我粗略的算了算，这一卷里死的配角，几乎是前两卷的总和，其中不乏一些非常出彩的人物，例如离柯，例如艾玛，例如将军，例如白渊，例如独孤华，等等，当然，他们的死也是非常必要的，因为旧人不去，新人不出。不过说实话，这一卷写的我很压抑，毕竟要把自己用心良苦，一个个塑造出来的人物，再亲手杀死，这对作者来说，不啻于一种煎熬。
幸好，困境总有过去的时候，当这些人都离开以后，接下来，就是我最喜欢的群雄争霸了。
我喜欢写争霸，因为争霸里。既有斗智，又有斗勇，比写主角成长记，野外历险记，或者感情艳遇记好玩的多。我不敢保证能写的很快，毕竟他们斗智斗勇，实际上同时也在考验我的智慧。
但我能保证，第四卷绝对会是非常爽，非常爽的一卷，争斗会从卷首持续到卷尾。整整四十万字哦！
嘿嘿嘿。我已经迫不及待，摩拳擦掌了。
废话不多说了，好好！
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天道将倾，
神道君临；
帝国历五十八年。
皓月出云……
——自由之城。
背靠襄阳。面朝北海，左守九幽山道，右临南方诸郡。是个地地道道的贸易重镇，军士枢纽。
终末之乱以后，边境军方与皇城禁卫军南北对峙，势成水火，以天池雪山为界，南北城邦，相继投奔，划清界限，唯有这自由之城，仗着自己独特的军事地理位置，趁乱独立，宣布自由，不依附于任何一方势力。
皇城和边境势力基本相平，自由之城独立的又非常坚决，以至于独立当天，便引来全国富商投奔。
富商们认准了当下的时刻，整片伊斯大陆都可能变成战场、炼狱，唯有这片中立的地带，没有任何一方敢轻易招惹。
于是，原本平凡的城邦一夜暴富，超过锦城，成为大陆最富有的地方，有钱就有军队，很快地，游侠佣兵云集此地，明目张胆的向帝都和边境双方购买武器，一支不容小觑的武装力量快速崛起。时值当下，自由之城俨然已经成为了独立于皇城和边境的第三方势力。
当然，任何一方势力的崛起都并非偶然，在自由之城崛起的背后，实际上，隐藏着一位产业遍布天下的巨贾“林冢”。
（如果大家仔细读过本书的话，应该对林冢这个名字并不陌生，正是他，以一己之力将沈氏拉入了帝国五姓的门槛！）
……
自由之城中心，
万华酒社二楼，靠窗的位子上，穿着朴素的一男一女，正在品酒，“总店就是总店，不仅店面大，酒的醇香也浓些，不错，不错！”男人一身蓝色的斗篷，身材消瘦，头发不长，一根根坚挺地立着，像是刺猬的倒刺。窗外日光毒辣，他的眉眼却似是被什么东西盖住了，雾蒙蒙的，看不清楚。
“嘿嘿，我看你呀，不是夸这里的酒好，而是嫌学院的酒不好吧！”穿着白袍的女人笑嘻嘻地说着。
男人啜了口酒，道：“知我如你，幸甚！”
女人轻轻挽住男人的肩膀，凑过嘴去，在他的脸颊上亲了一下：“我才应该庆幸呢，老天赐予我这么一个可靠的男人！”
“别这样，大庭广众的！”男人轻斥，脸上却没有丝毫不悦的表情。
“切，以前不知是谁，当着几万人的面说喜欢我！现在倒怕起来了，是不是嫌我老了啊！”女人撒娇。
“你明明知道没有！”男人伸出手，将女人鬓边的青丝挽到耳后，“莫说你美丽更盛从前，就是真的老了，我又怎么会嫌弃你呢！咱俩可是共过患难的人啊！”
“这倒是！嘻嘻！”仿佛得了眷顾的小猫似得，女人小鸟依人地，依偎在男人的怀里。
酒楼的陈设古朴典雅，雕琢着蛮兽的深紫色屋脊似一位手持长矛的巨人，笔直的挺立着，仿佛这座奇异城邦的守护神。总店的外观装饰，与其他地方的万华酒社完全不同，威严而又壮观，给人一种大气磅礴的感觉，据说，是老板林冢亲自设计的。
男人望着四周的陈设，便像林冢就在眼前，暗叹：“狮子一样的男人啊!好想会一会他！”
“这不正是你此行的目的吗！”女人有意压低了声音，“不过我不明白，你要来，干嘛不早一点，非要拖到现在。”
男人道：“如果没有那件事情发生的话，再晚两年我也不会来的！”
女人蹙眉，“为什么！”
男人望向窗外，墨色的眸子像个深不见底的漩涡，“像我这样双手沾满鲜血的男人。本不该踏足这样温暖的地方！”
女人沉默。
这时，四周忽然传出一片喧哗，叫好之声。在如此档次的地方，这样的声音本不该出现。
不过，这一对男女很快便明白了喧哗的原因——是年迈的说书人，要开讲了!
