1912年7月30日，统治日本长达45年的明治天皇病逝。明治天皇死后，34岁的太子嘉仁即位，改年号为“大正”，取自中国《易经》中“大亨以正，天之道也”的句子。日本从此进入了大正时代。
外债巨大，贸易入超，赤字预算，是明治末年日本国家财政状况窘迫的写照。1911年大藏次官若槻礼次郎对陆军大将山县有朋诉苦道，按此发展下去，政fǔ保有的硬通货不久将消耗殆尽。造成这种局面的近因是输出不振导致国际收支失衡，远因却是扩军备战长期压迫财政，而国内市场又因地主制与资本制的矛盾而难以健康发育成长。这一看似无可救yào的顽症，却因第一次世界大战带来的“天佑”而一举得到缓解。
尽管战争不过只爆发数月，但是恍然间，日本民众却发生一切都不一样了，曾经不得不消减产量、大量裁员的工厂，因欧美定单不仅加班生产，而且还大量征召新工人，出口的jī增、硬通货的持续流入，虽不过数月，但时却造就了日本的战时利好繁荣。
在战时景气的刺jī下，农村人口大量地向就业机会骤然增多的城市流动，是极为自然的。工厂的扩大吸收了从农村游离出来的劳动力。几乎每一天，在东京以及其它任何一座大城市的火车站，都会有大量的提着行李进入城市寻找工作的普通人。
十月的东京，一场秋雨，为这个晚秋平添了几分冷意，在东京的街道上，还可以看到一些没有一技之长的来东京寻找新生活的农民，这些lù宿街头的农民，并没有在日本的首都寻找到新生活，或许，过去他们在乡间还可以通过典nv获得一餐半食，而在东京，因没找到工作，却只能餐风宿lù，忍饥挨饿。
透过窗户，正在值班桥本庆次有些无奈的站在窗边，看着那些在街头的雨檐下徘徊的贫民，不过他却没有生出任何同情之间，他只是有些悲伤的抬头看着天空，yīn暗的yīn雨天气，和他此时的心境十分相像。今天下午在第三部的情报室里，他从上司嘴里听到一个很意外的消息，据他这个老于世故的人估计，他在海军中那并不算锦绣前程可能很快就要结束了。
因“吊chuáng号”靠后的关系，桥本在海军兵学校毕业后，并没能进入舰队，而是进入了海军军令部第三部，这是某种程度上的发配，这意味着他的海军中根本不可能有什么锦绣前程。
“该死的吊chuáng号”
想到海军变态的“吊chuáng号”桥本在心里暗骂一声，语中尽是不平之意。
吊chuáng号是海军从海兵的入学考试成绩开始发榜公布。海兵的每个学生都随时随地知道自己的名次变动。日本海军有个叫做haber的东西，也就是吊chuáng号。海兵学生是一个分队睡一个大房间，谁睡在什么位置全有规定，根据名次来。其实海兵不睡吊chuáng睡的是chuáng铺，但是根据海军习惯，还是称吊chuáng号。
这个毕业时的吊chuáng号将跟人一辈子，要摆脱这个倒霉的吊chuáng号有两个方法，一个是想办法在海军大学校nòng个好成绩提高吊chuáng号，还有就是平时在研究、训练上做点成绩出来立功受奖。但是这两种方法几乎都不可行，首先海大的录取顺序就是根据海兵毕业的吊chuáng号来，只有吊chuáng号在前的考砸了才有吊chuáng号在后面的入学机会，而后一个方法由于平时大家干的都是一样的事情，就是卖力点也看不出来，即便是在同期之中孰优孰劣就看这个跟着一辈子的吊chuáng号了，总之特别邪mén。
而今天上司意外的告诉他，今天因为陆军的打压，军令部可能会需要一些人退出现役，退出现役，会从谁头上下刀呢？毫无疑问，肯定是吊chuáng号靠后的，尽管不知道这个消息是真是假，但是桥本知道，如果消息是真的话，那么他肯定会退役。
“八嘎退役吧退役吧现在生意很好做”
桥本在心下自我安慰着，这会他甚至有些庆幸当初娶了一个富家nv为妻，当他从海军兵学校毕业时，正值日本海大海战联合舰队大胜，海军地位空前高涨，作为一名“年青有为”的海军军官，他娶了一位商人nv儿，获得了很多嫁妆。「域名请大家熟知」
也许可以办一家工厂，似乎……
“铃……”
就在这时，突然一阵急促的电话铃声打断了他的思索。
“莫西”
刚一接过电话，应一声，听到电话另一头传来的内容，未戴军帽的桥本连忙冲出办公室，朝着电报室冲去，作为值班军官，他必须第一时间把紧急电报上传给长官。
一冲进电报室，在电报室的内“嘀嗒”的电报声中，桥本看到电报室内的军曹和军官们都是一副面sè煞白、神情惶恐的模样。
