此时，斯蒂芬看着逐渐走进的李维和莉娜，忽然感觉自己呼吸都有些困难。一颗心脏无法抑制地剧烈跳动起来，几乎要弹出胸膛！
作为绿洲名义上的居民，斯蒂芬的实际地位却比奴隶好不了多少，或许唯一比奴隶强一点的，就是他还拥有zì yóu。不过也可以变相地说明，他的实力弱到连成为奴隶的价值都没有。
他的父母也是独眼龙捕奴团的成员，不过只是很普通的外围成员，并不是职业者。在斯蒂芬七岁的时候，他的父母在一次外出执行捕奴任务时被杀死，从此他的人生便堕入了地狱。
暴力、殴打、践踏、伤痛、泪水、屈辱……共同构成了父母死后的四年里斯蒂芬生活的全部。他已经不记得有多少个夜晚，他拖着遍体鳞伤的虚弱身体，躲在绿洲的某一个角落中独自舔舐伤口。
没有人同情他，也从未有人伸出过援手。
在混乱戈壁这片土地上，人们奉行的是非常赤/裸裸的丛林法则，任何没有足够力量的人，都没有继续生存下去的资格。
一个七岁的孩子，生活在一群如狼似虎的恶徒中间，就好像一头羔羊被丢进狼群，常人根本难以想象这四年他经历了多少磨难，又是怎么挺过来的。事实上，斯蒂芬能够没有伤残地活到今天，已是一个奇迹。
这当中有一部分爱玛的作用，她多少还顾念着斯蒂芬的父母为捕奴团做出的贡献。不过这份贡献顶多只能用“微薄”来形容，因此爱玛的照顾也极为有限，更多的还是要靠斯蒂芬自己。
在父母去世至今的四年中，每天每夜、每时每刻，斯蒂芬都要为“继续活下去”和“不要成为奴隶”而拼尽全力。在这个过程中，他逐渐学会了如何保护自己，也懂得了如何在看上去根本完全生存的夹缝中，寻得一片属于自己的空间。
他想要改变自己的命运。
这个信念从未有一刻动摇过，反而在磨难中变得越发坚定。
未满十二岁的年龄，令斯蒂芬还没有机会参加“战职觉醒仪式”。而且如果不出现特殊情况的话，他也许一辈子都不会有觉醒成为职业者的机会了，毕竟觉醒仪式是要花钱的。
而现在，斯蒂芬看到了改变命运的契机！
在他的脑海中，正不断重复着李维杀死刀疤的场景。那种轻描淡写之间，随意取人首级的淡定从容，几乎引燃了斯蒂芬体内的每一个细胞！
他紧紧咬着嘴唇，因长期营养不良而瘦弱不堪的身体由于太过紧张而剧烈颤抖着，狼一样的双眸死死盯着已走进二十米范围内的李维，心中正有一个声音疯狂咆哮着，催促他赶紧上前，紧紧抓住这一辈子也许只会出现一次的宝贵机会。
然而他看着李维的平静淡然的脸庞，那一步却无论如何都跨不出去。
之前在小酒馆门口，斯蒂芬将狄波尔引向李维的时候，他无比真实地从李维身上感受到了一股令他从内心深处感到恐惧的可怖杀意。在那道杀意面前，斯蒂芬甚至感觉自己的灵魂都在颤栗。
斯蒂芬不知道自己此时冲上去的话，对方会不会直接杀了自己。因此他的身体颤抖得更厉害了，上下牙齿都咬得咯吱作响。
“喂，李维……”莉娜将斯蒂芬的表现都看在眼里，无声地叹了口气，轻轻说道：“……那个男孩，应该是小酒馆前的那个吧，好象是叫斯蒂芬？”
李维淡淡地“嗯”了一声，脸sè和步履却没有受到任何影响。
莉娜心中涌起一丝不忍。她看着不远处僵立在原地剧烈颤抖的斯蒂芬，自然明白男孩等在这里是为了什么。对于一个孩子而言，单就这一份勇气，已经足够可贵。
转眼之间，李维和莉娜已从男孩身边走过，而男孩依然没有出声。在他紧咬的唇角，不知何时已淌下一缕鲜血。
也不知道哪里来的勇气，他忽然一咬牙，猛地转过身来，冲着李维的背影大声喊道：“尊敬的阁下，我叫斯蒂芬！斯蒂芬－伯格！！”
真的开口之后，斯蒂芬也豁出去了，不管李维有没有回应，也不顾这样做会有什么后果，继续大声吼道：“我很能干，也足够听话，而且非常熟悉奴隶市场！最重要的是，我还不到十二岁，意味着我还有两次职业觉醒的机会，绝对潜力巨大！”
剧烈地喘息了一下，斯蒂芬深深吸了一口气，几乎用尽了全身的力气嘶吼道：“请给一个机会，让我追随您！”
当最后一个“您”字在将破未破之际落下，斯蒂芬仿佛用完了全部的力气，一下子软倒在地。但他的头却倔犟地抬着，死死盯着快要消失在夜sè中的李维的背影，狼一般的眼眸中透着的，是无比的渴望！
过了片刻，李维的声音才远远传来，平淡宁定之中，透着一种令人心寒的冷酷：“勇气可嘉……”
“……可惜，实力太弱。”
听到这话，斯蒂芬瘦小的身体骤然僵硬，如同化作了一尊雕像。他按在地上的手指猛地扣紧，手掌皮肤被粗糙的地面划得鲜血淋漓，他却仿佛完全没有察觉，只是死死地、死死地盯着李维离开的方向，眼中渐渐涌起浓浓的不甘和绝望。
这一刻，大戈壁的夜风显得格外寒冷。
良久之后，斯蒂芬才挣扎着，摇摇晃晃地站起身来。他站在原地没有动，那瘦小的身体在凛冽呼啸的寒风中瑟瑟发着抖，似乎下一刻就要被吹飞，但从他紧握的双拳中，却能隐隐看出一种倔强不屈的味道。
也不知道过了多久，李维的身影早已消失在浓浓的夜sè之中，斯蒂芬才一言不发地缓缓转身，有些踉跄地一步步向绿洲的方向走回去。
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本章结束