皇甫继勋却同样难以承受如此巨大的伤亡，而且他这边伤亡的还都是敢死之士，是用钱帛招募的比一般士卒更有勇气的人。
但是他此时已经是箭在弦了，杭州城已经在望，成功在此一举，又怎么能够因为数千周军的阻挡而灰溜溜地回去呢？
不过周军的后撤也给了他一点启示——周军这是在避免浔溪方向的牵制。
敌军害怕担忧的事情，当然就是他应该极力去做的，所以今后对周军阵地的攻击一定要有船队参加。
所以四月十六日南唐军并未向周军发起攻击，他们只是进抵周军阵前列阵警戒，然后就静等着船队在浔溪清障。
南唐军不攻，周军自然没有离开堑壕土垒的保护以寡击众的兴趣，双方就此静默对峙了一整天，直到晚间，南唐军的船队在浔溪清障完毕，又一次接近了周军的防线，而周军在当晚再一次后撤了一里地。
“周军今晚再不能退了？此地就是獐山、南山与浔溪相夹的最南端了，在周军阵地后面，地势已经颇为开阔，周军如果再退，可就找不到如此狭窄的地方布阵，以不到四千人阻挡我三万大军了。”
四月十七日一早，皇甫继勋率领大军继续进抵周军阵前，通过缴获的千里镜察看着周军阵地左近的地势，察觉了近在眼前的胜机，不由得有些欣欣然，于是已经折损了数千人马的三万大军，在他嘴里就继续是三万大军了。
慕容英武却没有那么乐观，一边看着前方，一边皱着眉头说道：“可是我军的许多辎重都要依赖船运，离不开浔溪与之后的宦塘河，周军只要在水路层层阻截，其陆师依水立寨，我军还是要一路打过去。”
“哈哈，慕容承旨多虑了……”
总算在军略对慕容英武占了些许风，而且前进的道路即将打通，胜利已经在望，皇甫继勋不免有些得意。
“周军自然是会顽抗的，只是过了这个湾口之后，他们却又哪里去寻这样的地利？就算是依水立寨，我军届时三面环而攻之，彼等又能有何能为？”
对于周军在这几天节节抗击造成他属下的大量伤亡，皇甫继勋是不服气的，不就是靠着地势极其有利之外，还要仗着兵器犀利么？如果双方用一样的兵器，又或者周军没有这种狭长地势可以依赖，让他可以摆开了部队进攻，哪里还会被堵了这么多天？
只要周军承受不住伤亡继续退下去，离开了这个狭长的通道，让他可以把本方的兵力优势完全发挥出来，就算周军在后面依水立下了完固的营寨，只要全军环攻，眼前这股周军的覆灭也是可以想见的。
“都统高见！如此说来，周军今日定然是会在此顽抗的了……”
皇甫继勋的分析不能说错，不过这种前景皇甫继勋看得到，对面的周将也应该看得到？慕容英武不禁怀念起昨天两军的静默对峙了，南唐军可经不起前三天的那种伤亡速度，如果都可以像昨天那样，光是依靠船队清障一天前进一段路也好啊。
“周军在此顽抗对其固然更为有利，不过本帅就不信其能够承受得起连日的伤亡，前两日周军步步后撤不就是为此么？”
和慕容英武着眼于本军伤亡的谨慎悲观比起来，皇甫继勋明显要乐观得多，他看到的是周军难以承受那种程度的伤亡，如果周军在这里不再后退了，那么自己连续强攻几天，估计就可以将周军的血放干了。
至于本军的伤亡更大？那是无妨的，反正本方的总兵力多得多，而且伤亡的都是用钱帛招募集中的敢死之士，只要攻下了杭州城，付出的钱帛就可以尽数抵偿了。
…………
船队在浔溪清理了半天，两军隔着堑壕土垒也对峙了半天，周军仍然是不敢越出阵地反击，不敢出兵干扰船队的清障，皇甫继勋难掩心中的得意。
周军的这种反应，充分说明了他们的兵力捉襟见肘，就连纯粹用于防御都要精打细算，根本就不敢主动出击增加伤亡了。不过他们现在干看着船队清障，等到今晚船队再一次进至防线前，而周军又退无可退，明日在本军的强攻之下还不是会伤亡惨重？
当然，周军现在面临的进退两难处境，却是皇甫继勋所乐见。
但是很快就有人来破坏皇甫继勋的良好心情。