“怎么回事”
桥本沉喝一声，一把接过电报，只是扫一眼电报的内容，他只觉有些目眩。
第一舰队
待失魂落魄的桥本拿着电报，离开机要电报室，重新回到自己的办公室后，他用了几分钟的时间，方才回过神来，可即便是回过神，他的大脑中还是一片空白，甚至忘记了正常的通报程序，而是直接拿起了电话。
“请接岛村总长的电话，有紧急事件向他汇报”
直接给岛村速雄总长打电话，对于桥本而言，在过去他绝没有那个胆量，可是今天，被那个惊人的消息惊了魂不守舍的他，却是下意识的给军令部总长打电话过去。
久久未曾入睡的岛村速雄呆呆地坐着，想着心事。
“为什么到现在舰队还没有发电报过来？”
尽管从未来考虑过舰队会遭受什么不测，但是长达几个小时，舰队却没有任何音信的诡异，还是让他感觉到有些心神不定，作为海军军令部总长，正是在他的支持下，才向支那派出第一舰队。
可现在，让人不能不心生诡异却是舰队失去了联络。
如果支那有一支强大的海军，或许他现在会在军令部内，等待着海战的消息，可是面对强大的第一舰队，支那根本没有还手之力，有什么好担心的呢？
有什么好担心的事实上，没人会担心，可直到他离开军令部，仍然还未同舰队取得联系的现实，却让他不能不能多想。
“希望只是技术问题吧”
军令部那些通信军官们的解释，多少让岛村速雄平静了一些。
“铃……”
海军军令部总长官邸旁厅走廊内的电话响了起来，在电话旁边休息的值勤警察连忙接起电话。
“莫西莫西……嗨嗨”
警察连忙放下电话，然后快速朝总长的卧室跑去，分钟后，身着一身和服的岛村速雄便走到了电话机边拿起了电话。
“我是岛村，你是那位”
这个时候会有什么紧急事件报告？
“阁下，我是第三部值班军官桥本庆次少佐”
“哦，有什么事情要报告吗？”
“总长阁下，我们接到佐世堡镇守府的报告，报告来自的“西后丸”……”
“西后丸”？
听着电话另一头提到的船名，岛村的眉头一皱，他根本就想不起这艘船的名字。
““西后丸”是陆军的征用船属于日本邮轮公司”
第一舰队？
岛村立即反应了过来，但心下却依然有些疑huò，不过他却什么都说，只是将左手拿着的听筒尽量贴近耳朵，以免听漏什么。
电话另一头的沉默，让桥本深吸一口气，如果可以的话，他绝不愿意当这个报丧的人，可他却没有选择。
“第一舰队遭受空中攻击，可能损失全部战舰”
什么
一声惊喊从电话中传出，桥本连忙把听筒微微稍离耳朵，接着他听到电话那边如梦yín一般的叫喊着，不可能，这绝不可能之类的话语，分钟之后，他才听到电话另一头的岛村速雄总长说道。
“我半小时后就会赶到军令部，立即收集相关情报，我要你亲自向我报告”
“嗨”
在放下电话的时候，又有一名曹长快速跑了进来。
“少佐阁下，我们又接到一份相同的电报”
接下来，一封封电报不断的在的桥本面前汇集着，而随着这些大都是由运兵船队发出的电报，却在清楚的传达着一个信息——第一舰队完了，第一舰队已经变成了历史，在他的面前，他用笔在纸上写下了一艘艘曾令他向往不已的战舰舰名，而现在，那些战舰都已经被击沉了，沉没了。
十几分钟后，又有一名曹长赶了过来。
“少佐阁下，外jiāo部派来一名职员，有从支那方面得到的重要情报要求我们加以辩别”
“哦，快，快请他进来”
半小时后，当岛村速雄总长的汽车到达军令部的时候，桥本已经收到了近六十份电报和三份外jiāo部的公函以及电报副本，可以说，通过对电报的内容的分析整理，他已经隐约推测出了整个海战的过程和结果。
“你是桥本少佐？”
看到迎接自己的陌生的少佐军官，岛村速雄便开口询问道，此时他的脸sè看起来很镇定。
“是的，阁下，我们现在已经接到五十七份电报，三份外jiāo部的公函和电报副本……”
“进去再说”
岛村速雄冷哼一，人便朝着办公室快步走了过去，同时，他又扭头对随员说道。
“立即通知军令部所有列席军令会议的参谋官，立即来军令部召开紧急会议”
十几分钟后，军令部总长办公室mén外的卫兵听到在总长办公室内传出的咆哮声，叫喊声，那声音是愤怒的、心痛的、不舍的叫喊。
又过了半个小时，在军令部会议室，神情疲惫而严肃的岛村速雄缓缓站起身说道。
“相信诸位应该非常关心派往支那的第一舰队我们现在得到一些信息，请桥本少佐将目前的情况汇报一下吧”
