幼读书，粗知礼义，观羊角哀、左伯桃之事，未尝不三叹而泪下。之前守下邳，内无积粟，外无援兵。欲效死命，怎奈嫂嫂尚在，不敢断首捐躯，负兄长所托。当时法师来劝，允我三事，故尔暂且降汉，以图再会。今公佑前来，方知兄信。即当面辞曹公，奉嫂嫂归河北。羽但怀异心，神人共戮。披肝沥胆，笔楮难穷。瞻拜有期，伏惟照鉴。”
孙乾得了书信辞别先回。南烨嘱咐华佗关羽一番，让他二人回去各自准备。华佗回到府中，便说自己要出城诊病，提着药箱率先出城。关羽则回府去见甘夫人，告知刘备所在。
甘夫人闻之刘备下落心中欢喜，便催关羽速行。关羽道：“嫂嫂且先收拾行装，待某明日辞了曹公再行。”
次日关羽、南烨一道来相府见曹操。曹操早知昨日有生人拜访关羽，甘夫人又收拾行囊，便猜出关羽来意，悬回避牌于门，并不见二人。
关羽未见到曹操闷闷不乐，南烨却不以为意，劝关羽道：“云长不必心急，我等明日再来便是。”
>二人回到府中，关羽命人收拾车马，早晚伺候。吩咐宅中众人将所有曹操赏赐之物，尽皆留下，分毫不可带去。南烨则对府中从人道：“云长已然知晓刘玄德下落要去相投，当时我为保人应允云长三事，如今当送云长一程，以免失信于人，你等准备一番随我同行护送。”
南烨府中除了二十亲卫皆是曹操眼线，晚间曹操便得到消息，更加确认关羽要走。
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