瞧着众人期待的神情，这说书人的水平想来是极高的。
男人不禁有些好奇，上上下下地打量着站在台上的一老一幼，老人嘛，白须、白发、白眉。穿着伊斯大陆本土居民的服饰。衣带飘飘，很有一种仙风道骨的感觉。
小孩吗，大概十五六岁岁，身材短小。坐在凳子上。双脚离地面还有还有好远。穿着绣花鞋的小脚丫一翘一翘的，很是可爱。她的怀里抱着一方几乎比上半身还高的琵琶，看起来稍稍有点滑稽。
男人注意到。女孩的身后放着一整车的冰糖葫芦，想来是极爱吃的。
“铮！”
轻音如吟，女孩波动了琴弦，老人张开了折扇，“上一回说道，那萧皓辰不卑不亢，硬是接下了院长的刁难，在少将选拔大会上，以一人之力，分别挑战五世家年轻一辈的强者。他先战宿命之敌慕容天倾，与他斗了个风云变色，日月无光。两人都是年轻一辈最优秀者，一者用风，一者驭雷，实力相差无几，打得难分难解。直到最后时刻，慕容天倾遭了身边之人的暗算，蛊毒发作，萧皓辰方以一招之优，艰难取胜。”
说到这里，台下有人起哄道：“慕容天倾这么厉害，谁能暗算得了他啊，你倒是说清楚啊！”
老者一捋白须，跨前两步，露出了贱贱的笑容，道：“嘿嘿嘿，想知道啊，出点银子老人家我就告诉你！”他这一笑，此前仙风道骨的形象，瞬间就没了，倒像个混迹于市井的老痞子，唯利是图！
“又来这套！你个老疯小子，鸡贼鸡贼的，说一段书，至少要设五六个陷阱，要十几次的银子！你也忒不厚道了！”台下的听书人，显然不止一次经历这样的陷阱了，愤愤不平。
老者一歪脖子，道：“给不给银子是你的权利，说不说秘密，是我的权利，我们谁也赖不得谁！”
“好好好，怕了你了，谁让你是帝国第一说书将呢，打赏就打赏！”一枚枚的金币洒向舞台，待足够多了，老者方继续开书，“说到这内奸，就不得不重提之前的内容了。
为了少将选拔大会，慕容天倾提前进入学院，募集手下，建立戎帮，扫除异己，他手下总共有三百来人，一文一武两员猛将更是他的左膀右臂。这武嘛，自然就是外粗里细的铁虎了，他是天倾进入学院后，方才遇到的，不过后来被萧皓辰杀了。文嘛，则是阴森诡异的蔡墨。蔡墨善用计，心思沉，怀有的是杀人不见血的蛊术，是个阴险毒辣的小人。他是慕容天倾陪读的书童，慕容天倾用他的才，防他的人，与他相交十几年，却从没有真正信任过。
蔡墨能对他用蛊，实则是沾了龙儿的光，龙儿被天倾施了主仆契，绝对服从于慕容天倾的任何指令，天倾对它极为信任，可谓形影不离，蔡墨利用一次萧皓辰闯寨的机会将蛊施在龙儿的身上，进而传给慕容天倾，直到最关键的时刻，方才发动。”
“那你倒是说说，他为什么要害慕容天倾啊！”台下的听书人，又不耐烦的嚷嚷了起来。
他们越着急，老者就越开心，端着架子，翘着二郎腿，两根手指激烈的搓着，那意思要钱！
众人暗骂此老头泼皮一个，可是无奈，他确实说的好，而且这些故事，也确实只有从他嘴里才能听到，无奈之下，各掏腰包，又扔了许多金币上去。
老者眼睛眯成了元宝的形状，开心的笑不拢嘴，直到钱币足够多了，方才继续开书道：“其实啊，蔡墨是纳兰氏家主一早安排下来的间谍，其目的就是在关键时刻，给予慕容氏新一辈的强者以致命一击！”
“什么！”靠窗的男子豁然站起。难怪慕容天倾一直说自己使诈，难怪当日他会突然泄力，原来一切的缘由都在这里。
可是，为什么，这个老人，会比自己知道的还要详细！好像亲身经历了一样！
——不用问，这靠窗饮酒的一男一女，自然就是我们的主人公萧皓辰和沈熙姚了。(未完待续。。)
本章结束