话一说完，岛村速雄便闭上了眼睛，总长的命令让桥本庆次连忙站起身，而这些屋内的将官们，大都不认识这个少佐，相比于对桥本的好奇，他们更为好奇的却是舰队，以及为何召开这次紧急会议。
“首先，我们目前掌握的情报，均来自商船队的报告，至今尚未得到进一步确认”
在作出强调之后，桥本才将业已掌握的情报加以汇报。
“我们收到的第一份电报是由陆军征用船“西后丸”发来的电报，今日下午三时十五分，第一舰队及护航船队，遭到支那江苏陆军航空队攻击，其利用飞机空投炸弹及鱼雷，对第一舰队实施多次攻击，“西后丸”所在编队由第三战队护航，第三战队在两轮攻击后，“金刚号”、“比睿号”、“鞍马号”、“筑bō号”先后被支那航空队击沉……“
“什么”
惊喊声在会议室内响了起来，人们jiāo头接耳的讨论着，他们压根就不敢相信这件事情，在他们的惊讶中，桥本庆次依然冷表的作着汇报，他知道，或许今天对于日本海军而言是一场灾难，但对于他来说，却有可能意味着他在海军中飞黄腾达的开始。
只要总长和屋内的将军们记住他，很快，他就可以获得晋升，而且他在这一事件中的“出sè表现”，同样也会使他获得某种程度上的“晋升加分”，吊chuáng号靠后，没有关系，只要将军们赏识他，就可以弥补那些。
“……第一战队“摄津号”、“河内号”、“安芸号”、“萨摩号”四艘主力战舰亦在另一bō攻势中被击沉，……”
一句句足以把众人震得心魂不定的话语从桥本庆次的口中吐出，在人们的惊讶声中，桥本依然作着报告。
“随后，我们又收到“泽川丸”、“平川丸”、“佐度丸”等三十二艘征用商船的报告，在一个小时前，外jiāo部发出一份紧急公函，要求军令部确认信息真假，消息来自驻支那公使馆，支那大总统袁世凯于今晚紧急约见其顾问有贺长雄，向其通知了江苏陆军航空队的战果，随后有贺长雄将此事向公使馆加以汇报，其内容与我们现在所掌握的情报基本一致，目前，公使馆正在等待我们的回答”
要桥本庆次作完汇报之后，整个会议室都静了下来，所有人都沉默了下来，尽管之前桥本庆次说着这些消息还未得到确认，但到了这个时候，他们却不再怀疑了。
第一舰队完了
帝国海军最jīng锐的八艘主力舰，就这样被击沉了甚至于他们的主炮都未急在海战中发挥作用，就变成了支那航空队的靶子，被击沉了，战舰沉入了大海。
一夜之间，曾经可以迫使英国那样的强国作出让步的海军，消失了，日本海军除去几艘旧式的战列舰之外，完全没有任何值得骄傲的战舰了，这一战，不仅让日本海军退回到日lù战争前的水平，更致命的是，日本失了在这场战争中，趁火打劫的根本，没有了海军的日本，谁会重视这个国家呢？
可是在伤痛之余，这间会议室内的众人所能感觉到却上一丝羞愤难当。
在他们看来，这根本就不是一场战争吗？这根本就是一场一边倒的屠杀支那航空队结果了曾让日本人骄傲无比的舰队，就像屠宰场里的屠夫一样宰杀那些毫无抵抗能力的猪牛，只不过在那里，猪牛变成了战舰，耗尽国帑建成的战舰
“我们必须要报复，我们应该立即派出舰队，对上海、广州，以及任何一座支那沿海城市进行炮击”
一位少将有些羞愤难当的咆哮着。
“什么，报复，用什么去报复，把日lù战争前买来的战舰和缴获的战利舰派出去吗？然后不等战舰发shè炮弹，支那航空队就像继续进行他们的屠杀”
“这根本就是拿宝贵的战舰去送死拿水兵是送死”
“现在我们已经没有更多战舰去挥霍了，甚至在新舰服役之前，我们都必须要考虑，如何保卫一个没有海军的日本”
将军们的争执不下，让桥本庆次算是大开了眼界，这是他第一次列席如此规格的会议，从那些将军们的口中，他能感觉到这次重创对海军造成的打击根本就是毁灭xìng的。
“恢复，恢复这支舰队需要多长时间，国会是否会批准新的预算，这些都是问题，陆军要扩军，而我们却要重新建造新的军舰……”
“八嘎，这下海军可是被陆军害惨了”
“可不是嘛，如果不是陆军要找回他们的面子，第一舰队又祈会被拖下水”
终于抱怨声转向了陆军，似乎造成这一切的罪魁祸首就是陆军，是陆军的无能连累了海军，听着他们的抱怨，桥本不禁在心下佩服起这些将军，他们没有去讨论战舰为什么会被击沉，而是把矛头指向陆军的原因非常简单，这场惨败需要有人负责，损失惨重的海军，显然不应该也不能为此事负责，那就只有陆军了。
“我认为，鉴于我们已经损失了大量新锐战舰，为了保护日本的利益，必须将第二舰队调回本土”
“那在支那的陆军呢？”
“请他们自求多福吧”
本章结束