袁绍听闻他们一行飘洋越海而来，便知肯定是带了一支很庞大的船队。所以并没有下令马上处决他们三人，而是希望从他们三人身上打探出信息。因为在他的感觉中，这支船队一定带来了大量的粮食。
事实上也是，孙翊为了表示诚意，特批了五万石粮草，可供刘晔三人在河北行事时打点之用。
可是这三人关押了五六天，却根本就没有得到任何有用的信息，也没有查出那支船队的准确位置。这使得袁绍顿时就火冒三丈，官渡之战的余怒还未消，此时更添新愁，一怒之下就忿然下令，处决刘晔、蒋钦、徐盛三人！
徐盛自不必说，就算是他背叛了全世界也不会背叛孙翊；刘晔自江夏跟随着孙翊一来，更是被孙翊种种新颖奇特，又雷厉风行的行事风格所折服，此心也早已归附江东；蒋钦自见到孙翊第一面起，就认为他是个盖世的英雄人物，英雄惜英雄，使得蒋钦也不可能对孙翊生出一丝一毫的异心。
即便是一连五六天的粗茶淡饭，即便是此时被几个凶神恶煞的武士押赴刑场，即便是此时已入初冬，衣着单薄的他们感到了些寒冷，可是他们三人仍旧是昂首挺胸，一点也没有胆怯的架势。
蒋钦知道徐盛是孙翊的三弟，所以对于他的这副淡定从容也并不意外，可是刘晔这个文人，在面对死亡的时候，竟然也显得如此淡然，甚至嘴角还微微勾起了一丝不屑的冷笑，这就让蒋钦大感意外，心中也兴起了莫名的钦佩。
“子扬兄，我蒋钦这辈子佩服的人不多，你算一个！”蒋钦豪情壮志，器宇轩昂得就像是站在泰山之巅，可以一览众山小的斗士。
刘晔一脸快意的看了蒋钦一眼，畅然大笑道：“晔能与公奕将军同死，也算是殊荣一件，便是死也瞑目了！”
“死也瞑目了？”徐盛撇了撇嘴，深深的不以为然。他显然没有刘晔和蒋钦两人豁达，就好像身上背负着千斤重担没有放下一样，怆然一叹道：“没能战死沙场，却死于竖子之手，真是痛心疾首！”
刘晔却连连摇头道：为江东而死，死而无憾！”
“哎……刘先生所言也不无道理，只是……”徐盛的神sè有些落寞，抬头望向了南方，哀伤的喃喃道：“只是有用之躯未能帮大哥征战四方，平定天下，真是有愧大哥的情义！”
徐盛说道这话，同是武将的蒋钦也感到了一丝伤感，叹了口气，朗声道：“罢了，文向，我等便在天上，看着主公一统天下的那一天吧！”
刘晔也附和道：“对，公奕、文向，如今我等同时赴死，只愿在天能见主公他rì一扫天下贼寇，还得黎民苍生的安宁！”
刘晔气势十足的一句话，在这群山环绕的旷野中不停的回荡，就好像真的受到了上天的感知似的，余音久久不断。
几个抄刀的刽子手都愣了，他们还是第一次见到这让从容赴死的人，而且还是这样慷慨大义，让他们几个刽子手都有些错愕。
不过刘晔、蒋钦、徐盛三人的谈话也到此结束，他们每人嘴里都被塞上了一团厚厚的棉布，再也不能发声，接着下一刻……
便没了知觉……
……
……
被刘表给予厚望的蒯越垂头丧气的返回了荆州。对于蒯越出使江东，蔡瑁和蒯良其实都不同意。因为如果是他们手下的人出访江东，那么谈判交易的时候很容易从中克扣，从而填充那一百万石的缺口。
当看到蒯越这样失魂落魄的返回时，蔡瑁和蒯良二人终于舒了一口气。只要他没能完成任务，那么下次派去江东谈判的，就很有可能是自己的人。
可是当蒯越说出江东开出的那个天价时候，简直是震惊了刘表的所有宾客，而蔡瑁和蒯良二人更是惊愕的面sè发青，眼珠子都快瞪了出来。
五十万石就要价八万金，要知道当初蔡瑁和蒯良出售了两百多万粮食，才卖了不过八万金而已，这一下就要缩水四倍？这样巨大的贸易差，即便是蔡家和蒯家这样的荆州大户，也根本就无法承受啊！
五十万石要八万金，那么要填充完那一百万石的缺口，就最少需要十六万金！再加上今年一家上下几百口人的吃喝用度，总耗价最少也要达到二十万金！这简直就是一个天文数字！
大汉鼎盛的时候，全年的税收总和也就是二十万金。可是这全民的征收都交给了蔡家和蒯家，这巨大的压力顿时让蔡瑁和蒯良二人都有些喘不过气来。
没有了办法，蔡瑁把所有的希望都放在了自己的族弟——蔡勇的身上。
蔡瑁作为荆州最为有头有脸的人物，对于荆州地面上的各大人物也有多方的了解。他曾经亲自去拜谒过“水镜先生”司马徽，想要请求他出山帮助刘表匡扶汉室，可是司马徽无意于争斗，一心归隐，这才作罢。
不过虽然此番一行徒劳而回，蔡瑁还是从“水镜先生”的口中得到了一条非常有用的消息。他的族弟蔡勇会是蔡家的福星，蔡家如要撅起，必靠蔡勇。
“水镜先生”司马徽的大名在荆州的上层世界，可谓是人人共知，而且是人人敬仰。他说的话，蔡瑁一点都不觉得是信口之言，所以从那以后就开始着重培养起这个弟弟来。
此番蔡家大难，蔡瑁就又想到了那rì司马徽说过的话。既然这蔡勇是蔡家的福星，那么这么重要的一件关乎蔡家安危的事，当然要派这个福星去！
这也就有了蔡勇这个年轻人孤身一人访江东的前事。
当蔡瑁和蒯良忧心忡忡的离开刘表的镇南大将军府的时候，两人虽然是分道而行，然而心思却系在了一块，就是如何能够从江东购粮。两人远远不能相见，却同样是忧心忡忡，一脸的yīn沉。
蔡瑁今年才二十八岁，可是他觉得自己的沧桑岁月，就好像已到了不惑之年似的。可是真得能把蔡家全族几百口的希望都放在蔡勇的身上吗？他忽然他脑子一动，向着马夫高喊了一声：“去黄府！”
蔡瑁的姐姐今年三十一岁，而他的姐夫黄承彦今年已经四十多，更是显得老态闭露。可是这个在荆州之地大名鼎鼎的姐夫，虽然身体不好，但是智略却不容置疑。
既然是姻亲，那么在蔡家有难之时，想必黄承彦绝对会帮助一二。
“呦！原来是蔡军师大驾，老爷……老爷……蔡军师来了……”管家开门一看，竟然发现是蔡瑁在亲自叩门，震惊的魂儿都快飞了，扯着脖子喊着黄承彦。
“吵吵嚷嚷的，像什么样子？”一声有些苍老，又不怒自威的声音不多时就响了起来。
然后便见到一个已经半头白发的老头儿拄着拐棍，晃晃悠悠的走了出来。一手还握拳掩口，咳喘不停，不过这jīng神头，倒是矍铄饱满，容光焕发。
本章结束