辽阳城的西南角方向连着蹿起两道火箭，带着一溜火光冲至半空，然后在空中炸响，炸出两朵绚丽的火花，即使在夏rì的阳光下依然清晰可见。
“西边出现敌军了么？”
火箭的炸响声是如此特殊，尽管城墙内外大炮的轰鸣声、霹雳弹的爆炸声、火铳的击发声和铁弹丸、石弹的落地声响成了一片，曹彬却还是从这些杂乱的声音当中敏锐地分辨出来这例外的两个声音，当下目光立即转向了西边，半空中火花绽放的情景就映入了他的眼帘。
曹彬目光一凝，不等巢车上的讯号传来，马上就向身旁的旗牌虞候询问道。
虽然目前大军是集中力量攻击辽阳城的显德门，但是对其他方向并非无备，先期从高丽方向过来的侍卫亲军仍然在城东戒备着，驻跸山下的主营也有留守部队，所以除了北面的辽阳城之外，攻城部队的东、西、南三个方向都是有斥候jǐng戒的，现在西边有两道火箭报jǐng，显然是敌军来袭的征兆。
旗牌虞候却没有马上回答曹彬的问话，而是眯着眼睛往西边和巢车方向分别看了一眼。西边是斥候哨探的方向，不过现在他身处帅旗之下众军之中，尽管中军所处的地方是一个小土丘，而且他们还是骑在马上，却也不太容易看到哨探的旗语，好在中军还有一座巢车，作战过程当中巢车上始终都不会缺人。
“西边过来了数千骑……兵马不会超过五千，距离此处尚有一二里地，旗号服sè不明……”
旗牌虞候看到了巢车上的旗语显示，旗语的动作组合很简单，只有事先约定的一些固定套路，当然不可能是五笔旗语或者拼音旗语，一个字一个字地传达讯息的那种旗语从来都没有诞生过，那无论从记忆量还是信息传送速度方面都是相当不现实的。
他的转述已经是一种翻译解读了，用旗语表达来人的方向、兵种和大致数量倒是不需要太复杂的组合。不过相关信息就不可能太详细，譬如人马的数量在千余到五千之间就不会有更细致的划分，当然。巢车上的瞭望手也判断不到那么准确，两千骑这种jīng确的数字也就是耶律和里这个派兵的主将才真正清楚。
甚至，巢车上的瞭望手在第一刻并没有分辨出这数千骑的敌我区别，在滚滚的烟尘中他一时间还分不清旗号服sè。不过旗牌虞候当然能够有自己的判断。
“虽然来者的旗号服sè不明，不过辽海行营西路军此刻应该远在辽国东京道显州一带，东路和中路则已经集中在左近，均处于大帅的统一号令之下，至于后续的辎重民夫尚有待于船队返回觉华岛运来。此时根本不可能抵达，所以来者只可能是辽军！”
旗牌虞候的腰杆挺得笔直，对自己的判断坚信不移。
曹彬点了点头：“嗯……辽人的反应还是蛮迅捷的嘛”
“大帅，驻高丽禁军进抵辽阳城也没有多久，即使辽将第一时间向辽主求援，辽国上京那边的援军此刻也赶不到这里，所以来敌多半就是辽阳城内的契丹jīng骑，最多最多也就是沈州派来的援军。”
即使知道曹彬本人掌握的敌我军情比自己还要多。以其军事经验完全可以自行作出判断。旗牌虞候却依然不放过在主帅面前表现的机会。
郭守信看着显德门地城楼缓缓地说道：“若是沈州方面过来的辽军，却多半会选择从北面入城，而不是即刻迂回到我军西面试图发起攻击，我看来者定然是辽阳城内的契丹jīng骑。据闻辽阳城内兵马不过万余，契丹jīng骑统共也只有数千，如此倾巢而出。那是欺负我军以步军为主没有马军啊！”
虽然言辞之间说着辽军欺负自己没有马军，郭守信的神情却一点都不像是被欺负的一方。那嘴角隐含着的一丝冷笑充分表明了他心中的自信。
曹彬闻言微微一笑：“嗯，本帅久闻伏波旅胜任多变的战场。今rì就要看一看郭太尉以步克骑”
“呵呵，压制城头的弓弩手只用了我一个军，东、南两面多半不虞敌军抄击，伏波旅的预留兵力却还有上万人，以之应对数千敌骑……”郭守信摇了摇头，“想当初殿前军在幽州与河东对阵辽军，兵力相当甚至以一敌二都敢正面迎战且战而胜之，以步克骑乃是我军常态，今rì伏波旅的兵力却要多过了敌军，而且这股敌军还不是辽主的皮室军或者宫卫骑军，以上万战数千，未免胜之不武啊”
