他在炭堆上添了木柴，把火拨旺，将破庙的门窗漏风处重新堵了一下，感觉房间里温和了许多。又用破瓦罐烧了半罐雪水放在田小玲身边，再将昨晚那个穿毛绒皮衣的小女孩送的漂亮点心锦盒藏到姐姐身后。
然后眼睛扑闪了几下，感觉还缺少点什么，便又跑到雪地里去，拣了一捆干柴抱回侧殿里。
刚做完这一切，就见姐姐已醒过来，便伺候她喝了几口水。
姐姐气色似乎好了一些，小酒窝露出甜甜的笑容，道：“蒙儿，姐感觉头轻了很多，总算熬过来了。昨晚想让你自个儿逃命去，其实姐心里真的舍不下你的。”
田蒙用力点了点头，嘴里啃着一个雪团，道：“姐，你饿了就拿身后盒子里的点心吃，自个儿照顾一下自己，蒙儿到外面看看能否找到人家，找些吃的。”
玲儿笑笑道：“蒙儿自顾去吧，姐能照顾自己的。可别跑远了，荒山野岭的，别迷路了。”
田蒙答应一声，将侧殿的门关得严严实实，便跑出大门去。
天空一片灰濛濛的，风雪并没有减弱，刺骨的寒风“呜呜”地叫得人心里阵阵发怵。
田蒙却管不了那么多。他现在想着的，是如何看好姐姐的病，想办法填饱两个人的肚子。
姐弟俩逃离家乡这么久，平日都是姐姐一个人前去要饭要水，晚上找地方过夜。现在姐姐病了，尽管他还太小，也不能不挑起两个人的生活重担。
他抬头看了一下漫天飞舞的鹅毛大雪，冷嗖嗖的寒风从衣领钻进他瘦弱的身躯，不禁打了个寒战。
他迅速将外衣从背后拉到头上，遮挡风雪，紧了紧身上那件翠花小袄，脑海中闪过那个身穿雪白毛绒衣衫的漂亮女孩，便毫不迟疑地沿着康叔马车行进的方向跑去。
田蒙在雪地里深一脚浅一脚地奔了几里地，忽地眼睛一亮，不觉叫出声来：
“这里真的有人家！”
只见前方有一条数十丈宽的大河，河岸两边方圆百十里的小平原上，分布着密密麻麻、一眼望不到边的房子。
集镇没有城墙，有几条大道从镇里往外延伸，不知通往何处。
这可是一座好大的集镇！整个镇子都被皑皑白雪覆盖着，银光闪亮。几条纵横交错的街道，将一片连着一片的房子分隔成一个个相似的片区。
此刻，许多屋顶上还冒着袅袅炊烟，可以看出镇上人们过着一种舒适而慵懒的生活。
田蒙一看到那些蓝色炊烟，脑海中立刻浮现出一个宁静村庄的景象，心里忽地升腾起一股莫名的温暖。
眼前的这些炊烟，与自己家乡的炊烟竟何其相似！
他欢呼一声，不顾雪厚路滑，立即往镇上跑去。
奔到大河边上，见前面只有一条通往码头的路。要到对岸的集镇，似乎要坐渡船。河这边虽也有几个连成一片的村落，形成单独的一个集镇，但就房子的数量，似乎还没有对岸一半。
他正犹疑不决，见有两人往前面热闹的码头缓缓走去，便跟了上去。
但侧脸一看这两人，却暗暗吃了一惊。只见其中一位是披着黑色大衣的虬髯大汉，看上去威猛异常，似乎不是问路的对象。
另一位则是刀削脸的瘦身老者，扳着面孔，就象有人欠他银子似的，看来也不是容易勾通之辈。
只听大汉声音嗡嗡地道：“钟老，别看马家集这么个水陆交通要冲，历来商贾云集，繁荣热闹，但也龙蛇混杂，复杂得很哪！特别是最近半年多来，也不知哪里来得一些江湖人物，简直要将商酡河两岸搅得一蹋糊涂。你看现在，哪天不发生一两件稀奇古怪的事情？刚刚数日前，尚家那位美貌大小姐被奸杀在床，昨日就听闻，你们钟家为老祖宗置办九十大寿的夜明珠，竟也神不知鬼不觉丢失了。不知可有此事？”
刀削脸老者怪笑一声，连忙否认道：“我钟家在马家集叶茂根深，家主钟尚志钟大人乃武林名宿，名动一方，谁敢在太岁头上动土！吕老板，钟家之物并无遗失，外面传言断不可信。但马家集最近确乎有些不太平静，不知为何来了许多神秘人物，吕老板你身家丰厚得很，还是少管闲事，好自为之吧。”
虬髯大汉哈哈笑道：“我吕某虽在商言商，但也算半个江湖人物，对马家集近来发生之事，自然很感兴趣。再说，了解形势，与我商家而言，也是必须的，免得何时做了断头鬼还不自知。”
田蒙对这两人所言之事，并不太懂，也不感兴趣。他只听出此地叫马家集，前面这条河流叫做商酡河。
但听到“老祖宗九十大寿”这句话时，他却心中一动。
昨日在破庙之前，曾听那位叫翠儿的丫环说过这句话。难道那位漂亮小姑娘也在马家集不成？
但一想之下，就觉得这些与他没有什么关系，总不能再去找那位小姐帮忙。
乘着这两人说话的间隙，他立刻跑到前头，拱拱手问道：
“请问二位大人，此地是否有看病先生？”
那刀削脸老者乍见一个衣衫褴褛的小孩拦住去路，忽地目光一凝，阴沉地喝道：