“报！杭州路行营都统、镇南军节度使林仁肇传信于都统，杭州路行营大军虽然在月初即奇袭衣锦军成功，但是吴越军反击迅猛，并且还有周军相助，衣锦军难以坚守，林洪帅已经于本月十日弃守衣锦军……”
“什么？！”
听到快马自后方赶来的信使说出的这个消息，皇甫继勋相当惊愕，虽然他一向嫉恨林仁肇，但是对林仁肇的用兵，他心中其实是很佩服的，这样的领军大将，带足了两万人马，又是潜心准备，还有城池可守，结果竟然在初十那天就弃城而走了？
“反攻衣锦军的吴越军有多少人马？其中又有多少周军？在林洪帅弃城之后，那些敌军是不是马回师了？”
皇甫继勋压下心中的震愕，急忙追问起衣锦军一战的细节。
他才不相信光是凭着吴越军的本事，也可以在几天之内就迫使林仁肇弃城，这定然是周军的功劳，所以那里参战的周军有多少人，这些周军是不是又从衣锦军返回了，可能转用于其他地方，这些问题都极其关键。
“攻击衣锦军的敌军不下于三万之多，其中周军应该有数千之众，其火铳极为犀利，我军难以相抗。林洪帅料定周军同样携有火药炸城，所以不再恃强固守衣锦军，而是连夜撤至千秋岭中蓄势牵制敌军……”
信使一边说，一边将杭州路行营那边的军报递给了皇甫继勋。
正如信使所言，面对周军和吴越军的凶猛攻势，还有周军必然的后续手段，林仁肇自忖衣锦军难以坚守，于是在四月初九那天深夜悄悄地撤离。
因为撤退工作组织得当，敌军对此毫无觉察，杭州路行营大军很顺利地退到千秋岭的山林之中扎营立寨，敌军直到初十的早才发觉衣锦军城中情况异常，然后一边进城，一边派军尾追到千秋岭下。
有杭州路行营的大军在千秋岭，敌军不敢放心地离开，只得率军强攻林仁肇所部的营寨。山岭之中的攻防完全不同于平坦开阔地的城池，周军的那些火药难以施其技，而且周军和吴越军也无法包抄围攻，只能沿着山路自东向西强攻，林仁肇的防御手段比守城还要方便。
不过周军的火铳还是太犀利了一点，完全不是南唐军山寨中的强弓硬弩可以相抗的，而有了周军远射兵器的有力支援，又是关乎钱氏故里的安危，吴越军竟然爆发出了超常的战斗力，连日舍生忘死地扑击山寨，终于在四月十三日连续克服南唐军在千秋岭的数道防线，迫使林仁肇率军转进宁国县。
所以反攻衣锦军的两三万吴越军和那数千周军最早在四月十四日就可以从千秋岭启程，回师增援湖州方向了。
“衣锦军距离此地大约一百多里地，只需要三日行军就可以赶到……就算是敌军在千秋岭苦战了三天，战后亟待休整，那十四日也可以退至衣锦军整备，算他十五日出发，那么今日晚间也是必到此地！”
慕容英武从皇甫继勋手中接过了那封军报，才刚刚看完，口中就开始估算，这一算就是吓了一跳。
“都统！此地的周将定然是已经得到了衣锦军方面敌军的通报，知晓其援军的行程，故此这两日才退得这么干脆，而且退得有条不紊！若是今日不能攻克眼前的阵地，等到衣锦军方面数万敌军赶来，我军危矣！”
敌军在一番恶战之后再急行军赶过来，当天自然是难以投入战斗的，不过十七日晚间能够赶到燕湾一带的话，只要再歇息一晚，明日是肯定可以作战的。
三万吴越军和数千周军，就算在那三天的恶战当中损伤了一万，那也还有两万多人，再加燕湾这里尚存的数千周军，一共是将近三万人，那么在兵器和战斗力优势之外，敌军还将拥有兵力优势，这仗就很难打了。
“敌军竟然如此奸诈？！”
皇甫继勋看完军报正在那里细细思索呢，听得慕容英武的这一番分析，马醒过味来，对面的周将压根就不是承受不起重大伤亡而被挤压得步步南退的，他分明就是配合着即将到来的援军，打算将他一步步引入圈套。
试想要是杭州路行营那边的信使晚到那么一天的话，当面的周军在今晚施施然再退一步，自己明日再毫无觉察地率军贴去，说不定就会被潜伏在侧翼的敌军切断了后路围歼。
本章结束