曹彬又是一笑：“沙场征战讲究的是胜利，陛下对战果的要求从来都是歼敌数量和降低我军的伤亡，可从未看重过是否以少胜多！高粱河与滹沱河谷两战，殿前军均有马军参战，正面击溃敌军之后可以立即投入追歼残敌，战果却是多半由此而来，如今我军缺乏骑兵，虽然伏波旅可以倚多为胜，歼敌数量却未必能够如愿啊……”
“哼跑得了骑兵溃卒，却跑不了辽阳城！大帅且看本将破敌。”
郭守信情知曹彬所言属实，有上万伏波旅的火铳手护卫侧翼，确实无虑大炮、抛石机等攻城部队的安危，守城辽军仅仅出动数千马军来袭，铁定会在自己麾下碰个头破血流的，但是只要那些契丹骑兵愿意溃逃，自己手下这些伏波旅步军却凿实拿对方没有办法。至于配属的数百斥候队，且不提他们还需要担负外围的jǐng戒哨探，即使曹彬愿意将之全数投入追歼，也不太可能留住太多的溃兵。
尽管如此，郭守信仍然不愿意认怂，正如他自己说的那样，此战与高粱河、滹沱河谷两战多有不同之处，本军的追击能力固然有些不足，但是当面的辽阳城却是跑不掉的，除非那些契丹骑兵战败之后弃城而逃，否则他们终归是要被自己歼灭的。
…………
周军斥候发shè的火箭在半空炸响的时候，耶律涸正驰骋在骑队的中间，虽然并不认识发出响声和火花的东西是什么，他却还是很敏锐地感觉到突袭周军的机会已经完全丧失掉了。
“吹起号角，命令全军放缓马步，进至距离敌阵里许整队，然后一举突击！”
突袭的机会虽然是没有了，但是两千jīng骑距离周军也已经不远，一二里地转瞬即至，若是周军无备，那么自然就这样冲过去践踏砍杀就可以了，不过如今周军的斥候发现了本方的动向，即使他们仓促之间组织不好严整的军阵迎战，但是在大炮和抛石机部队的侧翼肯定也是会有步军阻击的，自己的骑兵冲阵之前仍然必须整理好队形。
掌号郎君当然是紧跟在耶律涸身侧的，得令之后当即在马上取了号角吹奏起来，呜呜声响当中，两千骑队的奔势就是一顿，队伍在奔行之中缓缓地重组阵列，逐渐从行军阵形变换到冲突阵势，只等接近敌阵之后稍息。
几乎就在同时，前方猛然传来一阵号角声和鼓声，听得耶律涸的心中就是一震。
“果然是一支劲敌！”
虽然耶律涸并不想长敌军的威风，但是敌将的反应迅捷却是不容置疑的，很显然，自己即将面对的肯定不会是近战能力羸弱的大炮和抛石机部队，而只可能是汉人那强悍的步阵，还有周军那可怕的火铳。
“但愿这点时间不够周军摆好阵形吧……”
尽管耶律涸知道料敌从宽的道理，此刻却还是不免要在心中默默地祈愿。坚阵不战，乃是契丹人百年来与南朝的汉军频繁冲突之后总结出来的基本原则，即便是在周军掌握火铳之前就是如此，更何况是在当下，然而耶律涸现在却是没得选择，为了天福城能够顶住周军的攻势，那些大炮和抛石机就必须摧毁，即使周军摆出来的步阵再怎么齐整坚实。
…………
炮声、铳声与喊杀声渐渐止歇，甚至就连霹雳弹的爆炸声都变得稀疏了，仿佛一个下午的激战已经耗尽了两军的激情与力量，城头的守军一个个瘫坐在垛口后面，压根就没有jīng神向城外还击，城外的周军也慢慢地收了手，似乎只等着中军鸣金。
终于熬过了周军第一天的猛烈进攻，耶律和里的脸上却是见不到一丝喜sè，此时的他面sè苍白如纸，两手扶着城楼栏杆摇摇yù坠。
耶律涸一直看着城池的西南角，在那里，夕阳斜照，天地都是一派血sè。
两千jīng骑就这么没了，只用了不到两个时辰，两千契丹男儿在周军阵前几乎躺倒了大半，人、马的尸体铺成了一片，耶律涸的将旗就斜插在尸堆的前列，至于耶律涸本人的生死，耶律和里现在还不知道，不过从最后数百骑兵顷刻间崩溃逃窜来看，耶律涸多半是阵亡了……
在这一战当中，两千jīng骑可以说打出了超高的士气，其忍受伤亡的能力甚至远远超过了皮室军，然而一切都于事无补，血肉之躯的满腔血勇终究不敌火铳之威。
“留守……卑职糊涂啊！悔不该没有将统军司的兵马全数派出，与耶律详稳并力一击，以致于功败垂成。现如今耶律详稳一战覆没，统军司也已经无力回天了！”
耶律和里闻声回头，只见东京统军使耶律察邻步履蹒跚地走近来，脸上同样是苍白如纸。(未完待续。。)
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本章结束