“哪来臭要饭的，胆敢拦在老夫等面前。”
田蒙一怔，立即分辨道：“这位前辈，我只是问……”
“你问错人了，滚！”
老者极不耐烦，一脚踹了过来。田蒙不及躲避，顿时被踹倒在雪地上，滚了几滚，一颗心立刻往下沉去。
他看着老者两人竟自往码头走去，狠狠瞪了他的背影一眼，一骨碌从地上爬起来，悻悻走开。
他想都没想过要坐渡船过河，而是从码头另一条路进入这边的集镇，在熙熙攘攘的街道上，眼睛骨碌碌地东张西望。
空气中不时飘来各种食物的香味，令他肚子打雷一般响起来。
他在一个包子铺前站了许久，眼见一笼笼热气腾腾的包子被买光，又从店铺里面搬出来，不禁喃喃说道：
“还是走开吧！千万别看着吃的东西，闻也别闻，想也别想，肚子肯定就不饿了。可是姐姐一定饿了，你可别舍不得吃那盒点心啊！”
他立即离开包子铺，漫无目的地在街上逛着。
走过几条街道，一对乌亮的眼睛忽地被前面店铺大门上方的匾额吸引住了，觉得匾额上的几个大字特别亲切，不禁念出声来：
“长春药铺！”
田蒙虽然没有上过学堂，但娘亲还是教会了他许多文字。
娘亲经常不无骄傲地说，她祖上乃是书香门弟，她也是一位千金小姐。尽管后来家道败落，嫁给了父亲，但毕竟是念过书的。
此刻他一看到药铺的名称，就象抓住了救命稻草，想都不想就奔进了药店的大门。
这间药店很大，柜台后面的药架摆满了半边屋子。大厅里聚集了很多看病买药的人，边上有三位看病开药方的先生。
田蒙看中一位须发皆白的老先生，见看病的人都在等待，大厅里已经没有座位，便蹲到地上等候。
很久了才轮到他。老先生看上去很和气慈祥。但此刻却奇怪地瞥了他一眼，让他伸手号脉。
田蒙并未伸出手，嗫嚅地道：“不，不是我，是我姐姐。”
老先生一捋下巴的白须，疑惑地道：“你姐姐，人呢？”
“姐姐，在破庙里，走不动的。”他向这位老先生不停地拱手作揖，央求道。“求求先生给姐姐看病，她快要死了，求求你。”
老先生似乎听懂了田蒙的话，想了想道：“小兄弟，你就是有足够的银子，这冰天雪地的，老夫也去不了什么破庙。你将她的症状说给老夫听听，我给她开个方子，你自己到柜台那边抓药吧。”
田蒙使劲点点头，结结巴巴地述说完毕田小玲的病症，老先生又问了一些细节，沉思片刻，便开了药方，让他到柜台那边交银子取药。
“交银子？”
“当然要交银子啊！”老先生奇怪地瞥了他一眼，晃了晃头，便接着叫了下一位病人。
“嗯，我知道的，要银子。”
没多大功夫，田蒙垂头丧气地从长春药铺走了出来，暗暗咒骂那个掌柜的不是人。怎么求他都没用，给他当伙计抵药钱他不要。没银子不给药，将他嘲讽奚落了一顿，骂他“臭要饭的”，这些也就算了，居然还咒他姐姐病死了就象死一条野狗。
“臭要饭的！臭要饭的！”他怀里揣着那张药方，走到街上，将地上几个雪团踢得雪粉纷飞。
“臭要饭的？我和姐姐本来就是要饭的，这有什么好骂的？这些人真是奇怪死人！我里面穿着姑娘的漂亮小花袄，外面披着破衣衫，怪模怪样的，骂我小怪样还好些。”
他不禁上下打量了一下自己，忽然两眼放出光彩。“对呀，我为啥不去要饭去？以前是姐姐要饭，现在该轮到我了。”
他看去瘦骨伶仃、衣衫破烂，本来就显得可怜，现在为了要饭，便将小花袄尽量往破衣服里掖，不让漂亮的花色露出来，同时往脸上涂了一些泥巴，把自己装得更加可怜。
这招果然凑效，虽然免不了遭受冷眼，但肚子已经填饱，还乘余一两个冷饭团，总算可以解决他和姐姐今天的肚子问题了。
但是银子却半钱也没有要到。这得想个办法，不然还是无法买药医治姐姐的病。
“得找大户人家要去。”田蒙想了想，喃喃道。
大户人家门槛儿高，通常进不了门，但他能等，前门等、后门也等。碰到落轿的、下马上马的，都上前讨要。
如此一来，虽然少不了挨鞭子被脚踢，但总算有了些成绩。
他估摸着天色，准备再讨要一家，凑够两贴药的银子，就去药铺买药。但刚走到一户高宅大院的僻静后花园外，突然旁边窜出一大一小两个少年，将他转转围住。
田蒙顿时吃了一惊。咋一看这两个少年的装束，邋邋遢遢似乎也是臭要饭的，胆子便大了起来。但一看他们步步进逼，又不禁有些疑惑。
“你们，你们要干嘛？”
两个少年两手抱胸，将田蒙逼到花园高墙的边上。
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本章结束